Más de tres meses después de la invasión rusa, los ucranianos se debaten entre la esperanza y el miedo. Los refugiados están regresando gradualmente, mientras comienza un éxodo de críticos de Putin en Rusia. Iryna Zbrozhek (46), una ucraniana que vive en Kortrijk desde hace veinte años, muestra a sus compatriotas nuestro país, pero es pesimista: ‘Han quedado heridas profundas’.
Iryna Zbrozhek puede recordarte del programa One a la guerra‘, en la que interpretó para Arnout Hauben. Es consejera en la Agencia Flamenca para la Integración y la Inmigración y también ha estado ayudando a sus compatriotas que han huido desde febrero.
Desde marzo, 50.000 ucranianos han obtenido el estatus de protección temporal.
«Así es. El número de nuevos refugiados está cayendo semana tras semana. La mayoría de los ucranianos que querían irse se han perdido, excepto quizás las personas mayores que tenían miedo de emprender el arduo viaje”.
¿Se sienten bienvenidos aquí?
«Sí. Hay un clic, especialmente con los flamencos occidentales. Son cerrados, modestos y trabajan duro, y hacen todo por su familia y su hogar. Pero cuando llegas a conocerlos un poco mejor, son cálidos y joviales. Cuando estuve en Ucrania con Arnout Hauben, dijo: ‘¡Esto es Flandes Occidental de Europa del Este!’
“En general, los belgas no son tan fríos como creen. Muchas familias reciben ucranianos y la integración también se desarrolla sin problemas. Los cursos de idiomas de los centros de educación de adultos están llenos y algunos han encontrado trabajo, por ejemplo en hoteles. Conocí a una joven que estudió psicología en Ucrania. Ahora está tomando clases de holandés para poder completar sus estudios aquí. Mientras tanto, gana un poco más en un pub irlandés.
“Quien habla inglés tiene pocos problemas, pero las generaciones mayores sí lo pasan mal. Mi madre también está aquí. Mi padre murió el año pasado y yo soy su único hijo. Ahora no quiere nada más que regresar y se solidariza con los que quedaron atrás a través de su teléfono móvil. En su cabeza y en su corazón está en Ucrania, así que sufre”.
Muchas familias jóvenes también han venido a Bélgica. ¿Cómo están los niños?
“A menudo hacen amigos rápidamente en clase, van a fiestas de cumpleaños, al club deportivo o a la academia de arte”.
¿Qué les llama la atención a los ucranianos de nuestro país?
“A veces les oigo decir que después de las ocho de la noche hay poco que hacer, incluso en las ciudades. Los niños ucranianos también se acuestan más tarde que sus pares belgas, lo que puede generar tensiones en las familias anfitrionas. A los niños, en cambio, les encanta la feria, no conocen nada de eso. Los oliebollen tampoco: los aman”.
¿Hay a menudo resentimiento entre las familias anfitrionas?
“Fue agradable ver el entusiasmo de los belgas, pero después de dos o tres meses hay tensiones aquí y allá, a veces incluso peleas. Ya hemos recibido solicitudes de transferencia”.
¿Cuál es la causa de esas tensiones?
“Las familias de acogida comparten todo: su salón, cocina, baño… De repente ya no están solos en su propia casa. Los refugiados también tienen que renunciar a gran parte de su privacidad. Algunos tienen serios problemas psicológicos o están nerviosos y ansiosos porque sus familias todavía están en una zona de guerra. Los altos precios de la energía también pesan sobre las familias anfitrionas. Algunos municipios ahora están elaborando compensaciones financieras”.
Un millón y medio de ucranianos que habían huido a Polonia han regresado desde entonces a su país. ¿Sabe si los ucranianos en nuestro país también están considerando esto?
“Muchos de ellos ya han regresado en las últimas semanas, incluso si estaban aprendiendo holandés aquí. Cualquiera que haya huido quisiera volver. Mi mejor amiga, por ejemplo, se había ido a Rumania, pero menos de dos semanas después estaba de vuelta en Ucrania. Sin embargo, donde ella vive, hay intensos combates. Pero ella no podía extrañar su casa y a su hijo de 19 años por más de unos pocos días».
Los rusos solo ocupan el este de Ucrania. ¿Pueden los residentes de otros lugares llevar una vida relativamente normal?
“Todavía hay toque de queda y las calles están desiertas durante el día. Odessa, donde nací, está llena de vida de otra manera. Hay música por todos lados y ves caminantes, pero ahora es terriblemente silencioso. Hay cafeterías y tiendas abiertas aquí y allá, pero el país sigue en guerra. Los rusos pueden disparar cohetes desde Crimea a Kiev, oa otras ciudades, como recientemente con un ataque a Zaporizhzhya. La población apenas duerme, y así lleva más de cien días.
“Al igual que aquí, los precios de la energía y el combustible se han disparado en Ucrania. La gasolina y el diésel son cada vez más escasos. Afortunadamente, la comida sigue siendo asequible, pero la longevidad preocupa a la gente”.
La guerra amenaza con prolongarse durante los próximos años. Es por eso que países como Francia, Italia y Turquía están presionando para negociar.
(irritado) “El presidente Emmanuel Macron dijo hace unas semanas que deberíamos darle algo a Vladimir Putin para que pueda salvar las apariencias. Es fácil para él decir: Putin ya se hizo cargo de Crimea en 2014. No descansará hasta que Ucrania sea suya. Todo lo que obtiene en la mesa de negociaciones ahora es solo combustible para volver a intentarlo más tarde. Lo sientes, estoy enojado, y conmigo millones de ucranianos. Esa es también la razón por la que la ofensiva rusa ha fracasado. Han invadido nuestro país sin ningún motivo y quieren destruir todo lo que representamos. Las imágenes de pueblos masacrados como Butsha solo enfurecieron más a la gente.
“Estamos cansados de la guerra, pero no queremos llegar a un acuerdo con el Kremlin así como así. Queremos poner fin a la agresión de putin Espero que Occidente entienda que está en su mejor interés y que continúa suministrando armas”.
Los hombres entre 18 y 60 años no pueden salir del país y pueden ser convocados. Ya han muerto tres mil soldados ucranianos. Puedo imaginar que no todos los padres quieren que sus hijos adolescentes mueran por la patria. ¿No se critica eso?
“Casi todo el mundo lucha con sentimientos encontrados. Pero hay que tener suficientes fuerzas armadas. Tampoco se da el caso de que todos los adolescentes reciban un Kalashnikov. Al hijo de 19 años de mi novia no se le permite salir del país, pero no lo llaman. Solo cuando se necesita ayuda detrás del frente, él debería ayudar”.
Ahora los rusos están huyendo de su país: ¿espera una nueva afluencia de refugiados?
“No serán tantos, pero un número significativo está saliendo de Rusia. Tengo muchos amigos allí: por fuentes de noticias alternativas saben que Putin no puede justificar esta guerra.
“La guerra divide a las familias en dos bandos. El régimen soviético en ese momento alentó los matrimonios mixtos para sofocar los sentimientos de orgullo nacional ucraniano. Muchas familias ahora son en parte rusas, en parte ucranianas, pero Putin ha envenenado las relaciones. Mi familia en Rusia nunca ha llamado para preguntar si sus parientes ucranianos todavía están vivos. Una vez, mi tía se comunicó por teléfono con familiares: estaban felices de que Putin estuviera luchando contra «los fascistas en Ucrania». (suspiro) Eso deja heridas profundas.
“Siempre he hablado ruso con mis hijos, pero me doy cuenta de que ahora hablo mucho más ucraniano. Al mismo tiempo, trato de enseñarles a mis hijos que la gente de Rusia no es el enemigo. La semana pasada conocí a una dama en una velada de información. Ella dijo: ‘¡Soy de Rusia, pero estoy en contra de Putin!’ Así es como debe calmar una velada banal en Kortrijk. El Kremlin ha destruido mucho”.