El ejército de Ucrania está haciendo retroceder constantemente a las fuerzas rusas a través de dos frentes fuertemente fortificados, intentando rodear a las tropas rusas cansadas mientras recupera el territorio reclamado por Vladimir Putin.
Algunos blindados ucranianos pesados se dirigían a la región oriental de Donbas, donde las tropas se trasladaban desde Lyman, un centro ferroviario recuperado hace tres días, para apoyar un avance ininterrumpido hacia la ciudad de Lysychansk, controlada por Rusia durante más de tres meses.
Unos 600 kilómetros al sur, los soldados ucranianos forzaron a las tropas rusas bien atrincheradas a lo que un funcionario estadounidense denominó «agacharse a la defensiva». Los intensos combates han continuado en ciudades como Dudchany, paradas cruciales en el camino a la ciudad constructora de barcos de Kherson, que cayó en manos rusas días después de la invasión a gran escala de Ucrania en febrero.
Los dos avances simultáneos le han dado a Ucrania franjas de territorio estratégico y han demostrado su capacidad para reutilizar las armas rusas capturadas y las armas occidentales recién llegadas contra un enemigo exhausto que aún espera tropas recién movilizadas.
Los funcionarios ucranianos se han mostrado cautelosos a la hora de discutir los detalles operativos. Pero los aliados occidentales informados sobre el avance han descrito las operaciones que apuntan a formaciones rusas individuales escasamente extendidas en grandes distancias con una fuerza abrumadora que viaja rápidamente durante la noche.
“En las cercanías de Kherson, seguimos viendo operaciones deliberadas y calibradas por parte de los ucranianos mientras continúan su ofensiva”, dijo un alto oficial militar estadounidense. «Los [Russians] están peleando obviamente, pero están en un enfoque defensivo”.
En el este, el ejército ucraniano está «eliminando los objetivos comparativamente más fáciles para tomar alguna iniciativa», dijo otro diplomático occidental, evitando enviar más tropas para empantanarse en ciudades como Bakhmut, donde se han enfrentado a la artillería rusa durante meses sin mucho efecto
Rusia está intentando reforzar sus fuerzas en el frente con lo que Putin ha llamado una movilización “parcial” de las reservas del ejército.
Sergei Shoigu, ministro de Defensa de Rusia, dijo el martes que Rusia ya había convocado a 200.000 hombres.
Sin embargo, la medida ha resultado profundamente impopular en el país, lo que provocó que cientos de miles de personas abandonaran el país y dejaran que el Kremlin echara la culpa a los funcionarios locales.
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El movimiento en ambos frentes ha sido agotador, sin actualizaciones claras sobre las bajas en ninguno de los lados. Eso se compara con una contraofensiva en el noreste el mes pasado, donde los ucranianos empujaron a casi todas las fuerzas rusas a la frontera en cuestión de días. “En el noreste, los ucranianos se movieron a través de las defensas rusas como queso suizo, a diferencia del sur, donde será más difícil”, dijo un segundo oficial militar estadounidense.
La ofensiva ucraniana en el sur hacia Kherson claramente “cobró cierto impulso”, según un funcionario occidental, y agregó que incluso si se volviera militarmente insostenible para las fuerzas rusas, era “poco probable que los líderes rusos aprobaran una retirada total. . . por razones políticas”.
Como resultado, agregó el funcionario, la “situación en el sur podría volverse cada vez más complicada” con un estimado de 20,000 soldados rusos en la orilla occidental del Dnipro potencialmente “desesperados”. . . de espaldas al río”.
Los reveses han resultado ineludibles en la televisión estatal rusa, que ha intentado culpar de las pérdidas de Rusia al apoyo occidental a Ucrania.
“¿Por qué avanzamos metro a metro cuando ellos avanzan pueblo por pueblo? ¿Por qué las cosas les van mejor ahora? Olga Skabeyeva, presentadora de un programa de entrevistas de noticias, preguntó el martes.
Igor Girkin, un ex oficial de inteligencia que dirigió la incursión inicial de Rusia en el Donbas en 2014 y ha sido muy crítico con la conducción de la invasión por parte del ejército, dijo el martes que Ucrania «tenía la ventaja en todo e incluso está utilizando la aviación» en el sur. frente, y agregó que había informes de nuevos avances ucranianos en el este.
Las fuerzas rusas en ambos frentes «están agotadas», dijo Serhiy Kazan, asesor del Ministerio de Defensa, después de meses de ataques ucranianos a sus centros de mando, líneas de reabastecimiento y escondites de armas por parte de Himars suministrados por Estados Unidos, cohetes guiados que alcanzaron las profundidades del frente. líneas.
“No están operando de manera coordinada porque elegimos las tácticas correctas para destruir sus comunicaciones y líneas de suministro”, dijo Kuzan.
El avance ucraniano se produjo cuando Putin se preparaba el martes para promulgar la ley de anexión de cuatro territorios ucranianos a la Federación Rusa. Las tropas ucranianas ya han empujado la línea del frente profundamente en dos de esos territorios, y están cobrando impulso mientras Rusia lucha por entrenar, armar y movilizar a las tropas recién reclutadas.
La inteligencia estadounidense no ha visto un movimiento «a gran escala» de las fuerzas rusas a pesar de las recientes pérdidas en el campo de batalla, dijo un funcionario. La única parte del país donde Rusia estaba montando actualmente una ofensiva era en Bakhmut, en la región oriental rica en minerales de Donbas.