El cambio climático es un nombre familiar en los bosques holandeses. Especies importantes como el serbal y el abedul son las primeras en desaparecer. Y si el calentamiento continúa, el roble también caerá, según la investigación de Wageningen. Una solución: más árboles en el paisaje, especialmente en los bancos arbolados.
El serbal es una especie de árbol pequeño, común en la maleza de los bosques holandeses. Debido a la flor y las bayas, el fresno de montaña es importante para insectos y pájaros.
«La ceniza de montaña sigue siendo muy común», dice el investigador Wieger Wamelink de la Universidad e Investigación de Wageningen. «Eso se debe a que todavía hay muchas semillas en el suelo. Si está lo suficientemente húmedo, todavía germina. Pero si los años malos ocurren con más frecuencia, se detiene. Primero desaparecen los arbustos, luego las semillas, y luego la especie desaparece. Eso es un proceso gradual que tú como profano no ves tan rápido, pero este es el principio del fin».
Este verano, las bayas de serbal en los Países Bajos están funcionando mal, advierte su colega de Wageningen, Arnold van Vliet. “Ya se están decolorando, están perdiendo las hojas, se ve que lo están pasando mal”.
Crow Heath es una planta amante del frío que todavía se encuentra en Veluwe y las islas Wadden. Con un mayor calentamiento, la especie amenaza con desaparecer.
Crow Heath es una planta amante del frío que todavía se encuentra en Veluwe y las islas Wadden. Con un mayor calentamiento, la especie amenaza con desaparecer. Foto: imágenes falsas
También la naturaleza pagana amenaza con calentarse demasiado
Wamelink llevó a cabo una investigación sobre la distribución de 1240 tipos diferentes de árboles, arbustos y plantas más pequeñas que se encuentran en los Países Bajos. Esto muestra, por ejemplo, que muchas especies que todavía se encuentran en los páramos holandeses entran rápidamente en la zona de peligro con un mayor calentamiento.
Esto se aplica no solo al arándano rojo, al brezo lavanda y al árnica, ahora en peligro crítico, sino también al arándano, que todavía es común. Aquí también, Van Vliet se refiere a la práctica: «Las plantas de arándanos que veo en Veluwe este verano se ven dramáticas. Esa es la combinación de altas temperaturas y una sequía extrema».
Wamelink solo observó la temperatura en su investigación. Puede averiguar la sensibilidad a la temperatura de las especies mirando dónde se encuentran en Europa. Esto le da a la especie un rango de temperatura con un límite superior frío y un límite inferior cálido.
Las zonas climáticas preferidas de muchas plantas se están desplazando hacia el norte. Y eso a menudo sucede sin que las plantas puedan mantenerse al día con el cambio climático.
El fresno de montaña florece en primavera y da bayas a finales de verano, lo que beneficia al zorzal común, entre otros.
El fresno de montaña florece en primavera y da bayas a finales de verano, lo que beneficia al zorzal común, entre otros. Foto: imágenes falsas
Primero va el sauce de laurel, luego el fresno de montaña, el abedul y el roble.
Otros 0,7 grados y una gran parte de los Países Bajos está fuera del rango de temperatura favorito de la ceniza de serbal. Al menos tan sensibles al clima son plantas como la frambuesa silvestre y las hierbas con flores, como la campanilla y la gran centaura. Y, por ejemplo, el violeta tricolor, el pico de cigüeña pico largo y el sauce laurel se encuentran entre las más de cien especies aún más vulnerables.
Cuanto más alta sea la temperatura, más plantas y árboles estarán en problemas. En cierto punto, el calentamiento afecta incluso a la base de los bosques holandeses: el roble pedunculado.
En suelos arenosos secos, los robles tienen problemas con la contaminación por nitrógeno, pero aún no con el cambio climático, sabe Wamelink. Pero el roble también estará en problemas si se calienta otros 1,5 grados en los Países Bajos.
Antes de ese momento, otro árbol importante amenaza con desaparecer de los bosques holandeses: el abedul. «Eso también se nota este verano», dice Wamelink. «Los abedules están en muy mal estado. No soportan este calor, tanto los abedules ásperos como los blandos. Y también he visto muchos árboles que simplemente mueren».
«Con el abedul y el roble estamos hablando de dos especies icónicas de árboles holandeses e incluso de un tipo de bosque completo. Pero si el calentamiento continúa así, lo perderemos. Eso es grave».
Setos, setos y franjas estrechas conducen a microclimas
Los árboles separados en campo abierto son a menudo los primeros en caer presa del calor, porque se están calentando al sol en los días calurosos. Los primeros signos de que los Países Bajos se están calentando demasiado para muchas especies son, por lo tanto, los daños causados por el calor en los árboles desprendidos o, por ejemplo, en las viejas avenidas de hayas, explica Van Vliet.
«Debido a la mayor protección, los bosques viejos aún funcionan notablemente bien en términos relativos. Por lo tanto, la diversidad es muy importante para preservar esos bosques lo mejor posible». Eso significa que muchos tipos de árboles de hoja caduca se mezclan, de modo que con diferentes profundidades de raíces, formación de suelo y sombra, también pueden mantenerse erguidos durante los veranos calurosos.
¿Hay algo más que se pueda hacer para preservar los árboles y las hierbas? Mucho depende del grado de calentamiento, dice Wamelink. Por lo tanto, depende de qué tan rápido el mundo deje de usar combustibles fósiles.
Pero otra oportunidad radica en la plantación deliberada de árboles. Preferiblemente no en grandes áreas de bosque, sino esparcidas por el paisaje en setos, setos y franjas estrechas, aconseja Wamelink. Porque a mayor variación del paisaje, más microclimas se crean en el suelo. Y allí el borde del bosque es especialmente importante: un lugar donde los arbustos también pueden sobrevivir, pero a menudo es un poco más fresco.
Guarde el fresno de montaña: plante un fresno de montaña (salvaje)
¿Y qué árboles debemos plantar? Las opiniones difieren al respecto. Hay gestores forestales que defienden la importación de especies del sur de Europa como la encina y el alcornoque, porque soportan bien el calor.
Los ecologistas de plantas consideran que tal plantación es dañina para la biodiversidad y argumentan a favor de plantar tantos árboles nativos como sea posible. Pero provienen de poblaciones silvestres, que a menudo tienen una mayor variación genética que los bosques plantados.
Por ejemplo, un fresno de montaña no es como el otro y el ADN de un pequeño árbol escondido puede contener una clave importante, para que la especie pueda (parcialmente) adaptarse a temperaturas más altas. Para preservar el serbal, ciertamente no está de más plantar bayas de serbal. Preferiblemente en un banco arbolado que consiste en muchas otras especies de árboles.