Los suizos ahora ven a menudo cactus en lugar de nieve en las montañas: «El calentamiento global tiene un gran impacto»

Los cactus proliferan en Valais y representan una amenaza para la biodiversidad. «Esta planta invasora y exótica no es bienvenida en esta región», dijo el municipio de Plenamente en el valle del Ródano en un comunicado de prensa. Ya se ha anunciado una campaña de desarraigo en 2022.

Especies de Opuntia y cactus similares también se han extendido en algunas colinas alrededor de Sion, la capital de Valais. Ahora se estima que las especies de cactus constituyen del 23 al 30 por ciento de la cubierta vegetal baja. También se ha informado de su presencia en las regiones alpinas vecinas.

La especie de cactus Opuntia ha estado presente en Valais desde finales del siglo XVIII, cuando fue importada de América del Norte. Pero las autoridades creen que un clima más cálido en los Alpes, que permita periodos de vegetación más prolongados y la disminución de la capa de nieve podría crear las condiciones ideales para una mayor propagación.

“Estas especies toleran -10°C o -15°C sin ningún problema”, dice el experto Peter Oliver Baumgartner al diario británico ‘The Guardian’. Fue comisionado por el cantón para estudiar las plantas y escribir un informe sobre ellas. “Tienen que estar en un lugar seco y como cada vez hay menos nieve en nuestra región, ese es un caldo de cultivo ideal”. Según Meteo Swiss, el número de días de nieve por debajo de los 800 metros en Suiza se ha reducido a la mitad desde 1970.

La temperatura media en Suiza ya es 2,4 grados más cálida que en el período 1871-1900. “Si observa los informes sobre el cambio climático”, dice Baumgartner, “el impacto para Suiza es casi tan grande como para el Ártico”.