En Brabante existe el peligro de una nueva crisis del nitrógeno. 111 explotaciones ganaderas de Brabante ampliaron sus actividades en los últimos años sin permiso natural, porque según la provincia no era necesario. Los establos de bajas emisiones requeridos por la misma provincia conducirían a emisiones de nitrógeno significativamente menores. Pero ahora que parece que los suelos de los establos en particular no funcionan, estos agricultores corren el peligro de trabajar ilegalmente. Esto se desprende de la investigación de Omroep Brabant y el programa Pointer de KRO-NCRV.
Desde 2017, la provincia de Brabante exige que los agricultores adopten medidas para reducir sus emisiones de nitrógeno. Por tanto, se ven obligados a adaptar sus establos. Los criadores de cerdos, cabras y aves de corral deben instalar depuradores de aire que ‘capten’ gran parte del nitrógeno. Los ganaderos de ganado lechero y de ternera deben optar por un sistema de suelo que reduzca las emisiones.
Los nuevos sistemas estables son caros. Por eso, todos los agricultores que ya han adquirido un sistema de este tipo han ampliado su ganado, pero para ello hay que solicitar un nuevo permiso de naturaleza. No todos los agricultores que solicitaron ese permiso lo recibieron. Para 111 agricultores, la provincia consideró que las emisiones de nitrógeno de su empresa no aumentarían debido a los nuevos sistemas estables. Estos agricultores recibieron la llamada «denegación positiva»: se les negó un nuevo permiso de naturaleza porque no era necesario.
Investigación de sistemas.
La Universidad de Wageningen realizó investigaciones sobre el funcionamiento de los sistemas estables. Los resultados se publicaron en mayo y fueron impactantes: los sistemas de suelo para el ganado lechero no funcionan en absoluto y los depuradores de aire mucho menos de lo previsto. Por tanto, los agricultores emiten mucho más nitrógeno del permitido. Las consecuencias pueden ser enormes.
El Ministerio de Infraestructuras y Gestión del Agua quiere ahora ajustar los factores de emisión de los distintos sistemas de vivienda. Se avecina una nueva crisis para los 111 agricultores que no han recibido el permiso de la provincia, pero sí una denegación positiva. Todavía tienen que solicitar un permiso natural, pero desde el 1 de marzo la provincia ya no emite permisos naturales para actividades que generan emisiones adicionales de nitrógeno.
Arno van Son, de ZLTO, lo considera una situación imposible. «La política estable en Brabante ha hecho que los agricultores actúen bajo una gran presión. Han empezado a trabajar con energía y ahora están siendo castigados. Eso es inaceptable». Otras provincias también han emitido estas negativas positivas, pero en Brabante hay un número de negativas superior a la media, en parte debido a la política estable.
Crisis del PAS 2.0
Estos 111 ganaderos de Brabante pueden considerarse los nuevos periodistas del PAS. En 2015, a los ganaderos que querían expandir su negocio, lo que resultó en poca precipitación adicional de nitrógeno, se les permitió hacerlo sin un permiso. Hacer un informe fue suficiente. Pero cuatro años después eso cambió.
Los reporteros del PAS tuvieron problemas en 2019 cuando el juez puso fin al esquema. Como resultado, de repente estaban operando ilegalmente. En los Países Bajos hay aproximadamente 2.500 detectores PAS, de los cuales más de 500 se encuentran en Brabante. Todavía no se vislumbra ninguna solución para ellos. No hay espacio para nitrógeno y por lo tanto estas empresas no pueden obtener licencia.
Acto gubernamental ilegal
Se han añadido otras 111 empresas. Los ganaderos que querían cumplir con la obligación de la provincia, pero ahora están pagando las consecuencias de un sistema fallido. Según el abogado medioambiental Ruud Verkoijen, los ganaderos se encuentran en una situación especialmente difícil. «Se trata de un acto gubernamental ilegal. La cuestión ahora es qué harán las organizaciones ecologistas y cómo se pronunciará el juez al respecto».
Aún no está claro cuánto «demasiado» emiten estos agricultores. «Esto depende de varios factores, como el establo, el alimento y el grado de suciedad del suelo. Las emisiones no son las mismas para todos los empresarios con el mismo suelo o sistema de establo», afirma Verkoijen.
Ahora que parece que se está emitiendo mucho más nitrógeno, las organizaciones ambientalistas pueden presentar solicitudes de cumplimiento a la provincia. Luego deberán tomar medidas contra la situación ilegal. Verkoijen considera «no agradable» que la provincia traslade las consecuencias a los empresarios. «Este problema fue creado por el gobierno». Van Son está de acuerdo con esto. «Esto causa una gran preocupación entre los empresarios. El gobierno tiene la obligación moral de solucionarlo».
La provincia de Brabante respondió que «llamaría la atención del gobierno sobre este problema».