Siete minutos antes del final, con una ventaja de 2-0 contra el Excelsior, Arne Slot da un puñetazo en la palma de la mano. El técnico del Feyenoord aún no está tranquilo. Llama a Orkun Kökcü, su capitán. Deberían ser más brillantes. “Oussama”, le grita al lateral izquierdo Idrissi, si quiere que se acerque a su rival. Poco antes, Excélsior casi hace el gol de conexión, un cabezazo apenas despejado ante la línea de gol.
Mientras la afición ya está celebrando el próximo título nacional, Slot vive cada pase con intensidad. Despide a un camarógrafo que obstruye su vista. Maldice entre dientes cuando su equipo concede otro tiro de esquina en el minuto 88. Sabe que puede estar embrujado aquí, en el pequeño estadio del arbolado Kralingen. Louis van Gaal perdió el título nacional con AZ en 2007 y Feyenoord perdió en un partido de campeonato en 2017.
«Ey, vamos!”, grita Slot. Señala cómo debe pararse la defensa, cómo deben posicionarse los atacantes. Cuando el tiempo de descuento ha pasado ileso, aprieta los puños y se vuelve hacia su bastón con alivio. El título nacional ahora está realmente en juego, una victoria en los tres juegos restantes es suficiente.
En esa fase final, varios jugadores «no fueron lo suficientemente fanáticos» en la transición y «no lo suficientemente rápidos» en la organización contra una esquina, dice un poco más tarde en la conferencia de prensa, en el estrecho Woudestein. «Tengo poca influencia, pero creo que todavía tengo un poco de influencia para pararme allí y gritar como un idiota».
pereza
El sábado por la noche, Slot Manchester City estaba viendo al Leeds United, dice. Poco antes del final, Manchester falló un penalti en el 2-0, tras lo cual Leeds marcó otro gol en el otro lado un minuto después. “Entonces sigue siendo emocionante durante cinco minutos. Hay que evitar meterse en una situación así”.
Es característico cómo Slot se acerca al título nacional que hace señas. Hasta el último segundo intentará excluir cualquier forma de pereza o posibles riesgos. Detalle significativo: una petición de Excelsior para despedirse de Mats Wieffer, que jugó en Kralingen la temporada pasada, no ha sido respondida. Cierre: “Hemos optado por dejar que Mats se concentre completamente en la competencia”.
En 2011, como jugador del Zwolle, Slot experimentó que, como líder de la Eerste Divisie, perdía una ventaja de quince puntos sobre el RKC Waalwijk, que se proclamaba campeón. Zwolle finalmente se perdió la promoción. Ha dicho antes que normalmente solo se sienta tranquilo en el banquillo en el 3-0.
Slot no sale mucho de momento porque casi todo el mundo le empieza a hablar del campeonato, dijo el viernes. Esa palabra estaba más o menos prohibida en y alrededor de la selección. “No puedes celebrar algo que aún no tienes”, comenta el portero Justin Bijlow.
Aunque ha sido casi imposible evitarlo en las últimas semanas. El helado de campeón especial y la cerveza de campeón ya se venden en el supermercado local, con una etiqueta con los colores del Feyenoord. Los libros del campeonato están listos para ser impresos, al igual que los suplementos de varios medios escritos.
Se sienta relajado en la conferencia de prensa, con una taza de café. Tragamonedas gracias por los refrigerios, no ahora con todas las cámaras sobre él, señala. Habla con frialdad de los «tres puntos de partido» que tiene ahora el Feyenoord, tras el 2-0 ante el Excelsior. A partir del próximo domingo a las 16.45 horas en el propio Kuip ante Go Ahead Eagles. La ceremonia en el Coolsingel ya está prevista a lápiz por el municipio para el día siguiente, lunes 15 de mayo.
Docenas de contenedores marítimos se ubicarán el domingo por la tarde como un anillo adicional alrededor del estadio en Kralingen, para evitar cualquier asalto si este hubiera sido el partido por el campeonato. Ese escenario podría ir a la basura con la victoria del perseguidor PSV en el Sparta el sábado por la noche.
Así que escenas como la de 2017 no se avecinan. Ese partido de campeonato, que cayó exactamente el mismo día que este domingo, es parte del trauma colectivo de la afición del Feyenoord. Incluso entonces el estadio era una fortaleza, en ese momento con cientos de policías antidisturbios. El autobús de jugadores del Feyenoord tuvo que conducir lentamente a través de una multitud exuberante. Un aficionado -aparentemente sin entrada- se había subido a uno de los postes de luz. Excelsior, que ganó 3-0 contra las expectativas de todos, estaba más molesto porque el Feyenoord ya había alquilado el negocio de catering Club Vie para una fiesta.
“Como hace seis años, vamos a intentar acrobacias contra el líder”, grita alegre el locutor del estadio, poco antes de las dos de la tarde. “Con su apoyo, deberíamos tener éxito”. Excelsior necesita desesperadamente los puntos: es decimosexto, un lugar que significa play-offs contra el descenso a la Eerste Divisie.
catenaccio
El Feyenoord gana ahora muy difícil, en un dragón derby de ciudad. El equipo local juega una especie de catenaccio y se hunde muy atrás en su propio campo con cinco defensas. Feyenoord lucha en el campo de césped sintético seco y antideslizante, mientras que el equipo se beneficia de un alto ritmo.
Según Slot, el campo no ha sido rociado, en ese estado es una «superficie terrible» a sus ojos. Él cree que los clubes de césped artificial deberían estar obligados a rociar en clima seco y cálido. Había escuchado en la radio que iba a llover, pero solo después llovió. Aunque no quiere utilizar el campo como excusa del mal partido.
Pasadas las cuatro de la tarde, medio estadio -muchos hinchas del Feyenoord han conseguido una entrada- canta cada vez más fuerte ‘Stand for the champion’. El delantero mexicano Santiago Giménez acaba de marcar su segundo gol de la tarde, de un gran pase en profundidad del suplente Quinten Timber. Cabeceó el primero a los diez minutos, en un centro del lateral brasileño Igor Paixão.
Justo antes de las cinco y media, Slot sube al autobús de los jugadores con una gran sonrisa, cuando los seguidores corean su nombre detrás de las barreras de aplastamiento. Entre aplausos, el vehículo sale del estacionamiento, rumbo a De Kuip, donde tiene que pasar el domingo.