Los satélites que se colocan en órbita alrededor de la Tierra ahora tendrán que limpiarse antes. Cuando su misión se complete y su trabajo esté terminado, se les permitirá volar por otros cinco años como máximo. El límite anterior era de 25 años. La nueva regla debería evitar que se acumulen desechos espaciales.
El regulador de comunicaciones de EE. UU., la FCC, aprobó la regla el jueves. Las empresas que soliciten permiso a la organización para un lanzamiento ya deben indicar en su solicitud cuánto durará la misión y cuándo perecerá el satélite.
La regla se aplica a los satélites en órbita baja, la órbita terrestre baja (LEO). Vuelan a menos de 2.000 kilómetros sobre la Tierra. Aquí se encuentran principalmente los satélites de comunicación. Por ejemplo, la compañía espacial SpaceX está trabajando en Starlink, una gran red de miles de satélites para Internet de banda ancha global.
Miles de satélites y muchos más escombros y restos giran alrededor de nuestro planeta. Para permanecer en su órbita, deben viajar a unos 25.000 kilómetros por hora. Cuantos más desechos espaciales haya, mayor será la posibilidad de colisiones y la creación de aún más desechos. Eso también podría ser peligroso para la tripulación de la estación espacial ISS. Los astrónomos también se quejan de que apenas pueden estudiar el cielo estrellado con sus telescopios debido a los muchos satélites artificiales que sobrevuelan.
Los satélites se pueden limpiar ralentizándolos y empujándolos hacia abajo. Entonces pueden ser atrapados por la gravedad y quemarse en la atmósfera.
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