El álbum doble de 1972, un estridente bastardo de blues y boogie, fue de facto “el primer disco grunge”, como una vez proclamó con orgullo Keith Richards en una entrevista.
Pero detrás de los crudos riffs de Richards y Mick Taylor, el impulso lujurioso de la caja de ritmos de Wyman Watts y los torturados ladridos y halagos devoradores de Jagger se encuentra no sólo el mejor álbum de los Stones, sino también la declaración definitiva de los compositores Jagger y Richards, quienes aceptan con orgullo El papel de los outsiders sociales.
En la rudimentaria mezcla de “Tumbling Dice”, el lamento country resignado de “Torn And Frayed” y el rayo de esperanza empapado de whisky de “Shine A Light”, uno siente que realmente puede escuchar a los Stones trabajando en el exilio.
Los Rolling Stones huyeron a Francia
De la caza de los medios de comunicación, de los narcotraficantes británicos y, sobre todo, de la tasa impositiva máxima en Inglaterra, huyeron rápidamente al sur de Francia, donde la villa de Richards servía como estudio de grabación. La portada de “Exile On Main Street” muestra un espectáculo extraño de los desamparados estadounidenses, y “Sweet Black Angel” está dedicada a la activista política encarcelada Angela Davis, una outsider entre ella misma.
La música retumba y retumba, pero, en canciones como “Rocks Off” y “All Down The Line”, va directo al grano. “Puede que los Stones ya no tengan un hogar”, dijo Richards, “pero aún así nos arreglaremos. Lo que sea que nos arrojen, lo esquivamos, improvisamos y lo aprovechamos al máximo”.
“Exile On Main Street” muestra a los Stones agresivos, con una armadura de blues y la voluntad de hierro de salir del ring como ganadores al final. No es exagerado llamar a este álbum su obra maestra. Y después de eso vendrían décadas llenas de música a veces excepcional. Mick, Keith y los demás siguieron así.