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Altos legisladores republicanos han pedido que se prohíba a McKinsey obtener contratos federales en Estados Unidos tras la revelación de que un grupo de expertos dirigido por la consultora dio recomendaciones políticas al gobierno central chino.
Marco Rubio, vicepresidente del comité de inteligencia del Senado, y Michael McCaul, presidente del comité de asuntos exteriores de la Cámara de Representantes, dijeron que McKinsey había socavado la seguridad de Estados Unidos a través del papel del grupo de expertos en el desarrollo del decimotercer plan quinquenal de Beijing en 2015. .
«Es impactante que una empresa estadounidense supuestamente haya apoyado los esfuerzos del Partido Comunista Chino para desarrollar políticas y planes que violan las reglas del comercio internacional y amenazan la seguridad nacional y los intereses económicos estadounidenses», dijo McCaul al Financial Times el viernes.
«Las empresas que apoyan los abusos militares o de derechos humanos de nuestros adversarios no deberían recibir contratos pagados con el dinero de los contribuyentes de los estadounidenses trabajadores».
McCaul estaba respondiendo a un informe del Financial Times según el cual la agencia central de planificación del gobierno chino había encargado a un grupo de expertos dirigido por McKinsey llamado Urban China Initiative que produjera investigaciones para el plan quinquenal de Beijing 2016-2020.
Ese plan comprometió a China a aumentar sus capacidades tecnológicas y contribuyó a un aumento de las tensiones entre China y Estados Unidos, que ha incluido un sentimiento más agresivo en Washington hacia el trabajo de las empresas occidentales en China.
Bob Sternfels, socio gerente global de McKinsey, dijo este mes al Congreso que no tenía conocimiento de que la empresa hubiera trabajado alguna vez para el gobierno central chino. McKinsey esta semana mantuvo la declaración, diciendo que la UCI era una entidad separada creada en asociación con dos universidades y que McKinsey no había sido autor de la investigación que la UCI realizó para la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China.
«McKinsey parece haber mentido varias veces sobre su relación con el Partido Comunista Chino», dijo Rubio al Financial Times. «Necesitamos aprender más sobre el papel de McKinsey a la hora de ayudar a desarrollar los planes quinquenales de China, pero en este momento es imposible justificar cualquier contrato de McKinsey con el gobierno de Estados Unidos».
En respuesta a la historia del Financial Times, el senador republicano Josh Hawley también dijo que McKinsey ya no debería poder obtener trabajo federal.
«A McKinsey, y a cualquier empresa consultora que ayude a China, se le debería PROHIBIR obtener contratos con el gobierno de Estados Unidos», escribió Hawley en X.
Un portavoz del personal demócrata del comité de China de la Cámara de Representantes dijo que el informe del Financial Times era “profundamente preocupante” y que el panel investigaría el asunto. “Seguimos comprometidos a comprender cómo el PCC capitaliza la experiencia estadounidense y cómo los expertos estadounidenses manejan los conflictos de intereses”, dijo.
McKinsey se negó a comentar sobre las declaraciones de los legisladores estadounidenses.
La empresa ha ganado mil millones de dólares en contratos del gobierno federal de Estados Unidos desde 2008, según la base de datos USAspending.gov, y también suele ser subcontratista en proyectos liderados por otros.
Ha sido excluido de la consultoría para la Administración de Alimentos y Medicamentos, el regulador de medicamentos de EE. UU., durante los últimos tres años después de que su trabajo para los fabricantes de opioides atrajera acusaciones de conflicto de intereses, dejando al Departamento de Defensa de EE. UU. como su mayor cliente del gobierno federal. El Pentágono ha destinado al menos 450 millones de dólares en trabajos a McKinsey desde 2008, según la base de datos, y es probable que la cifra subestime el total porque se excluyen los contratos sensibles de seguridad nacional.
En el año fiscal más reciente, hasta septiembre de 2023, McKinsey recibió al menos 101 millones de dólares del gobierno federal, incluidos 63 millones de dólares del Pentágono. La empresa tiene ingresos anuales de alrededor de 16.000 millones de dólares a nivel mundial.
El trabajo de la UCI para Beijing en 2015 se presentó en forma de un libro de 310 páginas que aconsejaba una cooperación más profunda entre el ejército y las empresas chinas y políticas para expulsar a las empresas extranjeras de industrias sensibles, entre docenas de recomendaciones.
El libro se basó en el trabajo del brazo de investigación interno de McKinsey, según una introducción escrita por Lola Woetzel, fundadora y copresidenta de la UCI, quien es una de las socias más importantes de McKinsey en China.
La creciente presión de los legisladores se produce cuando el Congreso intensifica el escrutinio de los intereses comerciales y las inversiones de las empresas estadounidenses en China. El comité de China de la Cámara de Representantes, en particular, ha estado apuntando a las empresas y ha pedido a los directores ejecutivos de tres fabricantes estadounidenses de semiconductores (Intel, Nvidia y Micron) que testifiquen ante el Congreso.
A las empresas estadounidenses les preocupa que la temperatura pueda aumentar aún más antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.