Mitch McConnell, el veterano líder republicano en el Senado, salió de un tenso almuerzo a puertas cerradas con miembros de su partido esta semana con una autopsia contundente sobre las elecciones intermedias del 8 de noviembre.
“Tuvimos un desempeño inferior entre los independientes y los moderados porque su impresión de muchas personas de nuestro partido, en roles de liderazgo, es que están involucrados en el caos, la negatividad, los ataques excesivos”, dijo McConnell a los periodistas. “Estaban asustados. Y así se retiraron”.
Los comentarios de McConnell no fueron solo un análisis político: tenían la intención de sofocar una rebelión interna en ciernes de un grupo de republicanos respaldados por Donald Trump liderados por Rick Scott, el senador de Florida, durante una semana en la que estallaron profundas divisiones dentro del partido.
Las tensiones fueron más agudas en el Senado, luego de que los republicanos perdieran un escaño, frustrando su objetivo de recuperar la mayoría en la cámara alta.
McConnell y sus aliados han culpado a los candidatos extremistas alineados con Trump por las pérdidas, mientras que los allegados al expresidente han atacado al líder de la minoría como un conservador débil demasiado dispuesto a ceder.
“El problema no es principalmente la táctica; el problema es la sustancia. Durante los últimos dos años, el establecimiento republicano en Washington ha capitulado en un tema tras otro”, escribió Josh Hawley, el senador republicano de Missouri, en The Washington Post el viernes.
Josh Hawley, senador republicano de Missouri, dice que su partido fue castigado por ceder ante los demócratas © Bloomberg
McConnell finalmente sobrevivió al desafío de liderazgo de Scott con una votación de 37 a 10, pero los republicanos en el Capitolio creen que aún es demasiado pronto para saber si la curación puede comenzar.
“Cuando pierdes, la gente se frustra y ataca”, dijo un alto asesor republicano. “Creo que fue realmente una semana productiva de conversaciones entre republicanos que tal vez debían suceder. [but] todavía está un poco fresco”, dijo el ayudante.
Mientras tanto, en la Cámara de Representantes, el estado de ánimo entre los republicanos era solo un poco mejor después de que lograron recuperar la mayoría en la cámara baja del Congreso, pero solo por un margen muy pequeño que fue mucho más estrecho de lo esperado.
Kevin McCarthy ganó la reelección como líder del partido en la Cámara esta semana, pero varios republicanos ya han dicho que no lo apoyarán para el puesto de presidente en una votación prevista para principios de enero, y puede permitirse pocas deserciones. Ya he visto suficiente. No puedo votar por Kevin McCarthy como presidente de la Cámara. No creo que alguna vez llegue a los 218 votos, y me niego a ayudarlo en su esfuerzo por obtener esos votos”, tuiteó el viernes Andy Biggs, un legislador republicano de Arizona.
El ajuste de cuentas en el Capitolio se desarrolló justo cuando Trump lanzaba el martes su tercera candidatura a la Casa Blanca en 2024 desde su centro turístico Mar-a-Lago en Florida, exacerbando la división y la angustia dentro del partido. Muchos legisladores republicanos han querido durante meses que Trump desaparezca y están molestos con él por estropear las elecciones de mitad de mandato. Les gustaría ver surgir candidatos alternativos en la contienda por la nominación de 2024.
Elise Stefanik, presidenta de la conferencia republicana en la Cámara, ya respaldó a Trump para ser el candidato presidencial del partido en 2024 © Getty Images
“El trabajo de los republicanos ahora es asegurarse de que la marca del partido les facilite ganar la Casa Blanca en dos años: solo tienen que dejar de estar locos”, dijo John Feehery, estratega republicano de EFB Advocacy.
Le preocupaba que las disputas internas pudieran poner en peligro aún más las posibilidades republicanas de recuperar un escaño en el Senado en Georgia en una elección especial programada para principios de diciembre que enfrentaría al actual demócrata Raphael Warnock contra Herschel Walker, la ex estrella del fútbol americano respaldada por Trump. “Es indecoroso que los republicanos ataquen a otros republicanos: simplemente hace felices a los demócratas”, dijo Feehery.
Pero los aliados de Trump en el Congreso siguen siendo poderosos y vocales. Elise Stefanik, la presidenta de la conferencia republicana en la Cámara, ya respaldó al expresidente, mientras que los republicanos en el comité de supervisión indicaron de inmediato que tienen la intención de acelerar su investigación sobre las empresas comerciales de Hunter Biden. El hijo del presidente Joe Biden ha sido un objetivo frecuente y una obsesión de Trump.
“Creo que al pueblo estadounidense le importa si sus líderes están comprometidos o no, si han estado involucrados o no en negocios turbios que los han enriquecido a ellos y a sus familias”, dijo James Comer, el principal republicano en el comité de supervisión de la Cámara. le dijo a Fox News el jueves.
Sin embargo, ese enfoque ha puesto nerviosos a algunos republicanos. “La principal prioridad es lidiar con la inflación y el costo de vida. . . Lo que no quiero ver es lo que vimos en la administración Trump, donde los demócratas persiguieron al presidente y a la administración incesantemente”, Mike Lawler, un republicano de Nueva York que derrocó a Sean Patrick Maloney, un demócrata de alto rango, en las elecciones de la semana pasada. le dijo a CNN.
Erick Erickson, un comentarista conservador en Georgia, escribió en Twitter: “Hay un segmento de la derecha que solo quiere arrojar caca a la izquierda. No necesitan una mayoría y no necesitan crecer en mayoría. Solo tienen que tirar caca. Sin embargo, para el resto de Estados Unidos, sería bueno tener conservadores que quieran gobernar”.
En Arizona, el estratega republicano Barrett Marson dijo que los candidatos de su partido, que en su mayoría eran negadores de las elecciones respaldados por Trump en las elecciones cruciales para gobernador y Senado, convirtieron lo que deberían haber sido ventajas de 10 puntos en derrotas.
“Los resultados de las elecciones muestran que los votantes quieren seguir adelante”, dijo Marson. “De lo que los candidatos tienen que empezar a hablar es del futuro, qué harán las políticas republicanas para hacerles la vida más fácil, para combatir el crimen, para asegurar la frontera”.