Tras las advertencias de los organismos de protección al consumidor de Noruega y Holanda, NCA y ACM, sobre afirmaciones engañosas sobre la sostenibilidad de ciertos productos basados en el Índice Higg desarrollado por la Coalición de Ropa Sostenible (SAC), las dos autoridades han publicado pautas sobre el uso del Material Higg. Índice de Sostenibilidad (MSI) desarrollado y publicado.
Las empresas concluyeron que los datos de Higg MSI no proporcionaban una base suficiente para las afirmaciones de marketing ambiental. Usarlos en consecuencia es, en su opinión, intencional y viola la ley de marketing de la UE. Esto significa que cualquier reclamo ambiental basado en información del Higg MSI «puede convertirse rápidamente en ilegal tanto en Noruega como en el resto de la UE», según un comunicado de prensa del martes.
Orientación de NCA y ACM destinada a aclarar los datos
Los cuadros de mando se introdujeron en mayo pasado como parte de los perfiles de sostenibilidad de Higg y el MSI. Los consumidores deberían poder comparar el rendimiento de diferentes productos y marcas y ver de un vistazo qué productos tienen un menor impacto ambiental.
Sin embargo, la NCA ha advertido a algunas empresas que utilizan el índice y las tarjetas de puntuación, incluida la marca noruega de ropa de esquí y actividades al aire libre Norrøna Sport AS y la cadena de moda sueca H&M. Este último es miembro de la Coalición de Ropa Sostenible y le dio a cada artículo en su sitio web una puntuación basada en las tarjetas de puntuación y el MSI de Higg, con el objetivo de reflejar el impacto ambiental de los materiales utilizados en su fabricación.
“H&M mostró datos que dieron una imagen completamente falsa del impacto de una prenda en el medio ambiente. Estos errores se produjeron porque el sitio web de la empresa ignoró los caracteres negativos en los valores del índice Higg. Por ejemplo, un vestido con un puntaje de uso de agua de menos del 20 por ciento, lo que significa que usa un 20 por ciento más de agua que el promedio, se incluyó en el sitio web de H&M con un 20 por ciento menos de uso de agua”, descubrió el sitio web de noticias globales Quartz.
H&M usó incorrectamente los datos de Higg MSI
H&M respondió a las acusaciones de lavado verde eliminando de su sitio web todos los cuadros de mando que originalmente tenían la intención de mostrar transparencia, pero fracasaron debido al manejo inadecuado de la información.
En la guía publicada el martes, la NCA dijo que el Higg MSI es problemático porque, entre otras cosas, utiliza promedios globales para documentar afirmaciones específicas de productos. Este factor debe ser más claro para los consumidores, para que sepan que todos los números utilizados son promedios netos globales y no están directamente relacionados con el producto.
Tras el rechazo expresado en junio, la SAC anunció que quería revisar el Índice Higg. En su publicación más reciente, las dos autoridades pidieron a la coalición que comisione a una empresa externa independiente para verificar la base de datos y los métodos utilizados y para garantizar que toda la información utilizada en el marketing de la empresa asociada sea transparente.
Los reguladores señalaron que si bien la guía también podría beneficiar a las empresas de otros sectores, sus hallazgos son de particular relevancia para el sector textil en su conjunto.
“Muchas empresas de la industria utilizan Higg MSI o herramientas similares, tanto al seleccionar telas para la ropa que fabrican como para documentar afirmaciones de marketing ambiental. Por tanto, todas las empresas del sector deberían leer la guía si quieren incluir declaraciones medioambientales en su marketing”, concluyen.
Declaración de la Coalición de Ropa Sostenible
En respuesta a una solicitud de FashionUnited, SAC comentó sobre el comunicado reciente, alineándose con la NCA y la ACM sobre la necesidad de “que la información ambiental comunicada por las marcas de ropa y calzado a los consumidores sea creíble, precisa y fundamentada”, según SAC.
La Coalición está «agradecida» por la colaboración y los debates productivos que ha tenido con la NCA y la ACM, pero señala que su orientación se centra únicamente en el uso de Higg MSI en los esfuerzos de marketing y la presentación de los datos de Higg MSI que relacionan los consumidores.
«Si bien la guía también está destinada a todos los minoristas de la industria que desean incluir reclamos ambientales en su mercadeo para el consumidor, no se relaciona con las otras herramientas del Índice Higg, que la industria de la indumentaria y el calzado continúan utilizando ampliamente para positivo para lograr mejoras sociales y ambientales en las cadenas de suministro globales”, explica SAC.
“Según la interpretación de las autoridades de la legislación aplicable de la UE, la Guía no constituye un marco o decisión legal formal y no es legalmente vinculante para las autoridades o la Coalición de Ropa Sostenible. Esto significa que la tarea importante para nosotros ahora es trabajar a través de esta guía con expertos legales y en la materia para examinar la viabilidad de la aplicación, mientras nos aseguramos de que todas las metodologías y comunicaciones resultantes sean consistentes con el marco general europeo”, resume SAC.
«El papel de la Coalición de Ropa Sostenible es crear un terreno común con todas las partes en la industria de la ropa y el calzado y trabajar con nuestros miembros para reducir su impacto», dijo. “Como se anunció anteriormente, comenzamos a revisar el Higg MSI con una empresa externa para evaluar y desarrollar más el instrumento. También estamos redoblando nuestros esfuerzos para recopilar datos críticos de toda la industria de materiales”.