Debido a años de recortes, los reguladores están luchando con la falta de conocimiento, mano de obra y un sentido de urgencia en el monitoreo de la contaminación, concluye el OVV el jueves en una investigación sobre cómo lidiar con los riesgos de emisiones tóxicas por parte de las empresas. La investigación analiza el fabricante de acero Tata Steel en IJmuiden, la empresa química Chemours en Dordrecht y Asphalt Production Nijmegen. En este último, los vecinos se quejan de malos olores y emisión de sustancias tóxicas, entre otras cosas.
Estas empresas mismas tomaron poca iniciativa para limitar sus emisiones más allá de lo estrictamente necesario de acuerdo con su permiso. Según la OVV, tanto las empresas como los gobiernos están ciegos a los permisos emitidos. Los acuerdos en esto a veces no son suficientes para prevenir daños a la salud.
Los gobiernos y los servicios medioambientales que tienen que comprobar si las empresas cumplen las normas sanitarias no tienen la capacidad suficiente para hacerlo. Este es el resultado de años de descentralización de los servicios gubernamentales y recortes presupuestarios, según la OVV. Los funcionarios públicos no pueden competir con la influencia de los contaminadores con relativamente pocos recursos.
Ocupados residentes locales y medios de comunicación
A menudo, el gobierno solo tomaba medidas después de que los residentes locales o los medios aumentaran la presión. Según los investigadores, esto alimenta la desconfianza hacia las empresas y el gobierno. Los ciudadanos preocupados que protestan a menudo solo reciben una respuesta ‘técnica y de procedimiento’.
Según el Consejo de Seguridad, la mejora solo es posible si las empresas y el gobierno son transparentes sobre los riesgos para la salud después de que se haya otorgado el permiso. Por ejemplo, si una sustancia luego resulta ser más dañina de lo que se suponía, entonces esta nueva percepción debe compartirse activamente. Los supervisores también tienen que realizar mediciones de control con mucha más frecuencia. Los requisitos de permisos deben endurecerse más a menudo en el ínterin, por ejemplo, si hay nuevos conocimientos sobre la toxicidad de las sustancias.
En lo que respecta al Consejo de Seguridad, la Secretaria de Estado Vivianne Heinen (CDA) de Infraestructura y Gestión del Agua ayudará a las autoridades locales con más conocimientos y funcionarios para la inspección y el cumplimiento. No es la primera vez que la investigación ha demostrado que la supervisión en las industrias contaminantes es inadecuada. El Comité Van Aartsen, por ejemplo, ya lo hizo hace dos años.
programa de mejora
El Secretario de Estado Heinen inició entonces un programa de mejora, para el que ya se han puesto a disposición anualmente 18 millones de euros adicionales. En enero informó a la Cámara de Representantes que estaba ‘impresionada’ por el progreso de ese programa. Los partidos en la Cámara de Representantes, desde el VVD hasta GroenLinks, ahora piden esfuerzos adicionales.
En respuesta al informe de OVV, la Agencia de Medio Ambiente de Nijmegen (donde se encuentra el productor de asfalto APN) ya ha comenzado con más controles y más consultas con los ciudadanos. Las provincias de Holanda Meridional y Holanda Septentrional (donde se encuentran Chemours y Tata Steel) apuntan a una mejor cooperación entre sus servicios medioambientales, entre otras cosas.
La Agencia Ambiental del Área del Canal del Mar del Norte reconoce que «se prestó mucha más atención a los intereses económicos» de Tata Steel que a la salud de los residentes locales. Esta actitud fue dictada en parte por la política. El servicio afirma que «los límites de la ley» ahora se están explorando con una supervisión y aplicación más estrictas.
Dedo en el punto dolorido
La abogada Bénédicte Ficq considera que el informe de la OVV es una confirmación de la declaración de los vecinos contra Tata Steel. ‘El daño al medio ambiente y la salud ha ido en aumento durante años.’ Según Greenpeace Países Bajos, el informe ‘pone el dedo justo en el punto sensible. Los principales contaminadores y el gobierno están sentados en el regazo del otro y el clima, la naturaleza y los residentes locales son los perdedores.’
El Vereniging Dorpsbelang Hees, opositor de la planta de asfalto APN en Nijmegen, está harto de todas las recomendaciones generales. “Solo necesitamos un buen plan de acción. Planifica al ministro y ponte a trabajar.’