Los recuerdos y la movilización mantuvieron firme a Vandecasteele en una celda iraní

“Los verdugos no han destruido nada, al contrario”, dijo este miércoles durante un discurso en Tournai. Pidió que no se olvide a otros presos inocentes.

Vandecasteele estuvo en Tournai el miércoles por la noche para retirar simbólicamente el gigantesco lienzo con su imagen que la ciudad de Tournai había colocado en el campanario el 12 de enero. También pronunció un discurso para la ocasión, la primera vez que se pronuncia públicamente desde que fue liberado el 26 de mayo. Cerca de 300 a 400 personas vinieron a escuchar a Vandecasteele, quien a veces tenía un nudo en la garganta.

“Con mi arresto en febrero de 2022, tuve que aceptar que ya no tenía el control de nada. Estaba aislado de todo, envuelto en silencio durante meses sin posibilidad de comunicación”, dijo Vandecasteele durante el discurso. “Nunca me he desanimado, pero he tenido largos períodos de duda”.

Entre otras cosas, el hombre se sintió atraído por los recuerdos. “Estaba buscando recuerdos familiares, recuerdos de salidas con amigos, de lugares que me gustaban, de música favorita”, dijo. Vandecasteele también escribió “Juntos somos fuertes” en el dorso de su mano izquierda todas las noches. “Lo leo y lo releo como un mantra, como si te comieras un sándwich todas las mañanas”.

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En la víspera de Navidad de 2022, cuando pudo telefonear a su familia, escuchó que había una movilización en Bélgica y que se había iniciado una petición para que lo liberaran. “Me aferré a esa información, como un hombre que se ahoga en una boya. Me ayudó a aguantar”, dijo. “Bélgicas, me trajeron a casa, su movilización me mantuvo en marcha, día tras día. Rodearon a mi familia y amigos en esta tormenta, por lo que les estaré eternamente agradecido”, dijo Vandecasteele. “Los verdugos no destruyeron nada, al contrario. El mundo entero vio una Bélgica unida y solidaria”.

Vandecasteele también agradeció a la canciller Hadja Lahbib, al primer ministro Alexander De Croo, al ministro de Justicia Vincent Van Quickenborne y a sus equipos por su “dedicación y profesionalismo”. Se alegra de que unos días después de él fueran liberados de Irán otros tres presos europeos, pero llamó a “continuar los esfuerzos por otros presos inocentes que aún están allí”, como Ahmadreza Djalali, Louis Arnaud, Santiago Sánchez, Cecile Kohler y Jacques París. “Te lo ruego, dales tu apoyo y escucha el clamor de sus familias”.

“Queridos amigos, ahora nos tomaremos el tiempo para la reconstrucción. Gracias a ustedes estoy aquí. Sin ustedes esto no podría hacerse. Podemos volver a vernos a nuestro ritmo, en paz”, concluyó Vandecasteele.