En el cuento de 1853 de Herman Melville Bartleby, el Escribano, el empleado del mismo nombre de Wall Street se embarca en un misterioso ir lento, y luego una huelga completa, mientras permanece en la oficina. “Preferiría no hacerlo”, se convierte en su estribillo cuando su jefe le pide que escriba documentos.
Algunos de los equivalentes de hoy están adoptando una táctica menos desafiante de «renunciar en silencio». La idea ganó fama rápidamente después de que Zaid Khan, un desarrollador de software de 24 años, publicara un Vídeo de Tik Tok de sí mismo sentado en una estación de metro de Nueva York, reflexionando sobre su propia interpretación. Su suave narración sobre suave música de piano tuvo un efecto calmante apropiado.
“No estás renunciando directamente a tu trabajo, pero estás renunciando a la idea de ir más allá. Sigues cumpliendo con tus deberes, pero ya no te suscribes a la mentalidad de la cultura del ajetreo en la que el trabajo tiene que ser tu vida”, reflexionó Khan en julio. Su publicación tocó la fibra sensible, generando 3,4 millones de visitas esta semana e innumerables respuestas de simpatía en las redes sociales.
Puede ser exasperante para las empresas y los gerentes enfrentarse a una nueva generación de personal pasivamente obediente que hace lo suficiente para pasar y fichar cuando se completan las horas contratadas. Pero tiene algo de lógica: después de décadas de profundizar la intensidad del trabajo, los objetivos ambiciosos y la cultura del ajetreo, los empleados jóvenes han desarrollado una forma eficiente de hacer retroceder.
El fenómeno no es realmente nuevo. Los lugares de trabajo siempre estaban llenos tanto de personas ambiciosas que buscaban un ascenso como de otros que se marcaban el ritmo. Aunque las revistas de gestión ofrecen consejos sobre cómo motivar a los trabajadores e involucrarlos en equipos para lograr lo que el autor Jim Collins llamó una vez “metas audaces, grandes y peludas”, no todo el mundo quiere apuntar a la luna.
Pero el trabajo se ha vuelto más estresante para muchos después de la pandemia, el cambio al trabajo remoto y una ola de renuncias. Hay una grave escasez de personal en el transporte y otras industrias, lo que intensifica la presión sobre los que se quedan. Gen Z puede estar renunciando silenciosamente, o lo que dijo un ex maestro llamadas “trabajar tranquilo”, pero muchos trabajadores mayores tienen renunciar por completo.
“Ahora se les pide a los trabajadores que hagan más de lo que es sostenible”, dice Sim Sitkin, profesor de gestión en la Universidad de Duke. “Es como correr un sprint: no puedes mantener ese ritmo durante todo un maratón”. Cita a un portero que conoció recientemente en Nueva York, que tenía que trabajar 80 horas a la semana debido a la escasez de personal.
Los jóvenes profesionales ya se enfrentan a grandes expectativas. En algunas profesiones, como la banca y el derecho, los asociados junior deben trabajar largas horas y estar intensamente comprometidos a cambio de altos salarios iniciales. Existe un riesgo constante de agotarse antes de ser promovido a puestos de mayor autonomía.
Las empresas también se han rebelado contra ellas mismas al subcontratar trabajos y limitar la seguridad laboral. Esto les ha dado a los trabajadores más jóvenes el incentivo para desarrollar un “ajetreo secundario”, dividiendo su tiempo entre trabajar para pagar las facturas y proyectos creativos en los que están apasionadamente comprometidos. Eso los hace más propensos a renunciar en silencio y dedicar más tiempo y energía a sus propias ideas.
Renunciar en silencio es una respuesta moderada en comparación con «tang ping» (acostarse), la rebelión juvenil contra el trabajo que adormece la mente que surgió en China el año pasado, para alarma del gobierno. El término fue acuñado por Luo Huazhong, un joven de 26 años que dejó su trabajo para irse de viaje: “Solo he estado dando vueltas y no veo nada malo en esto”, escribió.
Pero cualquiera que esté pensando en dejar de fumar en silencio debe tener cuidado al respecto. Si una empresa se da cuenta de que sus trabajadores se están desvinculando sigilosamente, podría adoptar la perspectiva progresista de que debería aumentar el salario y adoptar un enfoque gerencial más amable. También podría decidir endurecer los contratos laborales, introducir más control y eliminar la posibilidad de que las personas vayan más despacio.
Algunos profesionales obtienen mucha libertad, en comparación con los repartidores o los operadores de almacenes, cuyo ritmo de trabajo se rastrea con tecnología. Esta libertad se debe en parte a la naturaleza menos cuantificable de muchos trabajos profesionales, pero también es una estrategia deliberada para fomentar la iniciativa y la creatividad. Si un lado opta por salirse del acuerdo laboral implícito, el otro también podría hacerlo.
Por lo tanto, este es mi consejo para los que dejan de fumar tranquilamente. Primero, venga a la oficina regularmente y sea observado en persona, en lugar de estar al acecho en casa. Las oficinas son lugares perfectos para parecer que están trabajando, mientras toman café, conversan con otros y se toman un descanso de la rutina. El simple hecho de presentarse físicamente envía un mensaje de compromiso con el trabajo en estos días.
En segundo lugar, relájese haciendo bien su trabajo durante las horas acordadas, en lugar de holgazanear constantemente (exceptuando las conversaciones en el lugar de trabajo). El primero impone a los empleadores la responsabilidad de contratar a más personas, mientras que el segundo a menudo requiere que los compañeros de trabajo cubran los vacíos. No cuenta como rebelión ética si los más afectados son los compañeros de trabajo.
Por último, hazlo con discreción. Si cambia de rumbo demasiado abruptamente, los gerentes lo notarán y las cosas podrían ponerse incómodas. Hacerlo obvio también invita a otros a unirse, lo que definitivamente activará la alarma. Si va a dejar de fumar tranquilamente, debe trabajar en ello.