En caso de que no tengas ningún amigo técnico que ya te haya dicho esto: el “renacimiento psicodélico” está en pleno apogeo. Desde la psilocibina derivada de hongos hasta el LSD, la mescalina, la favorita de Hunter S Thompson, y el DMT compuesto de ayahuasca, las sustancias que alteran la mente están de regreso, cariño.
Pero esta vez, las personas involucradas no solo están hablando sobre el amor libre y la paz mundial. La nueva generación de entusiastas le dirá que los psicodélicos ofrecen dos grandes oportunidades: resolver la “crisis de salud mental” del mundo occidental y también hacer que usted, y ellos, tengan mucho dinero.
Como prueba de cuán delicadamente se pueden combinar el altruismo y los motivos de lucro, considere al cofundador y ex director ejecutivo de la empresa emergente de psicodélicos con sede en Nueva York MindMed, JR Rahn, el día en que la compañía, la llamó “la Tesla”. de salud mental”, que figura en el Nasdaq el año pasado. “El cuarenta por ciento del país sufre [mental ill health]”, dijo Rahn. “Eso es un grande, Gran mercado.”
Y como evidencia de cuán profunda puede ser la experiencia psicodélica, no busque más allá de la epifanía lograda por el financiero multimillonario Christian Angermayer, cuya empresa emergente de psicodélicos Atai Life Sciences está respaldada por el multimillonario tecnológico Peter Thiel y el inversionista en criptomonedas Mike Novogratz. Al tomar hongos mágicos, Angermayer dice que experimentó un aquietamiento del ego que lo llevó a un gran avance: finalmente entendió el potencial de cambio mundial de bitcoin y blockchain. ¿No es un viaje?
Al igual que las industrias de la criptografía y el cannabis anteriores, en las que también invierten Angermayer y Thiel, los psicodélicos atraen a una cierta clase de inversores libertarios e impulsados por la exageración deseosos de demostrar sus credenciales vanguardistas y subversivas. La inversión ha llegado a raudales: la mayoría de estas drogas siguen siendo ilegales, pero se han recaudado más de 3.000 millones de dólares con la promesa de que los psicodélicos podrían ser una cura mágica para afecciones que van desde la depresión hasta el trastorno de estrés postraumático e incluso la adicción a las drogas.
Sin embargo, hay algo así como un choque de culturas entre los nuevos participantes que se dedican a la exageración y los pioneros de la industria, que han estado trabajando para que estos medicamentos se tomen en serio durante décadas, no para ganar dinero, sino porque creen apasionadamente en su potencial curativo. .
Uno de esos pioneros es Rick Doblin, el fundador de 68 años de la Asociación Multidisciplinaria de Estudios Psicodélicos, o MAPS. Doblin dice que agradece la atención y la inversión que traen los nuevos entrantes, pero está preocupado por los incentivos que se derivan del afán de lucro.
“Una vez que cambias de donantes a inversionistas, todo cambia, incluso si son inversionistas alineados con la misión”, me dice Doblin. Los $ 135 millones que MAPS ha recaudado en sus 36 años, a través de subvenciones y donaciones, se ven eclipsados por los miles de millones recaudados por nuevas empresas con fines de lucro solo en los últimos tres años. “¿Cómo evitamos que se convierta en una farmacéutica clásica y mantenemos la misión pública en marcha? Bueno, la respuesta es que es muy, muy difícil y no está claro”.
Por supuesto, las drogas que impulsan esta industria, que se promocionan como una panacea para la salud mental, ya existen. Pero se estima que $2.900 millones de los $3.260 millones en capital recaudado por las 73 compañías psicodélicas más grandes se han gastado en el desarrollo de fármacos. Se han presentado cientos de patentes de psicodélicos en la oficina de patentes de EE. UU.; una empresa reivindicó la exclusividad porque su sala de terapia utilizaba “colores apagados” y muebles acogedores.
Durante esta carrera para obtener una ventaja financiera sobre los competidores, parece haber cierto grado de ingenuidad en torno al potencial de las drogas psicodélicas. Si bien la industria atrae a inversores similares y a menudo se la compara con el cannabis (el uso se está desestigmatizando y es posible la despenalización de varios compuestos), en realidad es bastante diferente.
El cannabis, utilizado por millones de personas todos los días, es efectivamente un producto de consumo, mientras que el renacimiento psicodélico trata sobre el uso de drogas en un contexto terapéutico muy limitado. La investigación científica sugiere avances a largo plazo para reducir la ansiedad y la depresión con incluso una sola dosis.
No solo es difícil ver un flujo de ingresos consistente proveniente de los psicodélicos; los resultados consistentes también están lejos de estar garantizados, aunque algunas investigaciones podrían ser prometedoras. “Los psicodélicos son realmente impredecibles”, dice Zoe Cormier, autora de Sexo, drogas y rock’n’roll. “Tienen una variedad de efectos dependiendo de. . . por lo que estás pasando y tu personalidad y tu genética”.
Los inversores podrían estar empezando a recuperar la sobriedad. Las acciones de psicodélicos han caído considerablemente en los últimos meses. Atai Life Sciences de Angermayer, valorada en más de 3.000 millones de dólares cuando se cotizó en 2021, se ha derrumbado desde entonces en más del 85%. Eso también podría calmar un poco el ego.