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Una nueva ola de recortes de empleos se está extendiendo entre los proveedores de automóviles de Alemania, con empresas como Bosch y ZF Friedrichshafen compitiendo para reducir costos mientras luchan con una costosa transición a vehículos impulsados por baterías.
Bosch, el mayor proveedor de automóviles del mundo, dijo el jueves que hasta 1.200 empleados en su división de software y electrónica serían despedidos para fines de 2026, citando la alta inflación, así como el aumento de los costos de las materias primas y la energía.
Estas tendencias estaban «aumentando el gasto necesario» y ralentizando la transición hacia los vehículos eléctricos, dijo la empresa con sede en Stuttgart. Casi el 80 por ciento de los recortes de empleo previstos se producirán en Alemania.
El anuncio de Bosch se produce en medio de crecientes tensiones entre la dirección de ZF y los representantes de sus empleados, ya que el fabricante de transmisiones, componentes de chasis y sistemas de absorción de impactos considera recortes de empleos para 2030 como parte de un programa de reestructuración.
ZF, que emplea a unas 165.000 personas en todo el mundo, dijo que en el «peor de los casos» se podrían perder 12.000 puestos de trabajo. Unos 3.000 empleados de ZF protestaron el miércoles contra los recortes y salieron a las calles de Friedrichshafen, en el sur de Alemania, donde la empresa tiene su sede.
«Queremos mantener los empleos, pero sabemos que la transformación a la movilidad eléctrica por sí sola costará empleos», dijo ZF, y agregó que algunos componentes de vehículos eléctricos requirieron la mitad de mano de obra en comparación con el equivalente del motor de combustión.
La transición a los vehículos eléctricos ha requerido grandes inversiones por parte de la red de proveedores de automóviles de Alemania. Sin embargo, las empresas están viendo cómo sus márgenes se ven afectados a medida que la lenta adopción de vehículos a batería ha prolongado la fase de transición, mientras que las ventas generales de automóviles siguen siendo históricamente bajas.
ZF se encuentra en una posición particularmente difícil, ya que las adquisiciones de sus rivales tecnológicos TRW en 2015 y Wabco en 2020 la han dejado con altos niveles de deuda.
La compañía, que reportó una deuda neta de 11.500 millones de euros a finales de junio pasado, dijo que la necesidad de reducir rápidamente los préstamos había sido parte de su reciente decisión de cerrar dos plantas de producción alemanas. Esto provocó la pérdida de unos 800 puestos de trabajo, lo que enfureció a los sindicatos.
Tanto Bosch como ZF se enfrentan ahora a largas negociaciones con representantes laborales que, como exige la legislación alemana, forman parte de los consejos de supervisión de las empresas y cuyo apoyo es necesario para seguir adelante con los planes de reestructuración.