El FC Groningen sufrió su decimosexta derrota de la temporada contra el AZ el sábado por la noche. Por lo tanto, los problemas en las clasificaciones se hicieron mucho más grandes para los norteños. Sin embargo, hay suficientes razones por las que los norteños no deben considerarse perdidos irremediablemente.
1. La configuración
A pesar de una llamada de la KNVB el viernes en la que la asociación de fútbol se inclinó ante la muy discutida segunda tarjeta amarilla que recibió Isak Määttä contra el Feyenoord, la suspensión del noruego se mantuvo. Significaba que Elvis Manu hizo su aparición como lateral izquierdo contra el AZ y el 22 veces Jetro Willems volvió a ser titular en la base como lateral izquierdo. Laros Duarte también hizo su reaparición como un jugador básico en el centro del campo después de una larga lesión. El inspector introdujo el fútbol en el equipo al ocuparse de toda la formación del FC Groningen desde atrás, con los defensas centrales Radinio Balker y Thijmen Blokzijl como segundos a su lado. Ambos backs, Willems y Liam van Gelderen, eligieron inmediatamente la profundidad durante la preparación.
2. Un revés temprano
El escenario de ensueño para los partidos contra los mejores clubes de la Eredivisie suele ser claro para el FC Groningen. El equipo suele tratar de mantener el cero el mayor tiempo posible con la esperanza de poder marcar un gol inesperado con un abandono. Todo el plan ya se pudo desbaratar en el bien ocupado Estadio Afas del AZ en el minuto cuatro. Uno de los baluartes de Alkmaar, Jesper Karlsson, envió a su guardia Liam van Gelderen al bosque con una pirueta, seguida de un atronador disparo desde unos 25 metros. Golpeó de inmediato.
El analista Jan Mennega cuestionó la actuación del portero Michael Verrips con el gol en contra. “Parecía sorprendido por el disparo. Como resultado, reaccionó demasiado tarde. El tiro en sí no me parecía insostenible por definición. El balón no estaba rígido en la esquina superior. No altera el hecho de que fue un buen tiro de Karlsson”.
3. Thomas Suslov
Por parte del FC Groningen, Tomas Suslov tuvo una buena oportunidad de regresar contra el AZ después de más de quince minutos, pero el eslovaco reaccionó demasiado salvajemente ante la oportunidad de tiro que recibió después del trabajo preparatorio de Elvis Manu. Suslov jugó un partido pésimo en Alkmaar y sufrió frecuentes pérdidas de posesión. El disparo le devolvió la eterna urgencia de hacer algo con su exiguo regreso. El resultado fue que tomó la pelota con demasiada ansiedad y sin control en la zapatilla y la pelota voló por el cielo. «Fue un desempeño muy pobre de Tomas Suslov en todos los aspectos», dijo el analista Mennega. «Era el que menos en el lado del FC Groningen».
4. El lado izquierdo
Con lo que el entrenador Dennis van der Ree podía estar satisfecho en Alkmaar era el flanco izquierdo de Groningen. Aunque todavía no están al cien por cien en forma, con toda su experiencia y cualidades individuales, el lateral izquierdo Jetro Willems y el extremo izquierdo Elvis Manu convirtieron al FC Groningen en una amenaza contra el número tres de la Premier League. Los amigos de Rotterdam se visitaban constantemente y, en general, hacían buenas cosas con el balón.
Manu, por ejemplo, tras meter el balón en los pies de Willems, creó peligro en el minuto diecinueve con un certero disparo al palo. Manu también se colocó en posición a cinco minutos del descanso, pero esta vez el atacante disparó mal. «Sin embargo, regularmente muestran combinaciones muy agradables con los dos», dijo Mennega. “Puedes ver que estos jugadores están más adelantados que la mayoría de los demás en el FC Groningen. Hay música en ese lado izquierdo».
5. Las probabilidades
Como se temía, los dos duelos ante Feyenoord y AZ FC Groningen no dieron ningún punto, aunque el partido fue alentador por momentos. Se avecinan semanas importantes para los norteños con oponentes como SC Heerenveen en casa, Fortuna Sittard fuera y luego FC Utrecht en casa y RKC Waalwijk fuera. «Supongo que todavía tenemos que ganar cinco veces y tenemos que empatar en algún lugar para acumular suficientes puntos para hacer cumplir», dijo el director Wouter Gudde el viernes. Para un equipo que solo ha ganado esta competencia cuatro veces, esa es una tarea enorme.
Sin embargo, el analista Mennega no lo ve sombrío. ,,El partido contra AZ no dio razón para ser negativo al respecto. El FC Groningen participó bien durante un tiempo. Al mismo tiempo, también estaba claro que AZ no iba al grano. Los Alkmaarders tenían la ventaja de que se adelantaron muy pronto. Eso lo hizo mucho más fácil para AZ. Está en plena campaña europea y recibirá a la Lazio en casa la próxima semana. Por supuesto que estaba en el fondo de mi mente. Si se puede hacer al 80 por ciento, también fue bueno para AZ. El hecho de que solo terminó siendo 1-0, a nadie le importó en Alkmaar».
Mennega estaba encantado con la banda izquierda del FC Groningen y el regreso de Duarte al once inicial. “Aporta más fútbol al equipo. En mi opinión, FC Groningen ciertamente no se ha perdido más allá de la redención”.