La asociación “sin límites” promocionada de Xi Jinping y Vladimir Putin se ha visto limitada en al menos un aspecto en los últimos días: los mensajes públicos.
En la apertura de la primera reunión cara a cara de los presidentes ruso y chino desde los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing en febrero, Putin le dijo a Xi el jueves que entendía que Beijing tenía “preguntas e inquietudes” sobre la invasión de Rusia a Ucrania, sin especificar cuáles eran estas. fueron.
Los medios estatales chinos no publicaron el comentario críptico de Putin en la reunión en Uzbekistán, donde los líderes asisten a un foro de seguridad regional, y citaron a Xi diciendo solo que los dos países continuarían cooperando estrechamente y apoyándose mutuamente en la defensa de su “ intereses fundamentales”, sin mencionar específicamente a Ucrania.
Oficialmente, el gobierno chino se ha hecho eco de la insistencia de Rusia en que la “invasión” de la OTAN en Europa liderada por Estados Unidos fue el verdadero detonante de la guerra de Ucrania. Washington, agrega Beijing, es por lo tanto responsable de todas las consecuencias del conflicto, desde tragedias humanitarias hasta escasez de alimentos y energía e inflación global.
Durante una visita reciente a Rusia, Li Zhanshu, el tercer funcionario de más alto rango del Partido Comunista Chino y jefe de la Asamblea Popular Nacional, culpó a EE. .
Sin embargo, los mensajes divergentes no reflejan una nueva fractura significativa en la asociación de una década entre Xi y Putin, dijeron los analistas. Rusia fue el primer país extranjero que visitó Xi después de asumir el poder a fines de 2012, y el miércoles se dirigió a Putin como su “querido viejo amigo”.
Zhao Long, un experto en Rusia y Asia central en los Institutos de Estudios Internacionales de Shanghái, dijo que muchas personas fuera de China “tienen malentendidos sobre la llamada asociación chino-rusa sin límites”.
“Esto se basa en el consenso sobre temas específicos: no es vinculante ni ilimitado en todos los campos”, dijo Zhao. “Cuando cualquier país maneja sus relaciones exteriores, su primera consideración son sus propios intereses, lo que puede conducir a áreas donde las relaciones bilaterales deben afinarse”.
Putin también insinuó esta realpolitik cuando señaló recientemente que “nuestros amigos chinos son duros negociadores”.
“Naturalmente, proceden de sus intereses nacionales en cualquier acuerdo, que es el único camino a seguir”, agregó.
Alexander Gabuev, investigador principal de Carnegie Endowment for International Peace, dijo que incluso si Xi estaba inquieto por algunas de las consecuencias de la guerra de Ucrania, sus opciones eran limitadas.
“Si Putin está tan obsesionado con Ucrania, ¿qué puede [Xi] hacer de manera realista? dijo Gabuev. “Conseguir barato [Russian] productos y diseños de armas es bueno para [Beijing] y la salida del régimen de Putin y la improbable perspectiva de un gobierno pro-occidental en Rusia es una terrible pesadilla para China”.
La cumbre de Samarcanda fue la 39ª reunión en persona de Xi con Putin desde que fue nombrado jefe del Partido Comunista Chino hace una década. Si bien han celebrado cumpleaños juntos y se refieren el uno al otro como “mejores amigos”, la reunión del jueves reflejó algunas dinámicas cambiantes.
Los comentarios inesperados de Putin sobre las preocupaciones chinas sobre Ucrania son “una señal del cambio en el equilibrio de poder en la relación”, dijo Jakub Jakóbowski, investigador principal del programa de China en el Centro de Estudios Orientales en Varsovia.
Putin aterrizó en Uzbekistán después de que una contraofensiva relámpago de las fuerzas ucranianas recuperara franjas de territorio en el noreste del país.
“La cumbre llega en el peor momento posible para Putin, inmediatamente después de los desastrosos reveses en el campo de batalla que han expuesto, de manera irrefutable, la verdad de que Rusia no puede ganar esta guerra y ya no sabe cuáles son sus objetivos”, dijo Nigel Gould- Davies, investigador principal del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, un grupo de expertos de Londres.
En comparación, para los propósitos internos de Xi, la cumbre con su homólogo ruso fue un éxito, ya que se realizó solo unas semanas antes de un congreso del Partido Comunista Chino en el que asegurará un tercer mandato sin precedentes en el poder.
Putin también le dijo a Xi que culpaba a “las provocaciones de Estados Unidos y sus satélites” por la reciente crisis de Taiwán, que Xi amenazó en agosto con una serie de ejercicios militares sin precedentes después de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taipéi.
“Xi recibió lo que necesitaba para sus audiencias internas en la víspera del congreso del partido: el apoyo claro y repetido de Moscú a la política de China hacia Taiwán, junto con la condena de Estados Unidos”, dijo Jakóbowski.
Sin embargo, Rusia y China tienen intereses potencialmente conflictivos en Asia central, donde algunas ex repúblicas soviéticas se han sentido desconcertadas por el aventurerismo de Putin en Ucrania y están desarrollando lazos económicos más estrechos con China.
Xi viajó por primera vez el miércoles a Kazajstán, su primera visita a un país extranjero desde el comienzo de la pandemia de Covid-19 en enero de 2020. Sin mencionar específicamente a Rusia, le dijo a su homólogo kazajo, Kassym-Jomart Tokayev, que China “apoyará decididamente [Kazakhstan’s] independencia, soberanía e integridad territorial. . . y oponerse enérgicamente a la injerencia de cualquier fuerza en los asuntos internos de su país”.
“La guerra de Ucrania ha alejado a Kazajstán de Rusia”, dijo Lance Gore, experto en política china del Instituto de Asia Oriental de la Universidad Nacional de Singapur. “Si Putin puede hacerle eso a Ucrania, puede hacerle eso a Kazajstán. Esa es una gran brecha entre Kazajstán y Rusia que mejorará la posición de China en Asia central”.
Información adicional de Xinning Liu y Maiqi Ding en Beijing