Los precios del gas natural en Europa han caído a niveles registrados por última vez antes de la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania en febrero, ya que el clima más cálido ayuda al continente a preservar sus reservas.
El futuro de gas holandés TTF para el próximo mes, el contrato europeo de referencia, cayó hasta un 7,4 por ciento el miércoles a 76,78 euros por megavatio hora, su nivel más bajo en 10 meses, según datos de Refinitiv. Ese precio se registró por última vez justo antes de que Rusia lanzara su ataque contra Ucrania.
Sin embargo, el precio se recuperó más tarde para cotizar un 2,8 por ciento a la baja en el día, a 80,55 euros.
El uso de armas por parte de Moscú de los productos básicos que vende en Europa, combinado con temperaturas récord, ayudó a impulsar los precios del gas a más de 300 € por megavatio hora durante el verano. En un esfuerzo por frenar el aumento de los precios, la UE ha implementado una serie de medidas que incluyen objetivos obligatorios de almacenamiento y reducción del consumo de gas.
La última caída se produce después de temperaturas más cálidas de lo habitual en el noroeste de Europa, que se espera que se prolonguen hasta el nuevo año. A medida que el clima cálido reduce la demanda de calefacción, Europa ha podido acumular nuevamente su inventario de gas después de las reducciones de mediados de noviembre, incluso durante las olas de frío en las primeras semanas de diciembre.
Desde la víspera de Navidad, Europa ha estado enviando más gas a sus instalaciones de almacenamiento de lo que ha sacado de ellas, y los niveles de almacenamiento aumentaron un 0,28 por ciento hasta el lunes. La capacidad se situó en el 83,2 % de su capacidad a partir del 26 de diciembre, por debajo del máximo de mediados de noviembre del 95,6 %, según el organismo de la industria Gas Infrastructure Europe.
El nivel actual es un 30 por ciento más alto que el del mismo período del año pasado, cuando Europa tenía niveles inusualmente bajos de almacenamiento, y alrededor de un 10 por ciento más que el promedio de los cinco años anteriores.
La reducción de la demanda de gas también ha ayudado a los inventarios, ya que la región redujo sus requisitos en aproximadamente una cuarta parte en comparación con el promedio de cinco años en noviembre, luego de una caída similar en octubre.
Los analistas advierten que Europa estará en una posición difícil cuando intente reabastecer su inventario de gas el próximo año, cuando el volumen de gas suministrado desde los gasoductos rusos será considerablemente menor y el mercado de gas natural licuado, del que ha dependido la región este año, se mantiene. ajustado.
“Para generar inventarios de gas para el próximo invierno, Europa aún deberá considerar qué hacer con su demanda, reducir las importaciones de gas de los gasoductos rusos y aumentar la competencia por el GNL a medida que la economía china emerge de la pandemia”, dijo Glen Kurokawa, líder del sector energético en consultoría CRU.
“Si el precio del gas TTF continúa siendo más bajo, puede haber una revisión al alza en el uso de gas industrial europeo”, como para la producción de amoníaco, dijo. “Sin embargo, cualquier aumento podría verse limitado porque los costos de producción industrial seguirán siendo muy altos. . . Es probable que la demanda europea de gas siga estando generalmente presionada año tras año a principios de 2023”.
Los países europeos han estado trabajando en un paquete de medidas para evitar que los precios de la energía se disparen como lo hicieron en el verano. Antes de Navidad, los ministros de la UE llegaron a un acuerdo para limitar los precios del gas en el bloque cuando alcancen los 180 € por megavatio hora durante tres días y se sitúen a 35 €/MWh o más por encima de los precios mundiales del GNL.