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El valor de los whiskies raros vendidos en subastas ha registrado la caída más pronunciada en una década, excepto durante la pandemia, lo que indica que la debilitación de la demanda de artículos de lujo se está extendiendo a una clase de activos que antes se consideraba un refugio frente a los mercados volátiles.
El banco de inversión Noble & Co dijo que el análisis basado en alrededor de 8.500 transacciones de whiskies de pura malta “finos y raros”, definidos como whiskies que se venden por más de £1.000 por botella de 700 ml o 750 ml, mostró una caída del 7 por ciento a £27 millones en los 12 meses hasta Septiembre respecto al año anterior.
La disminución sigue a un aumento del 19 por ciento el año anterior, lo que sugiere que el estatus «casi intachable» del whisky premium entre las inversiones alternativas de mejor desempeño estaba disminuyendo.
Noble & Co, con sede en Edimburgo, dijo que la caída en el valor de la transacción fue la primera “caída importante” desde 2012, excluyendo una caída del 51 por ciento durante el bloqueo de Covid-19 en 2020. Los precios en las subastas cayeron a pesar de que aumentó la cantidad de botellas vendidas. en una décima parte hasta más de 8.500 en los primeros 10 meses de 2023.
La caída de las ventas se suma a la evidencia de que las ventas de whisky no son inmunes a los efectos de una caída en la demanda de artículos de lujo mientras China lucha por deshacerse del impacto económico de su tambaleante mercado inmobiliario.
Diageo, propietario de las marcas Johnnie Walker, advirtió este mes sobre ganancias más débiles en los seis meses hasta diciembre debido a ventas más lentas en América Latina y el Caribe, mientras que la Asociación de Whisky Escocés dijo este año que los valores de exportación cayeron un 3,6 por ciento en el primer semestre. de 2023.
Hubo variaciones dentro de los diferentes segmentos del mercado, con precios en el extremo superior respaldados por compradores potenciales que preferían conservar sus botellas en lugar de venderlas a precios más bajos. Si bien hubo «momentos destacados», como la venta de £2,1 millones de una botella de Macallan 1926 este mes, la tendencia general fue hacia un debilitamiento del mercado, dijo Duncan McFadzean, director de alimentos y bebidas de Noble & Co.
El banco, que llevó a cabo la investigación con la firma de datos Brainnwave, dijo que se podía ver más evidencia de la sensibilidad de los compradores al precio en que el precio de las botellas en el mercado más amplio del whisky premium se mantuvo estable a pesar de un aumento del 17 por ciento en los volúmenes. Ese mercado más amplio se define como botellas que se venden en el mercado secundario por más de £100.
El mercado de botellas de 10.000 libras esterlinas tenía más que ver con la confianza que con la asequibilidad. “Tal vez no sea tanto que [investors] no puedo permitírmelo, [but] simplemente sienten que tal vez ahora no es el momento de comprarlo”, dijo McFadzean.
«Si bien el clima macroeconómico sigue siendo desafiante, es difícil ver que los mercados de subastas cambien significativamente con respecto a las tendencias actuales», añadió.
Algunos destiladores que invirtieron durante los años de auge confiaban en que la demanda de nuevos mercados en Asia y el atractivo de las marcas premium sustentarían el crecimiento.
Huw Wright, director general de Holyrood Distillery, un fabricante de whisky de Edimburgo que abrió sus puertas en 2019, dijo que los whiskies con buen sabor y una historia cautivadora resistirían una recesión económica. «Si bien escuchamos mucho sobre la desaceleración económica en Europa, todavía estamos viendo un buen crecimiento en las bebidas espirituosas premium», dijo.