Durante años, los rusos han dominado la clasificación del Rally Dakar con sus camiones. De hecho, ya es seguro de antemano que un Kamaz azul ganará el partido. Pero eso será diferente durante el próximo Rally Dakar, porque la posibilidad de un boicot a los rusos debido a la guerra es alta. “Ahora voy por el primer lugar”, dice el piloto de Brabant, Janus van Kasteren.
Gerard de Rooy, propietario del Team de Rooy de Son, nunca ha tenido tantas solicitudes de los conductores para un asiento en uno de sus camiones de carreras Iveco. Debido al evidente boicot al Kamaz Master Team ruso, los pilotos de todo el mundo ven aumentar sus posibilidades de éxito.
“De repente, todo el mundo quiere tener un buen camión”, dice De Rooy. “Pero solo puedo hacer unos pocos. El garaje está lleno”.
“No podemos hacer que el resto del mundo participe de los rusos”.
Los deportes y la política en realidad no deberían estar vinculados, pero existe una gran posibilidad de que la organización del Dakar excluya a los rusos de participar. En la última edición, por ejemplo, a los bielorrusos no se les permitió participar como protesta contra el gobierno del dictador Lukashenko.
“De hecho, prefiero que solo participen, porque no tengo nada en contra de Kamaz”, dice Gerard de Rooy, dos veces ganador del Dakar. “Pero, por supuesto, se trata de la situación y no podemos hacer que el resto del mundo participe ahora. Por lo tanto, aumenta la presión sobre la organización”.
“Si empiezo a conducir ahora, iré por el primer lugar. Ahora puedes escribir historia”.
El casi inevitable boicot a los camiones rusos abre grandes oportunidades para que otros tengan éxito deportivo. Después de muchos años, podría resultar en un ganador de Brabante nuevamente. Janus van Kasteren condujo un muy buen Rally Dakar en enero, pero aun así terminó quinto detrás de cuatro rusos. El piloto de Veldhoven ya puede competir por el título.
“Si empiezo a conducir ahora, iré por el primer lugar”, coincide. “La razón, por supuesto, no es divertida, pero hace que el Rally Dakar sea más divertido para mí. Donde antes todos teníamos que competir por el quinto lugar, ahora de repente es el primer lugar. Conduciremos muy duro de nuevo. Porque ahora puedes escribir historia, aunque no podría volverse más loco y rápido que la última vez”.
Esperemos que el boicot no sea necesario porque la guerra habrá terminado para entonces. Sin embargo, esa posibilidad parece pequeña en este momento. “Los rusos aún podrían participar bajo una bandera neutral”, dice Gerard de Rooy. “Pero eso me parece fuerte”.
“Ahora hay más competencia y eso ofrece oportunidades. Pero nadie puede relajarse. Hay que trabajar duro, porque todavía es posible cometer errores. Pero, de hecho, un ganador de Brabante podría volver a hacerlo”.
Además de Van Kasteren, el padre holandés y su hijo Van den Brink, también del Team de Rooy, ahora están en la mira de la victoria general. Otros contendientes incluyen a los camioneros checos Aleš Loprais y Martin Macik y al chileno Ignacio Casale.
