Desde 2001, la mutilación genital femenina está oficialmente prohibida en Bélgica, pero la práctica sigue siendo generalizada. Un estudio de la FPS Salud Pública mostró el año pasado que el número de casos se ha cuadruplicado en quince años. En total, el número de víctimas en Bélgica se estima en 23.000. Otras 12.000 niñas corren el riesgo de ser circuncidadas.
En la mutilación genital femenina, los genitales externos de niñas o mujeres se extirpan parcial o parcialmente, o se cose la abertura de la vagina. Algunos no tienen ni dos años. Habitualmente, el trámite se realiza durante unas vacaciones familiares en el país de origen. Aunque según la asociación sin ánimo de lucro GAMS Bélgica, que lucha contra la mutilación genital, también se realizan operaciones en Bélgica.
Falta de capacidad investigativa
El creciente problema contrasta fuertemente con las bajas cifras de enjuiciamiento. Desde principios de 2018 hasta finales de 2021, apenas llegaron a la fiscalía penal nueve casos de mutilación genital. Además, solo un caso condujo realmente a un proceso penal. Esto se desprende de las cifras que la diputada Els Van Hoof (CD&V) solicitó al ministro federal de Justicia Vincent Van Quickenborne (Open Vld).
En los otros ocho casos, no se llevó a cabo ningún enjuiciamiento por falta de capacidad investigativa o por razones técnicas. Piense en la falta de pruebas, la falta de competencia de las autoridades judiciales o la caducidad del proceso penal.
Van Hoof encuentra las cifras decepcionantes. “Enjuiciar efectivamente a los perpetradores marcaría una gran diferencia. Así tienen claro que es una práctica delictiva y además las denuncias se hacen más rápido”.
El hecho es que todavía hay muchas barreras, dice GAMS Bélgica. “Ninguna niña denuncia a sus propios padres. Difícilmente podemos esperar eso de un niño”, dice Katrien De Koster. “En realidad, otros deberían presentar una demanda civil”. Esas opciones están ahí. Desde 2019, el personal médico puede denunciar casos de mutilación genital femenina ante el Ministerio Público a pesar del secreto profesional. Además, los hospitales están obligados a registrar la mutilación genital en el expediente hospitalario.
Sin embargo, según GAMS Bélgica, todavía existe una gran reticencia en el mundo médico. “La mutilación genital es una forma de violencia muy especial: es única, aunque las consecuencias se sientan para toda la vida. A menudo no hay otros signos de violencia doméstica. Los padres creen que la circuncisión es lo mejor para sus hijos. Por lo tanto, los médicos de cabecera y otros proveedores de atención a menudo ven una buena relación entre padres e hijos y no quieren correr el riesgo de que se lleven al niño de casa, aunque esa nunca es la intención de los procedimientos legales”, dice De Koster.
Prevención
El gabinete de Van Quickenborne también ha escuchado que el enjuiciamiento legal de los perpetradores es un proceso complejo. Las víctimas y los familiares no suelen estar dispuestos a confesar, parece. Además, la prueba es a menudo difícil.
Sin embargo, acudir a los tribunales no es la única opción. La semana pasada, GAMS Bélgica lanzó otra importante campaña de prevención para prevenir la mutilación genital durante las próximas vacaciones de verano, tradicionalmente un período de alto riesgo. También se abordan maestros y médicos. De Koster: “Al entablar un diálogo con la generación actual, podemos proteger a las generaciones futuras”.