Los parlamentarios conservadores establecerán el lunes un cronograma ajustado para la contienda por el liderazgo del partido, con miras a reducir una lista en expansión de candidatos a una lista corta de dos para el próximo miércoles.
Once candidatos han declarado formalmente su intención de postularse para ser el próximo primer ministro del Reino Unido, luego de que la secretaria de Relaciones Exteriores, Liz Truss, y el poco conocido ministro del Ministerio de Relaciones Exteriores, Rehman Chishti, lanzaran sus ofertas.
El excanciller Rishi Sunak cuenta con el respaldo de más de 30 parlamentarios conservadores y es el favorito de las casas de apuestas, mientras que otros candidatos hacen fila para criticarlo por aumentar los impuestos durante su tiempo en el Tesoro.
El líder del partido laborista, Sir Keir Starmer, denunció el lunes la “economía de fantasía” que, según él, ha marcado la contienda conservadora hasta ahora, con candidatos compitiendo entre sí para prometer los recortes de impuestos más ambiciosos.
También ha habido afirmaciones de Nadhim Zahawi, quien fue nombrado canciller la semana pasada, de que había sido víctima de “difamaciones” sobre sus asuntos financieros.
Para truncar lo que podría convertirse rápidamente en una contienda divisiva y amarga, un ejecutivo recién elegido del comité de diputados del partido Tory de 1922, que dirige la selección de líderes conservadores, se reunirá el lunes para finalizar las reglas y el cronograma.
Un parlamentario de alto rango cercano al comité dijo que era “probable” que los parlamentarios exigieran que los candidatos aseguraran el apoyo de al menos el 10 por ciento del partido parlamentario para pasar a la papeleta de votación, lo que equivaldría a 36 parlamentarios.
Otro alto parlamentario sugirió que el umbral podría ser de 20 parlamentarios. Incluso es probable que esa barra elimine de inmediato a los candidatos menos conocidos que tienen menos seguidores.
El objetivo sería reducir el número de candidatos a tal vez tres o cuatro para fines de esta semana en una serie de votaciones de “eliminación”. Luego, los parlamentarios elegirían una lista final de dos antes de que la Cámara de los Comunes comience sus vacaciones de verano el 21 de julio.
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Boris Johnson permanecerá como primer ministro interino hasta que los miembros del Partido Conservador elijan a un nuevo líder de la lista restringida. El objetivo es completar el proceso antes de que los parlamentarios regresen a Westminster el 5 de septiembre.
A medida que la campaña comienza en serio, la secretaria comercial Kwasi Kwarteng ha respaldado a Truss, diciendo que se había opuesto a que Sunak aumentara las tasas del Seguro Nacional, una política destinada a financiar el NHS y las mejoras de la atención social.
Mientras tanto, el exministro del Tesoro, Robert Jenrick, respaldó a Sunak y defendió al excanciller por conservar su tarjeta verde estadounidense, o residencia permanente, mientras era diputado.
“De hecho, creo que es bastante refrescante que podamos tener un primer ministro que ha vivido y trabajado en todo el mundo. [and] tiene un gran conocimiento sobre finanzas y tecnología”, le dijo a la BBC.
Mientras tanto, Zahawi le dijo a Sky News que estaba “claramente difamado” por las acusaciones de que sus asuntos financieros estaban siendo investigados por la Oficina de Fraudes Graves, la Agencia Nacional del Crimen y HM Revenue & Customs.
“No estoy al tanto de esto”, dijo. “Siempre he declarado mis impuestos, he pagado mis impuestos en el Reino Unido”.