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Albania ha ratificado un acuerdo migratorio con Italia que permite a Roma retener a solicitantes de asilo en el país no perteneciente a la UE, el último gran obstáculo para un plan controvertido aparentemente inspirado en el acuerdo de inmigración del Reino Unido con Ruanda.
La votación parlamentaria del jueves se produjo menos de un mes después de que el tribunal constitucional de Albania dictaminara que el acuerdo, presentado por primera vez en noviembre, no contravenía las leyes albanesas a pesar de los llamados de la oposición a más consultas y las preocupaciones sobre los derechos humanos.
El acuerdo sienta un nuevo precedente para que las personas que buscan protección dentro de la UE sean retenidas fuera del bloque mientras se evalúan sus solicitudes. El parlamento italiano ya ha ratificado el plan.
El acuerdo alcanzado el año pasado por la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, y su homólogo albanés, Edi Rama, permite a Italia construir dos centros de detención de inmigrantes en Albania, un país candidato a la UE y una de las naciones más pobres de Europa.
Italia pretende procesar a 36.000 personas al año a través de los centros, que podrán albergar a un total de 3.000 personas.
«Albania elige actuar como un Estado miembro de la UE y acepta compartir una carga que Europa debería afrontar unida como un todo», dijo Rama en una publicación en el sitio de redes sociales X después de la votación. «Ningún país puede resolver semejante desafío por sí solo».
El plan es fundamentalmente diferente al estancado plan del Reino Unido para Ruanda, dijeron los analistas, ya que los dos centros permanecerán bajo la plena jurisdicción de Roma y aquellos considerados elegibles para asilo podrán ir a Italia.
“El objetivo principal es la disuasión. Quieren convencer a la gente de que el sistema de asilo italiano ya no es tan acogedor”, dijo Luca Barana, investigador sobre política migratoria en el Instituto de Asuntos Internacionales de Roma.
“Pero no creo que sea tan efectivo. La disuasión no funciona, especialmente a largo plazo”, añadió, advirtiendo que los centros albaneses podrían enfrentar desafíos legales por parte de los solicitantes de asilo.
El coste de construcción y funcionamiento de los centros de detención (que correrá a cargo enteramente de los contribuyentes italianos) se estima en 53 millones de euros este año, cifra que aumentará a 600 millones de euros durante el plazo inicial de cinco años del acuerdo, según el gobierno italiano.
«Es una enorme pérdida de dinero», dijo Lia Quartapelle, legisladora italiana del opositor Partido Demócrata. «Es simplemente un enorme anuncio electoral».
Varios organismos internacionales criticaron el acuerdo, y el Consejo de Europa dijo que «plantea varias preocupaciones en materia de derechos humanos y se suma a una preocupante tendencia europea hacia la externalización de las responsabilidades en materia de asilo».
El consejo citó varias preocupaciones sobre la equidad de los procedimientos de asilo, la identificación de personas vulnerables, la posibilidad de detención automática sin una revisión judicial adecuada, las condiciones de detención inadecuadas y la falta de acceso a asistencia jurídica.
Amnistía Internacional dijo que el acuerdo «crearía un sistema ilegal y dañino» que «aumentaría el sufrimiento de la gente».
Meloni ganó las elecciones en 2022 prometiendo medidas duras para frenar drásticamente el número de inmigrantes que llegan a Italia desde el otro lado del Mediterráneo, y su gobierno impuso duras restricciones a las organizaciones benéficas que llevan a cabo rescates humanitarios de personas en riesgo de ahogarse.
Más de 155.750 inmigrantes irregulares llegaron a Italia el año pasado, un aumento del 50 por ciento respecto al año anterior y el nivel más alto desde el pico de la crisis migratoria europea en 2016, según muestran datos del Ministerio del Interior.
La primera ministra también fue criticada por su socio de coalición Matteo Salvini, líder de la Liga de extrema derecha, quien exigió medidas más duras para detener las entradas.
En los últimos meses, el ritmo de llegadas irregulares se ha desacelerado marcadamente, con 4.368 personas llegando hasta ahora en 2024, frente a 12.903 en el mismo período del año pasado.
Pero después de la votación en Tirana, una coalición de grupos humanitarios que trabajan para proteger a los inmigrantes en el mar dijo que las restricciones de Roma a los rescates en el Mar Mediterráneo -incluido el embargo de nueve barcos de rescate humanitarios en 16 ocasiones, durante un total de 300 días- habían contribuido a un aumento de las muertes. el año pasado.
De acuerdo con la Organización internacional de migración2.500 migrantes se ahogaron o desaparecieron en el Mediterráneo central en 2023, frente a 1.417 el año anterior.
“Esta obstrucción deliberada de las actividades de las ONG que salvan vidas tiene lugar en un entorno en el que la capacidad de búsqueda y rescate en el mar ya es extremadamente inadecuada. . . y tiene consecuencias desastrosas”, decía una declaración firmada por grupos como Médicos Sin Fronteras.
Gazment Bardhi, un diputado albanés del opositor Partido Demócrata de derecha que encabezó la infructuosa apelación ante el Tribunal Constitucional, dijo: “Nosotros [have to be] mucho cuidado de no tener una segunda Lampedusa en Albania”, en referencia a la isla italiana que se vio abrumada por la llegada de miles de inmigrantes en una sola semana el año pasado.
Añadió que estaba “bastante seguro” que algunos inmigrantes plantearían la cuestión ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos.