Los estados miembros de la UE están en desacuerdo sobre las demandas de un bloqueo inmediato a las importaciones de petróleo ruso, ya que el aumento del costo de vida pesa mucho sobre los políticos que consideran cómo castigar a Moscú por su guerra en Ucrania.
El impulso está creciendo en la UE para nuevas restricciones a los combustibles fósiles rusos a medida que aumenta la evidencia de las atrocidades contra los civiles ucranianos. Pero mientras la Comisión Europea trabaja en las sanciones petroleras, existe escepticismo sobre la idea de una rápida represión entre algunos estados miembros.
El gobierno de Viktor Orban en Hungría, que ha cultivado fuertes lazos con el régimen del presidente Vladimir Putin, ha dicho que las medidas dirigidas a las lucrativas exportaciones de petróleo y gas de Rusia eran una «línea roja». Se trata de un veto efectivo a una medida que requiere la unanimidad de los 27 estados miembros.
No es el único que se muestra cauteloso ante la idea de un bloqueo inmediato. Los políticos temen exacerbar el aumento de los precios de la energía, que subieron un 45 por ciento en marzo respecto al año anterior en la zona euro.
Olaf Scholz, canciller alemán, dijo la semana pasada que su país estaba trabajando activamente para desvincularse del petróleo ruso este año. Un funcionario alemán dijo que, en teoría, Berlín podría implementar un embargo petrolero ruso, pero probablemente solo a fines de este año o principios de 2023.
Los funcionarios alemanes dicen que una prohibición del petróleo ruso transportado por mar sería relativamente fácil de implementar para la UE, pero Alemania tendría dificultades para encontrar un sustituto del petróleo ruso que llega al país a través de un oleoducto.
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, se comprometió a trabajar en las sanciones petroleras, mientras que Josep Borrell, el jefe diplomático de la UE, dijo sobre un crudo embargo: “Tarde o temprano. . . Pasará.» Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de EE. UU., dijo el domingo a la televisión ABC que el presidente Joe Biden estaba “trabajando a diario con sus colegas europeos en los pasos que Europa puede tomar para alejarse del petróleo y el gas rusos”.
Los funcionarios de la comisión han preparado el borrador de las posibles medidas contra el petróleo ruso, como parte de una serie de posibles restricciones elaboradas antes de la invasión de Ucrania.
Pero la falta de apoyo unánime a la medida significa que no está en la agenda oficial de temas que se discutirán en una reunión de ministros de Relaciones Exteriores de la UE el lunes. Solo se planteará informalmente para un debate amplio.
Un alto funcionario de la UE admitió que esto se debió a la resistencia de los estados miembros anónimos, y agregó que cortar el petróleo ruso era «un asunto técnica y políticamente complicado» para algunos países con alta dependencia.
Entre las preguntas sobre cualquier embargo de petróleo está exactamente qué productos petroleros rusos se ven afectados, cuánto durará el período de introducción gradual y si se trata de una prohibición total o parcial. También queda la cuestión de una liberación paralela de reservas de petróleo estratégicas europeas para compensar parte del impacto.
Los funcionarios han planteado ideas como imponer aranceles al petróleo ruso, en lugar de una prohibición directa como se impuso al carbón.
La UE depende de Rusia para alrededor del 25 por ciento de sus importaciones de petróleo, con una dependencia mucho mayor de algunos estados miembros. El bloque ha pagado colectivamente a Rusia más de 35.000 millones de euros desde que comenzó la invasión de Ucrania por suministros de energía, en comparación con los 1.500 millones de euros prometidos a Ucrania por equipo militar, dijo Borrell la semana pasada.
Orban ha sido acusado por el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, de no estar dispuesto a oponerse a Moscú. Zelensky usó un discurso el mes pasado para decirle a Orban que debería «decidir con quién estás».
Cuando se le preguntó acerca de una prohibición petrolera de la UE, Zoltan Kovacs, un portavoz del gobierno húngaro, dijo que «nunca había habido una propuesta así, por lo que no había nada que bloquear».
El impulso de Von der Leyen, Borrell y los estados miembros, incluidos Polonia y los países bálticos, para actuar contra el crudo ruso sigue a un paquete de sanciones la semana pasada que apuntaba a las exportaciones de carbón y otros bienes, así como a los bancos, oligarcas y altos funcionarios rusos.
“Aún no hemos terminado con las sanciones, sobre todo porque Rusia no da ninguna indicación de frenar el esfuerzo bélico”, dijo un diplomático de la UE. “Estas imágenes horribles de atrocidades hacen. . . propuestas de sanciones más fáciles de lograr consenso”.
Información adicional de Stefania Palma en Washington y Marton Dunai en Budapest