Los ministros de energía europeos acordaron un plan a nivel de la UE para reducir el consumo de gas en caso de un corte total de los suministros rusos.
Como parte del acuerdo, las 27 naciones de la UE se comprometieron el martes a reducir el uso de gas en 45 mil millones de metros cúbicos entre el 1 de agosto y el 31 de marzo, lo que equivale a una disminución del 15 por ciento del consumo promedio del bloque durante los cinco años anteriores. Solo Hungría, cuyo ministro de Relaciones Exteriores visitó Rusia la semana pasada para solicitar más entregas de gas, votó en contra del acuerdo en el consejo.
El acuerdo se produce cuando los precios del gas en todo el bloque se han disparado después de que la compañía energética estatal rusa Gazprom dijera que los flujos a través del crucial gasoducto Nord Stream 1 a Alemania caerían debido a supuestos problemas de mantenimiento de la turbina.
Kadri Simson, comisionado de energía de la UE, dijo que tal comportamiento de Moscú generó “un consenso en la mesa de que debemos prepararnos para lo peor”.
Jozef Sikela, ministro checo de industria y comercio, dijo: «Hemos dado un gran paso para asegurar el suministro de gas para nuestros ciudadanos y nuestras economías para el próximo invierno».
Sin embargo, los funcionarios de la Comisión Europea advirtieron que las exclusiones negociadas como parte del compromiso final y diseñadas para tener en cuenta las combinaciones energéticas nacionales significaban que existía el riesgo de que el bloque no alcanzara el objetivo del 15 por ciento. Dependiendo de las exenciones que finalmente se invoquen, la reducción general sería de entre 38.000 millones y 43.000 millones de metros cúbicos, dijo un funcionario, citando estimaciones internas.
Entre las exclusiones, los estados insulares como Malta, Chipre e Irlanda, que no tienen conexión directa a la red europea, se beneficiarán de una exención total del objetivo. También lo harán los países cuyos sistemas eléctricos están conectados al de Rusia y que necesitarían quemar gas para obtener electricidad en caso de que Moscú los corte, como los estados bálticos.
Los países que han excedido un objetivo del 80 por ciento para llenar los tanques de almacenamiento de gas antes del invierno y aquellos con industrias críticas que dependen del gas también pueden solicitar un objetivo de reducción más bajo, según los detalles del acuerdo.
El compromiso incluye cláusulas que ponen el poder de hacer que los objetivos sean vinculantes en manos de las capitales de la UE y reducen el tiempo de vigencia del plan de reducción de gas de dos años a uno.
La comisión enfrentó un fuerte rechazo la semana pasada después de esbozar un plan preliminar para una reducción general del 15 por ciento en el uso de gas en toda la UE que sería obligatorio en caso de una emergencia para ayudar a los países que dependen en gran medida del gas ruso, como Alemania, potencial climático escasez de suministros. España, Portugal, Grecia, Italia y Francia se encontraban entre los que objetaron, argumentando que la comisión no los había consultado lo suficiente y que el plan no tenía en cuenta las diferencias nacionales.
Alemania ha sido uno de los países de la UE más afectados por la militarización de los suministros de gas por parte de Moscú en respuesta a las sanciones europeas a Rusia por su invasión de Ucrania.
Robert Habeck, ministro alemán de asuntos económicos y acción climática, buscó ver el lado positivo del compromiso y dijo que muchos países estaban anunciando medidas voluntarias de corte de gas y «quién sabe, tal vez alcancemos el 16 o el 20 por ciento».