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Se ha despejado el camino para que el petroestado Azerbaiyán celebre la próxima cumbre climática COP29 de la ONU, después de que Bulgaria retirara formalmente su candidatura ante la oposición rusa.
Armenia también abandonó el jueves su candidatura a ser sede de la COP29, diciendo en un comunicado que era una “señal de buen gesto” para las conversaciones para resolver su conflicto con Azerbaiyán.
La elección de quién será el anfitrión y presidirá el evento del próximo año en la rotación anual de la conferencia sobre el clima ha sido objeto de constantes conjeturas en la COP28 en Dubai, y el grupo de naciones de Europa del Este en la ONU tomó su turno para decidir la ubicación antes de una inminente reunión. Fecha límite del 12 de diciembre.
Pero Rusia había dicho que vetaría cualquier oferta de un estado de la Unión Europea para ser anfitrión, en protesta por el apoyo del bloque a Ucrania.
Sin embargo, Bulgaria, miembro de la UE, mantuvo su candidatura sobre la base de que la COP29 podría distribuirse entre varios países del grupo de los 23 países de Europa del Este, que también incluye a Polonia, Georgia y Ucrania.
Pero en un correo electrónico enviado el viernes a Albania y Eslovaquia, los copresidentes del grupo, Bulgaria dijo que “por la presente retira su candidatura para albergar la COP 29”. «Prestará su apoyo a la candidatura de la República de Azerbaiyán», afirma el comunicado al que tuvo acceso el Financial Times.
Julian Popov, ministro de Medio Ambiente y Agua de Bulgaria, dijo que Azerbaiyán aún debería considerar albergar la cumbre de la «manera más distribuida, compartida e inclusiva posible».
Los funcionarios del grupo de Europa del Este deben acordar la elección del anfitrión de la COP29 el sábado por la tarde antes de presentar la propuesta a la secretaría del brazo climático de la ONU, que luego la someterá a votación en el plenario de la COP.
Moldavia también se había presentado como candidato si no se encontraba otro anfitrión.
Los funcionarios involucrados en las negociaciones dijeron que la retirada de Bulgaria allanaría el camino para que Azerbaiyán asuma la cumbre sobre el clima, ayudado por el anuncio de conversaciones de paz con Armenia tras los combates en la disputada región de Nagorno-Karabaj.
Un funcionario dijo que Rusia probablemente respaldaría la candidatura de Bakú, ya que Azerbaiyán era «uno de los pocos países que no criticaba a Rusia». Otro dijo que Moscú también lo apoyaba porque Azerbaiyán estaba alineado como un importante exportador de petróleo y gas y miembro de la OPEP+.
Si bien no está entre los 20 principales productores, su economía está muy dependiente del petróleo y el gas exporta y cuenta con Italia, Turquía, Georgia y la India entre sus socios comerciales.
Los funcionarios rusos en la COP no respondieron a una solicitud de comentarios.
Los Emiratos Árabes Unidos, anfitriones de la COP28 en Dubai, han sido criticados por celebrar una conferencia sobre el clima a pesar de su condición de petroestado. El presidente de la COP28, Sultan al-Jaber, también es director de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi, pero ha sostenido que los intereses de los combustibles fósiles deben participar en las discusiones sobre el cambio climático.
“Bakú necesitará trabajar más duro para demostrar su compromiso con la transición energética, especialmente teniendo en cuenta los recientes acuerdos de gas con Rusia”, dijo Linda Kachler, directora ejecutiva del grupo de expertos Strategic Perspectives, con sede en Bruselas. «El mundo no perdonará a ningún anfitrión de la COP que dé prioridad a su propio crecimiento económico por encima de la seguridad del mundo», añadió.
Wopke Hoekstra, el comisionado de clima de la UE, no quiso comentar sobre el tema, a pesar de la prohibición de Rusia de que los miembros del bloque se conviertan en anfitriones. Sin embargo, dijo que el respaldo de Armenia a Bakú era «positivo».
El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, dijo a principios de este mes: “Existen ciertos problemas para llevar la conferencia a Bakú. Esperemos que muy pronto podamos encontrar una buena solución a este problema. Y ese será otro paso importante hacia la paz”.
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