Los holandeses no tienen por qué pasar frío este invierno. Las instalaciones de almacenamiento de gas están llenas al 99,6 por ciento. Mientras tanto, los hogares siguen bajando considerablemente el termostato y el mes de octubre ha sido suave.
Aunque en las últimas semanas de octubre la temperatura retrocedió considerablemente, el suministro de gas holandés y europeo sigue aumentando. El nivel de llenado se acerca al máximo del 99,6 por ciento y la semana pasada creció un 0,8 por ciento. Por lo tanto, las tiendas están más de un 7,5 por ciento más llenas que el año pasado. La diferencia es muy grande en comparación con el 60 por ciento en 2021. Las instalaciones europeas de almacenamiento de gas están casi igual de llenas.
«Estamos en buena forma y podemos soportar un invierno frío», concluye Martien Visser, profesor de transición energética y director de estrategia de Gasunie. Recibe el apoyo de la experta en energía Jilles van den Beukel del Centro de Estudios Estratégicos de La Haya (HCSS). «La situación de crisis del año pasado ha terminado y probablemente no volverá a ocurrir pronto».
Sin embargo, ambos reconocen que esto no está excluido. Si la situación en Oriente Medio empeora aún más, esto podría tener consecuencias importantes para los precios del gas y el petróleo. “Eso podría causar problemas el año que viene”, afirma Visser. «El año pasado vimos lo alto que puede llegar a ser el precio del gas».
Con cada mensaje negativo, los traders se ponen nerviosos y el precio sube inmediatamente.
Jilles van den Beukel, experta en energía HCSS
Los precios del gas son estables, pero también volátiles
Por ahora, el precio del gas se mantiene bastante estable desde hace algún tiempo, en torno a los 50 euros por megavatio. Van den Beukel considera que hay fluctuaciones importantes. «Cualquier noticia negativa, incluso incidentes menores como una huelga en una fábrica australiana de GNL, pone nerviosos a los comerciantes y el precio sube inmediatamente».
Lo que sin duda ayuda es que los ciudadanos y las empresas holandeses utilicen mucho menos gas. El año pasado, el consumo de gas fue de 31 mil millones de metros cúbicos, la cantidad más baja desde 1972. Vattenfall, cuyos 2 millones de clientes ahorraron entre un 20 y un 25 por ciento en gas el año pasado, espera que los holandeses sigan recortando el consumo de gas. «La única pregunta es si seguirán ahorrando tanto dinero», afirma el portavoz Kuik. «Los precios son ahora menos altos, pero aún considerablemente más altos que antes de la crisis energética».
En cualquier caso, el pasado mes de octubre, primer mes en el que la calefacción estuvo siempre encendida, transcurrió bien. Las dos primeras semanas fueron excepcionalmente cálidas. Después, sin embargo, las temperaturas cayeron en picado y la mayoría de los holandeses encendieron la calefacción. Los ciudadanos y las empresas (menos la industria) consumieron finalmente 1.100 millones de metros cúbicos de gas a lo largo de octubre. «Eso es un 10 por ciento más que los 1.000 millones de metros cúbicos de 2022», afirma Visser, debido también a que a menudo soplaba un fuerte viento: «Las casas y los edificios se enfrían más rápido».
Octubre es un mes de calefacción suave
La empresa energética Vattenfall también vivió un primer mes de calefacción tranquilo. «Debido al clima relativamente cálido de la primera quincena de octubre, los clientes pudieron ahorrar durante todo el mes una media de 18 metros cúbicos, aproximadamente 23 euros, en comparación con un octubre normal, como lo hemos hecho durante los últimos veinte años. » dice el portavoz Kuik. . Vattenfall aún no puede decir si los aproximadamente dos millones de clientes consumieron más combustible que el pasado mes de octubre. Ahora que el mes ha sido muy cálido y soleado, podría ser posible. «Simplemente aún no tenemos esas cifras específicas».
Aunque los Países Bajos no tienen por qué temer al invierno, siguen existiendo riesgos importantes a largo plazo. Europa ha dejado en gran medida de utilizar gas ruso y el grifo de gas de Groningen está cerrado. En Europa ahora dependemos del gas y el GNL noruegos: gas licuado que importamos de Estados Unidos y Qatar. «Un tercio del gas europeo procede de Noruega. Si algo sucede en las tuberías, inmediatamente tenemos un problema», afirma la experta en energía Jilles van den Beukel. «La posibilidad es muy pequeña, pero hemos visto con el gasoducto Nordstream lo que puede suceder.
El GNL ya no es un lujo, sino una necesidad
Jilles van den Beukel, experta en energía HCSS
El problema es que Europa todavía compra la mayor parte del gas licuado mediante contratos a corto plazo, dice Van den Beukel, mientras que los compradores asiáticos de China, entre otros, compran a largo plazo. «Eso es beneficioso si hay suficiente oferta, pero si hay escasez, estarás al final de la cola y pagarás el precio más alto».
«El gas licuado ya no es un lujo»
Considera que los Países Bajos y Europa deberían seguir el ejemplo asiático. «El GNL ya no es un lujo, sino una necesidad». Menciona positivamente que Shell firmó el mes pasado un gran contrato de GNL con la empresa estatal qatarí QatarEnergy. Como resultado, hasta 2053 llegarán a Rotterdam hasta 3,5 millones de toneladas de gas licuado cada año. Esto equivale a un máximo de 5 mil millones de metros cúbicos de gas, el 16 por ciento de nuestro consumo total anual.
Martien Visser cree que el próximo gabinete debería estimular mediante regulaciones los contratos a largo plazo para el gas licuado. «Esto se puede lograr permitiendo a los clientes celebrar contratos de transporte a largo plazo en condiciones atractivas».
La escasez de suministro de gas licuado mejorará en unos años. Se están construyendo nuevas plantas en Estados Unidos y Qatar para convertir el gas natural en GNL, que puede enviarse a cualquier lugar en buques cisterna.
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