Cada vez más padres flamencos luchan contra la fatiga a largo plazo. Esto es evidente a partir de los resultados de la nueva Encuesta de familias flamencas. La baja vitalidad pesa sobre el bienestar mental de los padres y sus hijos. ‘El burnout no solo existe en el ámbito profesional.’
“Pregunte a los padres cómo les va y lo más probable es que respondan ‘bien, pero cansados’. Pero en cierto punto no siempre me atrevía a decir eso por miedo a que la gente se cansara de eso».
Como madre de una hija (6) y un hijo (4), Annelies Vervoort (36) sabe muy bien que la paternidad suele ser sinónimo de agendas ocupadas y noches rotas. Es una tarea que cumple con amor, pero que le costó más esfuerzo durante la crisis del coronavirus de lo que originalmente quería admitir. Desde el nacimiento de su hijo en 2018, dormía unas cuatro horas por noche y la combinación con un trabajo exigente y otras tareas de cuidado le pasaban factura cada vez más durante ese período. Un fusible más corto y una capacidad desmoronada para poner las cosas en perspectiva generaron tensiones, aunque Vervoort principalmente quería seguir trabajando. Hasta que finalmente colapsó en el trabajo. Luego, los expertos médicos le aclararon que estaba sobrecargada de trabajo y que solo el descanso podría ayudar.
Muchas bolas en el aire
Vervoort no es de ninguna manera el único padre que sufre serios problemas de fatiga. La Encuesta familiar, que se realizó entre 3323 padres en la primavera de 2021, muestra que la vitalidad en Flandes sigue disminuyendo. En 2016, los encuestados se dieron a sí mismos una puntuación de 62,7 sobre 100 en vitalidad, en 2021 todavía era de 58,9 sobre 100. En 2021, el 26 % de los flamencos suelen o siempre están cansados. Las cifras confirman una tendencia que comenzó antes de 2016 y que parece estar afectando más a ciertos subgrupos. Los padres con niños pequeños y las personas con bajo nivel educativo se quejan más a menudo de una menor vitalidad. Los hombres (61,6) también se dan a sí mismos una puntuación media más alta en vitalidad que las mujeres (56,5).
Los iniciadores de la Encuesta familiar no buscaron activamente las posibles causas del aumento de la fatiga, pero el investigador Joost Bronselaer del Departamento de Bienestar, Salud Pública y Familia sospecha que la crisis del coronavirus jugó un papel. En el período en que se realizó la encuesta, las medidas sanitarias dificultaron mucho el contacto social. Vervoort también recuerda que trabajar desde casa con dos niños pequeños cerca era todo menos obvio. “Tuve que mantener muchas pelotas diferentes en el aire, pero en algún momento algunas tuvieron que caer. Solo hay 24 horas en un día para todos”.
agotamiento de los padres
La ambición de ser ambicioso y exitoso tanto a nivel profesional como personal a menudo se encuentra con límites prácticos. En su práctica, la psicóloga clínica y experta en sueño Annelies Smolders recibe cada vez más padres que sufren de fatiga severa. Las altas expectativas de sí misma y de los demás también pueden tener un efecto paralizante, dice. “Cuando pensamos en un agotamiento, a menudo pensamos en el ambiente profesional, pero también puede ser causado por la combinación con las tareas del hogar y la función como padre”. Una investigación de la UC Louvain muestra que uno de cada doce padres belgas sufre de agotamiento parental. Si no se aborda el problema de la fatiga, puede surgir una situación en la que aumente el riesgo de abandono y violencia infantil. Cuanto más individualista es una sociedad, mayor es la posibilidad de agotamiento de los padres.
Aunque la última situación es extrema, Smolders cree que los padres a menudo esperan demasiado para buscar ayuda profesional para sus quejas de fatiga. Ese largo tiempo de espera puede llevar a que un problema se vuelva crónico, mientras que consejos bastante simples pueden aliviar el mayor sufrimiento para muchos. En su práctica, Smolders se preocupa principalmente por los patrones de sueño de sus pacientes. Según ella, son cruciales para hacer algo con la vitalidad. Por ejemplo, si su bebé o niño pequeño lo mantiene despierto por la noche, puede concertar un turno con su pareja. Dormir en otra habitación y usar tapones para los oídos puede ayudar a generar el descanso necesario. Dormir mejor por la noche hace que las tareas del día sean más llevaderas.
Será mejor
Por supuesto, a medida que los niños crecen, por lo general permiten que sus padres duerman más. Vervoort, por lo tanto, insta a sus compañeros de sufrimiento a que la vitalidad, de hecho, está aumentando de nuevo. Incluso si eso suena increíble para aquellos que se levantan varias veces cada noche. Las personas con hijos mayores, por otro lado, pueden hacer bien en reconsiderar sus prioridades. Tomar decisiones más conscientes y llamar a una red (profesional) a tiempo conduce a más energía.
Vervoort volvió al trabajo después de siete semanas de descanso impuesto y dice que hoy experimenta más equilibrio en su vida. Al incorporar algo de tiempo libre en el tiempo y no sentirse culpable por ello, su vitalidad aumenta aún más. “Solía encontrar una tarea agotadora pasar un día con mis hijos durante las vacaciones. A veces estaba exhausto. Ahora realmente puedo disfrutarlo de nuevo”.