Las personas que están infectadas simultáneamente con Covid-19 e influenza enfrentan el doble de riesgo de muerte, según un nuevo estudio, que destaca el desafío que se plantea para los sistemas de salud a medida que reaparece la gripe.
La investigación, dirigida por científicos y médicos de instituciones académicas de toda Europa como parte de la red de respuesta a enfermedades Isaric, encontró que los pacientes no vacunados infectados con los dos virus tenían 2,3 veces más probabilidades de morir y 4,1 veces más probabilidades de necesitar un ventilador, en comparación con personas solo infectadas con coronavirus.
Geert Groeneveld, uno de los autores del estudio y médico de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Leiden en los Países Bajos, dijo que el daño de una coinfección de covid y gripe probablemente se deba a que ambos «destruyen el tracto respiratorio» en personas gravemente enfermas. pacientes
La mayoría de los países se han librado de grandes aumentos repentinos de la gripe en los últimos dos años, ya que las restricciones de salud pública implementadas para contrarrestar la propagación de la COVID-19 también han suprimido el pico de las temporadas de gripe. Sin embargo, algunos expertos en salud han advertido que es posible que se presente un raro aumento de la gripe en primavera o verano en el hemisferio norte.
Los investigadores dijeron que los hallazgos destacaron la importancia de garantizar una alta aceptación tanto de las vacunas contra el covid-19 como contra la gripe, y la necesidad de mejorar las pruebas de detección de la gripe en los pacientes con covid-19.
Sin embargo, la investigación, publicada el viernes por la noche, no encontró un riesgo elevado de enfermedad grave para los pacientes con Covid-19 coinfectados con RSV y adenovirus, otros virus respiratorios comunes.
Casi 7000 pacientes con covid en el Reino Unido fueron examinados para detectar coinfecciones como parte del estudio entre febrero de 2020 y diciembre de 2021, de los cuales se encontró que 227 personas tenían gripe y covid al mismo tiempo. Pero los investigadores señalaron que «no pudieron determinar» el impacto de la vacunación en los resultados de los pacientes porque la mayoría de los pacientes fueron admitidos antes de que las vacunas estuvieran ampliamente disponibles y no pudieron acceder al estado de vacunación contra la gripe en los registros de los pacientes.
Calum Semple, profesor de salud infantil y medicina de brotes en la Universidad de Liverpool, que contribuyó a la investigación, dijo que las coinfecciones podrían afectar a miles de personas durante futuras oleadas de gripe.
“Estamos saliendo de las restricciones de Covid, la gripe volverá y aunque nos hemos vacunado contra Covid, es posible que no tengamos tanta vacunación [against] gripe”, dijo. Semple subrayó que no todos los pacientes morirán “pero muchos de ellos van a pasar un tiempo muy tórrido en el hospital”.
Destacó que “ahora es muy importante que la gente se vacune y refuerce completamente contra ambos virus, y no dejarlo para cuando sea demasiado tarde”.
Kenneth Baillie, profesor de medicina experimental en la Universidad de Edimburgo y coautor del estudio, dijo que el riesgo era «muy real para las personas, ya que la gripe regresa el próximo invierno y tal vez antes».
Algunas naciones del hemisferio sur, incluidos Brasil y Sudáfrica, se han visto afectadas recientemente por aumentos repentinos de la gripe en épocas inusuales del año, lo que posiblemente presagia un regreso del virus en el hemisferio norte antes del invierno.
“Descubrimos que la combinación de Covid-19 y los virus de la gripe es particularmente peligrosa. Esto será importante ya que muchos países reducen el uso de medidas de contención y distanciamiento social”, agregó Baillie.
“Esperamos que el Covid-19 circule con la gripe, aumentando la posibilidad de coinfecciones. Es por eso que deberíamos cambiar nuestra estrategia de pruebas para los pacientes con covid-19 en el hospital y realizar pruebas de detección de la gripe mucho más ampliamente”.