Antes de las elecciones municipales, la llegada de Meta a la pequeña ciudad de Zeewolde parecía encaminada, a pesar de que la tecnológica planeaba instalar el centro de datos más grande de Europa (con el consumo de energía de la ciudad de Ámsterdam) en Flevopolder. El plan urbanístico que hace posible la llegada fue aprobado en el ayuntamiento a finales de diciembre, el trámite de permisos está en pleno desarrollo.
Es por eso que desde este miércoles estarán disponibles para inspección en la alcaldía un ajustado ‘plan de calidad de imagen’ y nuevos planos de las ‘instalaciones nacionales de integración y ecológicas’ de las mega salas de datos del Meta (antes: Facebook), anunció el municipio a través de un comunicado de prensa el lunes. La moraleja: Todo va exactamente de acuerdo al plan.
Pero si depende de los residentes de Zeewolde, el centro de datos no estará allí. Durante las elecciones municipales, una gran mayoría de la población votó por Leefbaar Zeewolde y ChristenUnie, los dos partidos que se habían pronunciado explícitamente en contra de la llegada del Meta.
Todos los defensores en el consejo de la llegada del centro de datos perdieron, como resultado de lo cual 14 de los 19 escaños en Zeewolde (10 para Liveable, 4 para ChristenUnie) ahora están ocupados por opositores abiertos. Han dicho que están haciendo todo lo posible para detener el centro de datos. Según ellos, los costos para la región y para los Países Bajos del proyecto que consume energía no superan los beneficios.
El ministro Hugo de Jonge (Ordenamiento Territorial, CDA) tampoco está a favor de los planes del Meta. “Creo que Holanda es demasiado pequeña para esos centros de datos tan grandes”, dijo De Jonge unos días después de las elecciones. Señaló el papel de la Agencia Inmobiliaria del Gobierno Central. Eso todavía tiene ochenta hectáreas de tierra agrícola para vender al municipio, que luego se las venderá al Meta. De Jonge: “Es nuestro terreno y hemos puesto condiciones para su venta. Es muy cuestionable si Zeewolde podrá cumplir con esas condiciones”.
Fumbling puede costar dinero
Pero, ¿puede Zeewolde dar marcha atrás? Manipular los planes puede costarle mucho dinero al municipio, advirtió el alcalde no partidista Gerrit Jan Gorter poco antes de las elecciones.
Meta ya compró la mitad de los campos donde se construirá el centro de datos por decenas de millones, a través de la intervención del municipio. La empresa de tecnología también ha incurrido en millones en costos de planificación y consultoría y está pagando la factura de todos los asesores externos que Zeewolde ha atraído para hacer posible la llegada. Meta podría reclamar esas inversiones en caso de un cambio repentino de rumbo de Zeewolde, sugirió el alcalde Gorter.
Hay una salida sencilla para todos estos problemas, dice el diputado y profesor emérito de derecho público Peter Nicolaï (Partido por los Animales). El martes, el Senado votará una moción de su partido para “dar un paso atrás en los preparativos para la construcción” en Zeewolde.
Por supuesto, el Senado no debería interferir demasiado con la política local, dice Nicolaï. “Pero todo ha cambiado debido a los resultados electorales. Casi dos tercios de los votantes de Zeewolde votaron en contra. Nuestra propuesta ayuda al proceso democrático y al interés público, especialmente porque ahora es política del gobierno que no queremos centros de datos en el medio del país”. Eso está establecido en el nuevo acuerdo de coalición.
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Una segunda ventaja, según Nicolaï: si De Jonge acepta la moción y por interés público decide no vender el terreno de la Agencia Inmobiliaria del Gobierno Central a Meta, la empresa no puede simplemente reclamar una compensación a Zeewolde, como teme el alcalde Gorter.
Hollands Kroon también está mirando
No solo en Zeewolde, sino también en Hollands Kroon, se sigue de cerca la votación en el Senado sobre los centros de datos. El municipio en la parte superior de Holanda Septentrional ha sido designado por De Jonge (junto con Eemshaven en Groningen) como la ubicación preferida para los centros de datos.
En Hollands Kroon, donde Google y Microsoft tienen grandes salas de datos, los centros también fueron un tema electoral importante, dice el concejal Lars Ruiter. Dejó el VVD en 2020 por descontento con la política de centros de datos del partido y ahora es uno de los ganadores de las elecciones como concejal de Independent Hollands Kroon.
“No está claro a nivel local, sino también a nivel nacional, si todos los nuevos centros de datos deben construirse con nosotros”, dice Ruiter. “Estamos fuertemente en contra de eso y hemos ganado las elecciones. Sin embargo, no sabemos si el consejo anterior hizo en secreto todo tipo de promesas a las empresas que quieren construir el próximo centro de datos en Hollands Kroon. En definitiva, será un tema muy importante en la formación”.