Una serie de inversiones estadounidenses en energía limpia se están retrasando o cancelando un año después de que Washington aprobara una ley climática histórica, que amenaza con retrasar los objetivos de emisiones de la administración Biden.
La Ley de Reducción de la Inflación firmada por el presidente Joe Biden en agosto de 2022 incluyó 370.000 millones de dólares para descarbonizar rápidamente la economía más grande del mundo, incluidos miles de millones de dólares en créditos fiscales nuevos, ampliados o ampliados para tecnologías de bajas emisiones.
Pero en las últimas semanas, las empresas detrás de varias inversiones de alto perfil respaldadas por los subsidios han abandonado o frenado sus planes.
Esta semana Ørsted, el mayor desarrollador de energía eólica marina del mundo, abandonó dos proyectos diseñados para entregar 2,2 gigavatios de energía a Nueva Jersey. La directora de energía baja en carbono de BP, Anja-Isabel Dotzenrath, dijo en una conferencia del Financial Times que el sector eólico marino estadounidense estaba «fundamentalmente quebrado».
La semana pasada, el fabricante de automóviles estadounidense General Motors abandonó sus planes de fabricar 400.000 vehículos eléctricos para mediados del próximo año, citando una «desaceleración del crecimiento a corto plazo». Ford dijo que estaba retrasando 12.000 millones de dólares en inversiones en vehículos eléctricos en medio de una «curva de crecimiento más plana que estamos viendo en relación con lo que la industria esperaba y nosotros esperábamos».
La administración Biden quiere que el 50 por ciento de todas las ventas de vehículos nuevos sean eléctricos para 2030, frente a menos del 8 por ciento de los automóviles vendidos en el tercer trimestre, según datos de Cox Automotive.
En octubre, Navigator CO₂, una empresa respaldada por BlackRock, canceló un proyecto de captura y almacenamiento de carbono por valor de 3.000 millones de dólares, debido a lo que describió como la “naturaleza impredecible de los procesos regulatorios y gubernamentales”.
Los retrasos y cancelaciones se producen a pesar de los subsidios del IRA. Las razones incluyen altas tasas de interés, limitaciones de la cadena de suministro e impedimentos para permitir nueva infraestructura. Ciertos proyectos también se han estancado debido a la falta de orientación sobre normas fiscales y disposiciones estrictas de contenido nacional en la nueva ley, han dicho las empresas.
Los anuncios están llevando a algunos analistas a repensar las suposiciones sobre la rapidez con la que Estados Unidos podrá reducir las emisiones bajo el IRA.
“Es casi inevitable que haya obstáculos en el camino. . . a medida que algunas de estas industrias nacientes comienzan a crecer”, dijo Ben King, director asociado de práctica de energía y clima en Rhodium Group, un grupo de expertos.
Rhodium había predicho que las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. disminuirían un 32 por ciento en 2030 en su informe preliminar publicado en agosto de 2022. En julio revisó a la baja su pronóstico a al menos una reducción del 29 por ciento, citando un crecimiento económico más rápido y precios más baratos del gas natural. , costos de electricidad ligeramente más altos y el desafío de crear nuevas industrias verdes.
King dijo que el IRA y una ley bipartidista de infraestructura anterior de 1,2 billones de dólares “nunca fueron suficientes” para lograr los objetivos climáticos de Estados Unidos, y que podría ser necesaria una revisión de los pronósticos a corto plazo.
La administración Biden busca desplegar 30 GW de energía eólica marina para 2030. Además de Ørsted, las empresas energéticas Avangrid y Shell también han abandonado proyectos en las últimas semanas. Más de la mitad de todos los contratos de energía eólica marina de Estados Unidos han sido rescindidos este año o corren el riesgo de rescindirse, según la consultora BloombergNEF.
“Los objetivos de Biden en materia de energía eólica marina parecen imposibles en este momento”, dijo Atin Jain, analista senior de energía eólica de BNEF, que recortó su pronóstico de energía eólica marina en casi un 30 por ciento el mes pasado. “También es poco probable que Estados Unidos alcance su objetivo de energía limpia del 80 por ciento. [target] para 2030. El país no agregará suficiente capacidad eólica y solar para alcanzar este objetivo”.
Otros proyectos eólicos y solares a gran escala construidos en tierra firme se han visto afectados por costos de financiamiento relacionados con las tasas de interés y un engorroso proceso para conectar la generación remota a la red eléctrica.
«Incluso cuando aguardan enormes oportunidades, todavía existen serios desafíos de mercado que deben resolverse para aprovechar el potencial del IRA y lograr el objetivo de la administración Biden de descarbonizar el sector energético para 2035», dijo Gregory Wetstone, presidente del Consejo Estadounidense de Energías Renovables. , un grupo industrial.
Más de 10.000 proyectos de energía verde estaban en cola espera que se conectará a la red eléctrica a finales de 2022, lo que representaba unos 1.350GW de capacidad de generación y 680GW de almacenamiento, según un informe del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
El proyecto típico construido en 2022 tardó cinco años desde la solicitud de interconexión hasta las operaciones comerciales, en comparación con tres años en 2015. El retraso está empeorando a medida que se atraen más proyectos debido a los incentivos del IRA, según el informe.
«El mayor problema en Estados Unidos en este momento es la capacidad de tener disponibilidad de transmisión e interconexión», dijo Martin Pochtaruk, director ejecutivo del fabricante de energía solar Heliene, que anunció una fábrica de 145 millones de dólares en Minnesota después del IRA. “Si eso se resuelve, entonces el flujo [of clean energy] Será más rápido”.
Si bien algunas inversiones de alto perfil se han desacelerado, otras están avanzando. La empresa de servicios públicos Dominion Energy obtuvo esta semana la aprobación regulatoria para construir un parque eólico marino de 2,6 GW en Virginia. Toyota, el mayor fabricante de automóviles del mundo, dijo que invertiría 8.000 millones de dólares más en una planta de baterías en Carolina del Norte. La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo a los analistas que la compañía «está muy comprometida con un futuro exclusivamente eléctrico».
La Casa Blanca dijo que el IRA había desbloqueado niveles históricos de inversión del sector privado en energía verde, incluidos más de 11.000 millones de dólares en fabricación solar y 7.700 millones de dólares en energía eólica marina.
“Al reducir las barreras para el sector privado, Bidenomics está revitalizando la manufactura estadounidense, reduciendo costos y fortaleciendo nuestra seguridad energética, y creando empleos bien remunerados, especialmente en comunidades energéticas y de bajos ingresos”, dijo un portavoz.
Michelle Solomon, analista senior de políticas de Energy Innovation, espera que las dificultades económicas sean un “bache temporal” para la energía renovable y dijo que había herramientas regulatorias disponibles para hacer que los objetivos de emisiones fueran alcanzables.
«La energía limpia sigue siendo una inversión realmente buena, aunque es una inversión ligeramente mayor de lo que solía ser», dijo Solomon, añadiendo que se esperaba que las instalaciones de energía limpia hubieran aumentado en 2023. «Todavía tenemos muchos caminos por recorrer». para nuestros objetivos de emisiones para 2030, siempre y cuando dupliquemos estos factores que pueden acelerar el desarrollo de energía renovable”.