El último gran grupo de grandes almacenes de Alemania ha eliminado Karstadt y Kaufhof de su denominación social.
Con efecto a partir del 1 de agosto, el tribunal de distrito de Essen canceló el procedimiento de insolvencia iniciado en enero. Esto permitirá que la empresa en problemas se reinicie. A partir de ahora la empresa se llamará únicamente Galeria; anteriormente se llamaba Galeria Karstadt Kaufhof. Este nombre de empresa surgió de la fusión de los antiguos rivales Kaufhof y Karstadt que comenzó en 2018. Ahora ambos desaparecen del nombre de la empresa.
Dos nuevos propietarios
Los acreedores ya habían aprobado el plan de insolvencia a finales de mayo, allanando el camino para la reestructuración y el rescate del gigante minorista. La empresa también tiene nuevos propietarios a partir del 1 de agosto. La sociedad de inversión estadounidense NRDC y una sociedad de inversión del empresario Bernd Beetz están ahora a cargo de Galeria S.à rl & Co. KG, que es el nuevo nombre de la empresa.
S.à rl es una abreviatura francesa que significa la forma jurídica «Société à responsabilité limitée», es decir, una sociedad de responsabilidad limitada. La empresa matriz de Galeria, Naboo Holdings S.à rl, tiene su sede en Luxemburgo.
El nuevo letrero de la empresa, que sólo dice Galeria, ya se ha ido introduciendo paulatinamente. Sin embargo, en algunas sucursales todavía hay carteles antiguos que dicen Kaufhof o Karstadt. Como parte de las próximas renovaciones, el nuevo logotipo se introducirá en todas partes.
Inicios de las empresas
Los orígenes de Karstadt y Kaufhof se remontan al siglo XIX. Con un carro tirado por caballos lleno de mercancías y 1.000 táleros de su padre, Rudolph Karstadt abrió un negocio el 14 de mayo de 1881 en Wismar, en la actual Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Reemplazó el habitual regateo por precios fijos y en lugar de una carta exigió el pago en efectivo, un principio revolucionario en aquella época. Kaufhof, a su vez, se remonta al comerciante textil Leonhard Tietz, quien en 1879 fundó una tienda de botones, hilados, tejidos y artículos de lana en Stralsund.
La mitad de sucursales que en 2020
Galeria todavía tiene 92 sucursales en Alemania, pero se espera que este número caiga a 83 a principios de septiembre. Hace apenas cuatro años eran más del doble, 171. En el futuro, la empresa tendrá alrededor de 12.000 empleados en todo el país.
El jefe de Galeria, Olivier Van den Bossche, confía en que su empresa tiene un buen futuro por delante. Su objetivo es centrarse en su competencia principal como grandes almacenes; la empresa se ha separado de las agencias de viajes Galeria. Las sucursales restantes se modernizarán «para ofrecer un ambiente comercial atractivo y una experiencia de compra ideal», como dice Van den Bossche. (dpa)