Los niños de la RDA fueron separados de sus padres en la guardería semanal. aun lo sufren

En la RDA, el horario diario para bebés podía ser de rigor militar. A un niño de siete meses, por ejemplo, se le daría un biberón a las 6:00 de la mañana, luego se le bañaría y luego se le cambiaría el pañal. De 8:15 a 9:15 dormía, luego 45 minutos en la caja, y luego, a las 10:00, papilla. Luego se volvía a meter en la caja, hasta las 11:15, hora en que el niño tenía que volver a dormir. A la 1:00 p. m., se le cambiaría el pañal nuevamente, luego, después de dormir y las gachas, se le cambiaría el pañal nuevamente a las 5:00 p. m., luego nuevamente a las 9:30 p. m., después de lo cual el niño tendría que dormir.

Para los niños de las Wochenkrippen de la RDA, las ‘guarderías de semana’, no había forma de escapar de este horario rígido. Desde la edad de seis semanas, los niños eran entregados a la guardería de lunes a sábado y sus padres los cuidaban solo los fines de semana.

En la RDA, entre el 10 y el 20 por ciento de los niños iban a una guardería semanal de este tipo, una cifra estimada entre 100.000 y 200.000 niños. La dictadura socialista presentó la vivienda integral como un logro emancipador para las mujeres. Pero una razón más importante para el albergue fue que las trabajadoras también eran indispensables en la tambaleante economía; hasta 1967, la semana laboral en Alemania Oriental era de seis días.

“Cuando nací, mi madre trabajaba como conductora de grúas para Braunkohlenkombinat”, dice Andrea Hlubeck. Nació en 1970 en Senftenberg, cerca de la frontera con Polonia. Cada empresa estatal tenía su propia guardería, incluida la de la mina de lignito. Hlubeck fue internada en Wochenkrippe cuando tenía seis semanas de edad para que su madre pudiera volver a trabajar. Más tarde, a la edad de tres años, Hlubeck llegó a un jardín de infancia, que también la acogió durante toda la semana. No fue hasta que cumplió seis años y comenzó la escuela que Hlubeck pudo mudarse a la casa. Hlubeck todavía siente las consecuencias de su infancia lejos de casa: “La confianza básica ha sido perturbada. Si gritas y lloras como un bebé, pero nunca viene nadie, no desarrollas la confianza”.

Descuido emocional

En los últimos años, se ha investigado cada vez más sobre las condiciones en el cuidado semanal y las consecuencias para los niños. Según los expertos, la falta de atención personal, el cuidado de fábrica y la despedida semanal de los padres son formas de abandono emocional que dejan huellas profundas a una edad tan temprana. Desde hace varios años, se han creado grupos de autoayuda en varios lugares de los estados de la antigua RDA para los niños de Wochenkrippen que quieren hablar sobre sus experiencias. A finales de junio, un primer grupo se reunió en Schwerin por iniciativa de Hlubeck. Ha habido grupos de discusión muy concurridos en Berlín, Dresde y Leipzig desde hace algún tiempo.

Muchos participantes apenas hablaron anteriormente sobre su tiempo en el Wochenkrippen. Los recuerdos se han desvanecido, los de los primeros años son inexistentes. “No intercambié una palabra con mi madre sobre este período hasta hace unos años”, dice Hlubeck. “Pero nadie lo hizo. Porque se consideraba bastante normal que estuvieras en un Wochenkrippe”.

Hlubeck vive en un bungalow de madera en una carretera provincial en Karstädt, en el sur de Mecklemburgo-Pomerania Occidental. Habla mientras fuma un cigarrillo en el porche de su casa y en su cocina, donde muestra fotos de ella, su madre y su hermano y hermana que también estaban en un Wochenkrippe. Hlubeck dice que su hermano y su hermana también tienen un momento muy difícil con su infancia y pueden hablar mal de eso.

En 2015, Hlubeck comenzó a tener ataques de pánico. “En terapia fui aprendiendo con el tiempo qué tenía que ver mi condición con mi niñez. Mi regulación del estrés simplemente no está bien ajustada. Como bebé necesitas que alguien venga cuando lloras, para ver si tienes hambre, un pañal sucio, si tienes frío. Se reconoce la necesidad del niño, la madre o cuidadora regula las emociones. Conmigo y otros Wochenkrippenkinder no pasó eso».

Desde su colapso, Hlubeck ya no puede con mucho. Trabaja en casa, como funcionaria, y cuida su jardín y las golondrinas en un cobertizo contiguo. “El sistema no dejó otra opción a mi madre”, dice Hlubeck. “Pero me pregunto: si tuvo que renunciar a sus dos primeros hijos, ¿por qué tomó un tercero?”.

Atado a las barras

El historiador Heike Liebsch era un Wochenkrippenkind y publicó un extenso estudio sobre el cuidado de los niños en la RDA a principios de este año. Liebsch señala, entre otras cosas, que en un Wochenkrippe en Dresde con noventa niños, solo un cuidador estaba presente por la noche. Además, hasta finales de la década de 1960, era una práctica estándar que los niños fueran atados a los barrotes de sus camas por la noche. Se encontraron escaras en algunos niños.

Liebsch escribe que en la década de 1950, el cuidado semanal también existía en otros lugares, por ejemplo en Alemania Occidental y Checoslovaquia, pero que se eliminó rápidamente cuando los pedagogos en el transcurso de la década de 1950 reconocieron cada vez más las consecuencias adversas para el desarrollo físico y emocional del niño. Los niños podían demostrar. Esa es la gran injusticia, dice Hlubeck. «Que sabían que los niños no prosperaron en Wochenkrippen, pero que continuó debido a factores económicos».

En la década de 1960, escribe Liebsch, el tema del «vínculo emocional» se eliminó en gran medida del plan de estudios pedagógico de la RDA. La importancia de un apego seguro para los bebés y los niños pequeños se ha llamado un «tema reaccionario», cita a la profesora de psicología de Liebsch, Lieselotte Ahnert, «que se dirige contra la emancipación de la mujer y le dice a la madre que se quede en casa con el niño, detrás de la estufa».

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Los métodos educativos de Alemania Oriental también tuvieron repercusiones en Alemania Occidental. El alto porcentaje de mujeres trabajadoras (alrededor del 90 por ciento) en la RDA y el extenso refugio, a menudo llevó al ciudadano de Alemania Occidental a hablar de las madres degeneradas al otro lado de la Cortina de Hierro. Las condiciones en el Wochenkrippen, pero también en las guarderías ordinarias de la RDA, donde los niños también tenían que ir al baño colectivamente a horas determinadas, se retrataban en la antigua República Federal como aún más dramáticas de lo que realmente eran. En respuesta a esto, se persiguió una división tradicional de roles en Alemania Occidental, al menos no era socialista. Las mujeres a menudo se quedaban en casa con los niños; en 1984 sólo el 3 por ciento de los niños iban a la guardería antes de los cuatro años y una minoría de mujeres trabajaba.

Todavía es inusual en el oeste de Alemania llevar a un niño a la guardería antes de su primer cumpleaños; eso es alrededor del 30 por ciento, en la antigua Alemania Oriental es más del doble. Y en términos del porcentaje de mujeres que realizan estudios universitarios, los estados de Alemania Occidental se encuentran en la parte inferior de Europa: casi en todas partes de Europa asisten a la universidad más mujeres que hombres, excepto en la antigua Alemania Occidental, donde entre un 5 y un 10 por ciento más de hombres seguir una formación académica, según datos de 2019.

En la RDA, la atención no se centró en el apego seguro, sino en los beneficios de una educación estatal para una sociedad totalitaria. Los niños tenían que ser educados con una ‘actitud socialista’. El horario diario para los niños pequeños tenía que parecerse al día laboral promedio en el socialista Boeren-en Arbeidersstaat, con énfasis en el orden y la independencia.

parque exuberante

Una semana después de la primera reunión del grupo de autoayuda en Schwerin, Andrea Thebud abre la puerta principal invitando. Thebud vive en una casa luminosa en el centro de Schwerin, cerca del parque, el castillo y el lago en el centro de la capital de Mecklenburg.

Thebud (1972) dice que ella no necesariamente experimenta quejas psicológicas de su tiempo en Wochenkrippe, pero que es importante para ella ubicar mejor ese período, del cual no tiene memoria. Por lo tanto, asistió a la primera reunión del grupo. Algunos participantes, dice, solo hablaron sobre la situación por primera vez en sus primeros años de vida. Para ellos, el encuentro fue muy emotivo.

“Cuando nací, mis padres todavía estaban estudiando. Mi madre estudió economía en Dresden, mi padre en otro lugar. Terminé en un Wochenkrippe en Potsdam [op 200 kilometer afstand van Dresden, red.]”, dice Thebud. “Mi madre dice que no había sitio en el albergue de Dresde. Pero no entiendo por qué no pudo alojarme con mis abuelos. Podrían haberme recogido de la guardería, ¿no? Yo me digo que mi madre no quería eso, porque mi abuelo era un socialista bastante acérrimo, estaba muy arriba en el partido. ¿Tal vez ella no quería que yo entrara en contacto con eso? No, esa no es una afirmación convincente. Pero me hace bien encontrar tal razón.

A Thebud le resulta especialmente difícil aceptar que su madre acaba de renunciar a ella. “Estoy tratando de entender cómo una madre puede hacerle algo así a un niño”, dice, levantando las piernas en el sofá de la esquina. A sus preguntas, la madre de Thebud reacciona a la defensiva. “Ella solo dice: no había otra opción. Ella no ve que no me hizo bien, no dice ‘me dolió regalarte’”. Para salvarse, Thebud prefiere no saber exactamente cómo eran las condiciones en su refugio. “Si escuchara ahora que solo hay dos cuidadores para 40 niños, no me haría ningún bien”.

En el grupo de autoayuda, Thebud notó que muchos de sus compañeros experimentaron cosas similares a las de ella. “De niño siempre pensé que era adoptado. ‘Ustedes no son mis verdaderos padres, ¿verdad?’, diría yo. Porque vi cómo otros padres interactuaban con sus hijos, los abrazaban o los besaban. Ese nunca fue el caso con nosotros”. Muchos en el grupo acordaron reconocer ese sentimiento, dice Thebud. Todavía no tiene un vínculo especial con su madre.

Tanto Andrea Hlubeck como Andrea Thebud se refieren únicamente a su madre como la responsable de elegir los cuidados semanales. Ambos padres jugaron papeles marginales en sus vidas; no tenían responsabilidad ni culpa. Confirma el doble papel a menudo atribuido a la ‘mujer emancipada’ en Alemania Oriental: a las mujeres se les permitía trabajar y ganar dinero, podían divorciarse fácilmente de sus maridos si querían, pero al mismo tiempo tenían que cumplir con todos los roles tradicionales. Sin embargo, subir más alto en un grupo estatal o en el partido, el SED, no era una opción. Según una investigación reciente, las mujeres en Alemania del Este todavía tienen muchas más probabilidades de trabajar a tiempo completo que en Alemania Occidental, pero también es mucho más probable que sean en gran medida las únicas responsables del hogar y la crianza de los hijos.

Thebud conscientemente trata a sus dos hijos de manera diferente a como lo hacen sus padres, dice ella. “Mi hija a veces dice, cuando la abrazo, ‘ahora puede volver’”, sonríe. Su hijo mayor pronto se irá de casa, su hijo menor es un portero talentoso. El gran club regional, el FC Hansa Rostock, ya quiere incluirlo en el programa de talentos. Luego debe hacer una pasantía en una escuela para atletas de alto nivel. La representación de esto todavía la pone nerviosa, “pero poco a poco estoy tratando de hacerme a la idea”.

Piso: sobre las huellas dejadas por la RDA. ‘En nuestras cabezas el Muro sigue en pie’ (2019)

Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 19 de agosto de 2023.