Un video publicado en 2020 en YouTube afirma que el astrólogo francés Nostradamus predijo el resultado de las elecciones presidenciales de esta semana en Filipinas.
“Ferdinand ‘Bongbong’ Marcos Jr está destinado por el destino y preparado por el tiempo para continuar el gran plan de su padre para el país de Maharlika”, afirma la película en tagalo, refiriéndose a la clase guerrera precolonial de Filipinas. “Es el más calificado para convertirse en presidente del país”.
Si bien no existe registro de tal profecía, esta semana Marcos obtuvo una victoria aplastante en una elección que probablemente afianzará el poder de dos familias vistas por muchos como sinónimos de un gobierno autoritario.
Marcos ahora está listo para seguir los pasos de su difunto padre, el dictador Ferdinand Marcos. Y cuando preste juramento para un mandato de seis años en julio, lo hará junto a su compañera de fórmula para la vicepresidencia Sara Duterte, hija del saliente jefe de Estado populista Rodrigo Duterte, cuyo mandato ha estado marcado por cambios en la responsabilidad democrática y derechos humanos.
Los analistas dijeron que el regreso de Marcos al Palacio de Malacañang, del que su familia huyó en helicóptero en 1986 frente a una revuelta del “Poder Popular”, fue ayudado por una campaña cuidadosamente seleccionada de desinformación y revisionismo en línea destinada a blanquear la dictadura de su padre.
Sin embargo, dijeron que otros factores jugaron un papel importante en su victoria, incluidas las poderosas redes políticas regionales de la familia y la decisión de la hija de Duterte de postularse con él.
“La combinación de Marcos y Duterte fue muy fuerte”, dijo Sheila Coronel, profesora de la Escuela de Periodismo de Columbia. “Por separado, habrían competido por los votos y no habrían ganado cargos públicos tan fácilmente”.
Mientras que la base política de los Marcos está en Ilocos, al norte de Luzón, los Duterte son de Davao, en el sur de la isla de Mindanao, donde la hija y el padre ascendieron de la política local al escenario nacional.
Leni Robredo, la candidata presidencial que representa el campo político liberal que dominó los años inmediatamente posteriores a Marcos, obtuvo menos de la mitad de los votos de Marcos Jr.
“Ahora tenemos toda una generación uniéndose a la población votante que solo vio la austeridad de resucitar nuestra economía después de los años de Marcos, y no los años de crisis desencadenados por la dictadura”, dijo Ronald Mendoza, decano de la Escuela de Gobierno Ateneo de Manila.
El regreso de la familia Marcos ha tardado décadas en gestarse. Cuando regresaron del exilio en Hawái en 1991 después de la muerte del difunto dictador, gran parte del establecimiento de Manila los rechazó.
Imelda Marcos fracasó en una candidatura presidencial al año siguiente, pero ganó un escaño en el Congreso en 1995. El joven Marcos y su hermana Imee ingresaron primero a la política local en Ilocos y luego ganaron escaños en el Congreso nacional.
Mientras tanto, un esfuerzo paralelo comenzó a darle un giro al gobierno del difunto Marcos, que había estado marcado por la represión y la crisis económica. La campaña contó con la ayuda de lo que los investigadores dicho coordinó la promoción en línea de narrativas históricas falsas.
“Han estado jugando este largo juego, y parte de ello fue llenar los vacíos de información sobre el período de la ley marcial, que los libros de historia no evalúan mucho”, dijo Jonathan Corpus Ong, profesor asociado de medios digitales globales en la Universidad de Massachusetts. “El folclore de Marcos se sembró en las redes sociales y esperaron a que ganara terreno”.
Ong dijo que un ejemplo temprano se produjo en 2015, cuando lo que llamó «arquitectos de la desinformación de la red» usaron hashtags y publicaciones para obtener apoyo para el entierro de Marcos con honores estatales. Después de que Duterte asumiera el poder, ordenó que el dictador del estado fuera enterrado nuevamente en el Cementerio de los Héroes de Manila.
Marcos Jr perdió por poco ante Robredo por la vicepresidencia en las elecciones nacionales de 2016. Pero se estaban sentando las bases para la carrera de este año en un país donde el 82 por ciento de las personas usan las redes sociales y la mayoría obtiene sus noticias de ellas, según la consultora de investigación Datareportal.
Después de ser criticados por su papel como herramientas que ayudaron a Duterte a ganar las últimas elecciones y reprimir a los opositores, Facebook, Twitter y Google, así como el recién llegado TikTok, dijeron que tomaron medidas este año para apoyar la integridad electoral y controlar la difusión de información falsa.
Imelda Marcos, segunda a la izquierda, madre del presidente filipino Ferdinand Marcos Jr y viuda del ex dictador, en un colegio electoral el día de las elecciones © Jam Sta Rosa/AFP/Getty Images
Ferdinand Marcos, con su esposa Imelda a su lado y Ferdinand Marcos Jr, extremo derecho, en el balcón del Palacio de Malacañang en 1986 © Bullit Marquez/AP
Sin embargo, las películas al estilo de los noticieros, que vuelven a pintar la dictadura de Marcos como una edad de oro, siguen siendo frecuentes en línea. Algunos afirman que la familia Marcos, que según los fiscales se benefició de ganancias mal habidas por valor de miles de millones de dólares, de hecho obtuvo su riqueza del oro, o que Filipinas fue uno de los “países más fuertes y admirados” de Asia durante la dictadura.
“Hay mucha nostalgia falsa sobre los años de la ley marcial, que fueron años dorados para la economía y para la sociedad filipina”, dijo Mendoza. “No lo fueron: la investigación proporciona hechos y evidencia para aclarar que esos años fueron horribles para los derechos humanos y miserables para la economía”.
Los filipinos ahora se preguntan qué tipo de presidente será Marcos Jr. Sus planes, incluido alguno para la gestión de lo que antes del covid-19 era una de las economías de más rápido crecimiento del sudeste asiático, son en gran parte un misterio, ya que no se unió a Robredo ni a otros candidatos en los debates.
Duterte ha arremetido contra los principales oligarcas, se enredó con Estados Unidos por los derechos humanos y un pacto militar y lideró un giro en gran medida infructuoso hacia China, pero los analistas esperan que su sucesor busque relaciones más fluidas con socios comerciales y diplomáticos.
Gran parte de la élite empresarial filipina respaldó a Robredo, pero es probable que Marcos, como Duterte, coloque a los tecnócratas en los principales puestos económicos.
Duterte no visitó Estados Unidos durante su presidencia, pero su hija sí lo hizo en 2020 en un programa de liderazgo patrocinado por el Departamento de Estado, un posible presagio de relaciones más fluidas con el tratado aliado de Filipinas.
“La partida de Duterte eliminará equipaje en la relación entre Estados Unidos y Filipinas”, dijo Peter Mumford, analista del sudeste asiático de Eurasia Group. “Si bien no es el resultado ideal que Washington hubiera deseado, tanto él como Beijing estarán felices en términos generales”.
Información adicional de Guill Ramos en Manila