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Los principales minoristas del Reino Unido, incluidos Burberry, John Lewis y Marks and Spencer, han pedido al Ministro del Interior que adopte medidas urgentes para frenar el aumento a nivel nacional de los hurtos en las tiendas y el consiguiente abuso del personal de las tiendas.
88 líderes minoristas al frente de algunos de los mayores empleadores del país están pidiendo que la policía se centre más en abordar las crecientes tasas de delitos en el comercio minorista y sentencias más estrictas para los infractores.
En una carta a Suella Braverman, ministra del Interior, advirtieron sobre “niveles inaceptables de violencia y abuso [against staff] en medio de un aumento del robo, en gran parte del crimen organizado”.
La industria minorista exigió que el gobierno creara un delito independiente de agresión o abuso a un trabajador minorista, con sentencias más duras para los infractores. También pidieron que las fuerzas policiales de todo el Reino Unido respondan en mayor número a los incidentes.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium, que representa al sector, dijo: “Estamos viendo bandas organizadas que amenazan al personal con armas y vacían las tiendas. Estamos viendo violencia contra compañeros que están haciendo su trabajo y pidiendo verificación de edad.
“Estamos viendo un torrente de abusos dirigidos al personal de los talleres que trabaja duro. Es sencillamente inaceptable: nadie debería tener que ir a trabajar temiendo por su seguridad”.
En el caso de un importante minorista, los datos policiales mostraron que los agentes no respondieron a casi tres cuartas partes de los incidentes graves de delitos minoristas denunciados, según el BRC. Casi la mitad de los minoristas encuestados en la encuesta anual sobre criminalidad de BRC dijeron que la respuesta de la policía fue “mala” o “muy mala”.
Los delitos de hurto en tiendas en el año transcurrido hasta finales de marzo aumentaron un 24 por ciento interanual según datos de la policía, pero aún estaban por debajo de las tasas anteriores a Covid. Los 342.000 delitos de hurto registrados en los 12 meses hasta marzo se comparan con los 375.00 registrados en el año que finalizó en marzo de 2019.
Aunque los supermercados se encuentran entre las víctimas más frecuentes de los hurtos, otros sectores, como el de la ropa y los artículos de lujo, están cada vez más en el punto de mira.
Minoristas como Primark y John Lewis han advertido recientemente que la delincuencia está reduciendo sus beneficios. El primero había pronosticado un margen de beneficio operativo ajustado de aproximadamente 8,3 por segundo semestre del año, pero en una actualización reciente, dijo que esperaba que fuera ligeramente inferior al 8 por ciento debido a un aumento en los robos. John Lewis reveló que había sufrido un aumento interanual de £ 12 millones en la “contracción” de acciones este mes.
La líder del Consejo de Jefes de Policía Nacional para delitos adquisitivos, la jefa de policía Amanda Blakeman, dijo que la policía estaba comprometida a abordar a los infractores y estaba priorizando su respuesta apoyando a los minoristas para reducir los robos y los ataques al personal.
«Nunca se tolerarán delitos violentos y damos prioridad a nuestra respuesta policial cuando existe un riesgo para las personas», añadió.
«Sabemos que el crimen organizado es responsable de una proporción de estos delitos y acogemos con satisfacción la colaboración entre los minoristas, la policía y los comisionados contra el crimen y la vigilancia a través del ‘Proyecto Pegasus’, que mejora nuestra capacidad para identificar y abordar a los grupos involucrados».
Otros firmantes incluyen a Currys, JD Sports, Tesco, Asda, Matalan, Sainsbury’s y Harvey Nichols.
El Ministerio del Interior no respondió a las solicitudes de comentarios.