La temporada de fútbol universitario de 2023 casi ha terminado. Tradicionalmente, hay muchos juegos de rivalidad más prestigiosos el fin de semana de Acción de Gracias antes de que los mejores equipos lleguen a las finales de sus conferencias a principios de diciembre y tal vez a los playoffs. Ha habido algunos cambios en el top ten del Draft NFL 2024 en las últimas semanas y el más importante lo encontramos en la cima: el quarterback Caleb Williams ya no es el número uno y pronto será destronado como ganador del 2022. Trofeo Heisman.
Cada año es impresionante cómo los jugadores se desarrollan y mejoran y, por lo tanto, reciben cada vez más atención por parte de los cazatalentos de la NFL. Otros, en cambio, se mantienen a flote. Así se pueden resumir los mayores cambios en el top ten, entre los que hay incluso dos recién llegados.
Reloj de prospectos de fútbol americano universitario 2023/24 – Volumen 3
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1. Drake Maye / Mariscal de campo, Tar Heels de Carolina del Norte
Drake Maye ya tuvo una fantástica temporada de debut en 2022. Lanzó pases para 4,321 yardas y 38 touchdowns con sólo siete intercepciones y jugó como un futuro mariscal de campo de la NFL.
Este año, cubrió las salidas de Josh Downs y Antoine Green a la NFL y colocó a sus nuevos receptores por todo el campo. Seis receptores de pase recibieron más de 20 recepciones, liderados por Devontez Walker con 39 recepciones para 670 yardas.
El llamador de señales, alto y bien formado, lanza con un movimiento limpio y rápido y tiene una excelente colocación de la pelota. Contra NC State Wolfpack esta semana, probablemente jugará su último partido con la camiseta de UNC Tar Heels y se enfrentará nuevamente a una fuerte defensa en el Juego de Rivalidad.
2. Marvin Harrison Jr. / Receptor abierto, Ohio State Buckeyes
Marvin Harrison Jr. recibe una calificación de élite por parte de los cazatalentos de la NFL y no es sólo por su nombre. Porque el hijo del Salón de la Fama tendrá una reputación aún mayor antes del Draft de la NFL que la que tenía Ja’Marr Chase hace unos años. Porque Harrison Jr. lo tiene todo. Es alto, tiene manos seguras para atrapar, un control corporal impresionante en el punto de captura y alta velocidad. En dos temporadas consecutivas, atrapó pases para más de 1,000 yardas y 27 touchdowns en total.
Pero la temporada aún no ha terminado. El sábado, una de las mayores rivalidades deportivas se enfrenta a los Michigan Wolverines. Si los Ohio State Buckeyes abandonan el campo como ganadores, probablemente ya no podrían llegar a los playoffs universitarios. Allí, Harrison Jr. podrá demostrar que está a la altura de los reflectores en la final del campeonato universitario.
Harrison actualmente está peleando con los dos mariscales de campo Bo Nix y Michael Penix Jr. por el codiciado premio Heisman 2023, el jugador más valioso de la temporada. Si bien Nix y Penix apenas se ubican entre los diez primeros del Draft de la NFL de 2024, el Heisman Caleb Williams del año pasado ya no tiene posibilidades de ganar el trofeo.
3. Caleb Williams / Mariscal de campo, Trojans de la USC
Ha habido mucho revuelo en torno a Williams en los últimos meses. El quarterback se contagió de esto y difundió rumores sobre su padre de que solo quería ir a ciertos equipos de la NFL. Luego no estuvo disponible para entrevistas después de su último partido y tercera derrota consecutiva.
Por supuesto, es fácil criticarlo como persona y, sin embargo, Caleb Williams sigue siendo uno de los mariscales de campo más impresionantes que el mundo universitario haya visto jamás. Para los Oklahoma Sooners y más tarde los USC Trojans, registró más de 10,000 yardas aéreas, casi 1,000 yardas terrestres y 120 touchdowns con solo 14 intercepciones en 37 juegos.
Incluso bajo la mayor presión, todavía encontró a sus receptores en todo el campo y cuando se trata de creatividad, no ha habido un mejor mariscal de campo en los últimos años. Pero es un poco más pequeño que Drake Maye y no jugó tan bien en su último año. Caleb Williams puede terminar siendo el mejor mariscal de campo de su clase. Colocarlo en tercer lugar demuestra, sobre todo, que la fachada de Williams como «talento generacional» se ha resquebrajado claramente.
4. Brock Bowers / Ala cerrada, Georgia Bulldogs
Los que están al principio del draft quieren conseguir un jugador que pueda marcar la diferencia en el equipo. A sus 21 años, Brock Bowers ya es un jugador excepcional. Ha sido el mejor ala cerrada del fútbol universitario durante dos años y, además de sus grandes dotes como receptor, también es un buen bloqueador.
Bowers ha ganado el Campeonato Nacional dos veces y está en camino de hacerlo por tercera vez consecutiva con sus Georgia Bulldogs. Es duro, se sometió a una cirugía del ligamento de sindesmosis durante la temporada y regresó al campo apenas unas semanas después.
Existe un debate sobre si se debe elegir un ala cerrada al principio del draft. Pero si un equipo lo hace, no se le puede culpar por ello. Porque Bowers cambia la cara de una ofensiva.
5. Joe Alt / Entrada ofensiva, Notre Dame Fighting Irish
Joe Alt habría sido seleccionado en la primera ronda el año pasado si los equipos de la NFL hubieran estudiado su cinta más de cerca. Ha sido titular en 32 juegos como tackle izquierdo para Notre Dame Fighting Irish desde 2021 y su técnica, que muestra constantemente en cada jugada, es impecable.
Prácticamente siempre pone su cuerpo entre el cazamariscales y su quarterback y también tiene raíces en la NFL como Marvin Harrison Jr. – Su padre John Alt también fue seleccionado en primera ronda por los Kansas City Chiefs en 1984.
6. Dallas Turner/Edge, marea carmesí de Alabama
Antes de la temporada, Dallas Turner era considerado un corredor de velocidad pura en la posición de apoyador externo 3-4. Jugó con Will Anderson y era difícil de evaluar porque Anderson dominaba todo en la línea de golpeo. Pero hay muchas cosas que Turner aportó a su última temporada universitaria.
Puede presionar al mariscal de campo contrario en el 15,5 por ciento de sus presiones al pasador. Ya ha registrado siete capturas este año porque ha madurado técnicamente. Él no es Will Anderson. Nadie podrá igualar este año al jugador excepcional del año pasado en esta posición. Pero Turner podría ser el primer defensor en escuchar su nombre en la cancha en el draft.
7. Olu Fashanu / Entrada ofensiva, Penn State Nittany Lions
Olu Fashanu le está dando mucha competencia a Joe Alt para ser el primer tackle ofensivo de su clase en el Draft de la NFL de 2024. En protección de pase recuerda al Paris Johnson del año pasado y en bloqueo terrestre está mejorando cada semana.
Fashanu es muy inteligente y mucha gente menciona su carácter particularmente positivo. Con estas cualidades, que serán particularmente evidentes en las entrevistas en el NFL Combine, podría superar a Alt.
8. Keon Coleman / Receptor abierto, Seminoles del estado de Florida
En su primer juego para los Florida State Seminoles, Keon Coleman atrapó tres pases de touchdown. Juega con un control increíble y alta velocidad en el medio del campo y su papel como receptor de ranura, que rara vez se le permitía desempeñar antes de mudarse de Michigan State, está hecho a su medida.
Su juego recuerda al de los receptores de tragamonedas actuales, muy efectivos en la NFL, que también tienen cierto físico. Al final, las pruebas deportivas también determinarán si puede entrar en la categoría de AJ Brown.
Sin embargo, tendrá que arreglárselas sin su mariscal de campo hasta el Combine. Jordan Travis resultó gravemente lesionado en el último partido y no estará disponible para los Seminoles para los posibles College Playoffs. Declaró terminada su carrera universitaria.
9. Laiatu Latu/Edge, UCLA Bruins
La NFL siempre está buscando cazamariscales de élite y podría encontrar uno en Laiatu Latu. Lidera a la universidad en presiones y capturas en temporadas consecutivas. En 21 juegos para UCLA, presionó al mariscal de campo contrario 106 veces. Latu tuvo 23,5 capturas y 33 tacleadas totales en el backfield.
Si no fuera por su historial de lesiones, que ciertamente genera dudas sobre su resistencia para la NFL, es casi seguro que Latu sería seleccionado entre los cinco primeros. Pero ahora ofrece el potencial de convertirse en un robo a mitad de la primera ronda.
10. JC Latham / Entrada ofensiva, Alabama Crimson Tide
JC Latham mide 1,98 metros de altura y pesa 163 kilogramos. Para un atleta de su tamaño, el tackle ofensivo se mueve muy bien de pie. Después del chasquido, literalmente explota y, a menudo, golpea la almohadilla del oponente antes de que pueda levantar los brazos.
Donde todavía tiene problemas es en su técnica de protección de pase. Pero su físico y dominio ya lo convierten en un talento buscado en la posición de tackle derecho.
Philip Forstner