Las llamadas bacterias carnívoras son cada vez más comunes en los Países Bajos. Eso es lo que dicen los expertos del centro de quemados de Beverwijk. «Sospechamos que hubo el doble de casos en todo el país el año pasado», dice la cirujana pediátrica y de quemaduras Annebeth de Vries del Hospital de la Cruz Roja, como se llama oficialmente el centro. «Pero los números absolutos son pequeños y siguen siendo raros. Queremos especialmente más conciencia entre los médicos».
Se trata de la llamada Infección Necrotizante de Tejidos Blandos (NWDI). Una infección causada por una bacteria. Puede causar una infección tisular grave, que a menudo provoca heridas grandes. Las personas ya pueden contraerlo con una herida pequeña e inocente, por ejemplo provocada por puñetazos. «Pero en el treinta por ciento de los casos ni siquiera es una herida abierta», explica De Vries. «También puede surgir de forma subcutánea, sin una razón clara. Entonces es solo un momento de mala suerte, para una persona con mala suerte».
En el centro de quemados ven un número relativamente grande de pacientes con NWDI. Esto tiene que ver con el hecho de que parte del tratamiento es muy similar al tratamiento de quemaduras y, por supuesto, esto se puede llevar a cabo bien en Beverwijk. El hospital tuvo veinte pacientes con NWDI el año pasado, más del triple que antes.
«Pero también escuchamos de colegas que tienen más pacientes con NWDI. Pero los números siguen siendo pequeños. Sospechamos que se ha duplicado a nivel nacional: de unos pocos cientos de casos, al doble de unos pocos cientos de casos. Por lo tanto, sigue siendo una enfermedad rara y no queremos preocupar a la gente innecesariamente”, dice el cirujano pediátrico y de quemados.
Los expertos del centro de quemados sospechan que la corona y las medidas asociadas han causado un aumento en NWDI. De Vries: «Debido a que hemos estado en menos contacto entre nosotros, el sistema inmunológico probablemente haya cambiado un poco y se haya vuelto más perezoso. Ahora más personas se enferman por el virus».
La infección puede volverse peligrosa.
Aunque los números son aún relativamente pequeños, la enfermedad en sí es grave. Incluso es potencialmente mortal. «Se puede tratar bien en sí mismo», explica De Vries. «Pero hay que hacerlo rápido porque la infección se puede propagar considerablemente en doce horas y luego puede volverse peligrosa».
«El problema es que los médicos de cabecera tienen poco que ver con esto y, por lo tanto, es posible que no sean los primeros en pensar en ello. No se puede culpar a nadie por eso. Pero ahora es más común. Nos gustaría asegurarnos de que los médicos lleguen al punto un poco antes. Posibilidad de pensar en NWDI. Se trata de esa conciencia».
Si hay una infección amenazante, se debe realizar una cirugía. El tejido afectado debe extirparse y el paciente debe recibir un ciclo de antibióticos. En Beverwijk, a menudo entran en escena después. Si en la segunda fase la infección está bajo control y sigue una operación de reconstrucción de la herida. Aunque el hospital también recibió la semana pasada a un paciente que tuvo que ser intervenido de inmediato porque la infección seguía ahí.
Deber de informar
Aunque la mayoría no tiene cifras exactas, otros hospitales en el norte de Holanda también dicen que están viendo un aumento en el número de pacientes con NWDI. RIVM se ha visto obligado recientemente a informar todas las enfermedades causadas por estreptococos del grupo A, que incluyen NWDI. En el centro de quemados esperan que esto conduzca a menos lesiones y muertes a largo plazo.