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Los principales industriales de la India se han alineado para elogiar a Narendra Modi y prometer miles de millones de dólares en inversiones en el estado natal del primer ministro en un evento pocos meses antes de una elección nacional potencialmente crucial.
Las cuestiones económicas ocuparán un lugar destacado en la mente de los votantes en las elecciones a la cámara baja previstas para abril y mayo, con el Congreso Nacional Indio y otros partidos de oposición atacando el historial de creación de empleo del partido gobernante de Modi, Bharatiya Janata.
Modi recibió el miércoles a ejecutivos y líderes indios y extranjeros de los Emiratos Árabes Unidos, la República Checa y Mozambique en la Cumbre Global Bienal Vibrant Gujarat, donde las empresas hicieron cola para anunciar compromisos con el estado occidental donde lanzó su carrera política.
Gautam Adani, presidente del extenso Grupo Adani, se comprometió a invertir más de 2 billones de rupias (24 mil millones de dólares) durante los próximos cinco años en Gujarat, donde está construyendo uno de los parques de energía solar y eólica más grandes del mundo.
Adani, cuyo grupo fue golpeado por un ataque de vendedores en corto por parte de Hindenburg Research el año pasado, elogió lo que llamó la “visión extraordinaria” de Modi.
Mukesh Ambani, presidente del conglomerado Reliance Industries, dijo que trabajaría para ayudar a Gujarat a cumplir su objetivo de generar la mitad de su energía a través de fuentes renovables. Reliance dijo que estaría listo en la segunda mitad de este año para poner en funcionamiento un Giga Complejo de Energía Verde que produzca células fotovoltaicas, hidrógeno verde y otros productos.
Ambani elogió a Modi como “el primer ministro más exitoso en la historia de la India” y agregó: “Cuando hablas, el mundo entero no sólo te escucha, sino que te aplaude”.
Tanto Ambani como Adani son de Gujarat, donde Modi fue primer ministro desde 2001 hasta que ganó el cargo nacional en 2014, en parte gracias a su “modelo de Gujarat” de políticas favorables a los inversores.
Los oponentes políticos de Modi han criticado a Adani por sus vínculos pasados con el primer ministro después de que Hindenburg acusara en enero pasado a su grupo industrial de “realizar la mayor estafa en la historia corporativa”. Adani niega las acusaciones de Hindenburg.
Natarajan Chandrasekaran, presidente de Tata, dijo que el conglomerado estaba a punto de concluir conversaciones sobre una “enorme” planta de fabricación de semiconductores en Dholera, Gujarat.
Toshihiro Suzuki, presidente de Suzuki Motor de Japón, uno de los fabricantes de automóviles más vendidos de la India, dijo el miércoles que planeaba invertir 350 mil millones de rupias en una nueva planta en Gujarat que comenzaría a fabricar automóviles en 2028-29.
Los líderes locales están tratando de hacer de Gujarat un escaparate del impulso de la India hacia industrias emergentes como las de energía renovable y semiconductores.
Bajo el liderazgo del líder más poderoso de la India desde la fallecida primera ministra Indira Gandhi, las empresas indias y extranjeras se están esforzando por mantener el favor de un gobierno de Nueva Delhi que disfruta de una creciente influencia geopolítica.
Modi ha estado pregonando su historial en el manejo de la economía y elevando el perfil internacional de la India antes de la próxima votación.
Se espera que el BJP consiga una tercera victoria consecutiva en mayo, aprovechando una economía en auge y unos ratings altísimos. Pero los partidos de oposición están tratando de presentar un frente unido contra lo que dicen es el socavamiento de la democracia y los fundamentos seculares de la India por parte de Modi.
Carteles que anunciaban el evento en Gandhinagar, la capital de Gujarat, y en Ahmedabad, su ciudad más grande, dieron la bienvenida a los delegados al “primer Gujarat Vibrante de Amrit Kaal”, una frase en sánscrito que significa “tiempo de néctar” y que Modi ha utilizado para describir la época actual de la India.
En un discurso en el evento, Modi prometió hacer de la India una economía desarrollada para 2047 y dijo que esperaba que el país, actualmente la quinta economía más grande del mundo, se convirtiera en una de las tres principales en los próximos años.
«Los expertos pueden analizar esto, pero les garantizo que India se convertirá en la tercera economía más grande del mundo», afirmó.
Información adicional de Jyotsna Singh en Nueva Delhi