En los últimos días, personas de la comunidad maasai de Tanzania han sido atacadas con munición real y gases lacrimógenos, dicen abogados, activistas y grupos de derechos humanos, mientras las fuerzas de seguridad intentan desalojarlos para dar paso a una lujosa reserva de caza con presuntos vínculos con los emiratíes. realeza.
Al menos 30 masai han resultado heridos por las fuerzas de seguridad mientras protestaban contra los planes del gobierno de demarcar 1.500 kilómetros cuadrados de tierra como reserva de caza, dicen activistas locales. Recategorizar el área como una reserva de caza, en lugar de un área controlada por la caza, significa una prohibición de pastoreo y asentamientos humanos en el área, dicen los expertos.
La batalla es la última de una serie de conflictos por el uso de la tierra en Tanzania, hogar de unos 400.000 pastores masai. El gobierno y las empresas de caza mayor se han enfrentado durante mucho tiempo con los grupos indígenas, dicen los activistas, en un país que, antes de la pandemia de covid, solía atraer a más de 1 millón de turistas al año a atracciones como el Kilimanjaro, Zanzíbar y el Serengeti.
En total, casi 150.000 masai se enfrentan al desplazamiento de las áreas de Loliondo y Ngorongoro, dijo la ONU el miércoles. “Estamos profundamente alarmados por los informes sobre el uso de munición real y gases lacrimógenos por parte de las fuerzas de seguridad de Tanzania”, agregó un panel de la ONU sobre derechos humanos.
La Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos de la Unión Africana también esta semana condenó enérgicamente el “desarraigo forzoso” de los maasai e instó al gobierno a “garantizar” que la implementación del área de conservación se lleve a cabo “en plena colaboración y participación de las comunidades afectadas”.
Las imágenes no verificadas compartidas con el Financial Times por activistas y grupos de derechos humanos muestran a personas masai vestidas con chales rojos y morados con heridas en las piernas, la espalda y la cabeza. Algunos han huido a la vecina Kenia, dicen los activistas.
“El gobierno está tomando medidas enérgicas contra la gente, la comunidad, sacando la tierra ancestral de los maasai, la tierra que pertenece a las aldeas”, dijo un académico maasai en Tanzania que estudia cuestiones de la tierra y la vida silvestre y que quiso permanecer en el anonimato por temor a represalias. .
Para el gobierno, el desplazamiento se produce cuando busca impulsar los ingresos del turismo, su «mayor fuente de divisas, el segundo mayor contribuyente al producto interno bruto y el tercer mayor contribuyente al empleo» en el país del este de África, según un informe de 2019. Informe del Banco Mundial.
“Obtenemos ingresos de la conservación al atraer turistas. Esto nos permite construir nuestras carreteras, el sistema de salud y comprar medicamentos. También nos ha ayudado en nuestro presupuesto”, dijo Gerson Msigwa, un portavoz del gobierno de Tanzania. “No hemos visto personas que hayan resultado heridas en nuestros hospitales. Ninguna persona ha sido asesinada en Loliondo. La gente está difundiendo incitaciones, que no permitiremos como gobierno”.
Pero las organizaciones de derechos humanos han advertido contra la conservación de «fortaleza», que cierra la tierra a las comunidades arraigadas allí. “El gobierno está ejecutando un plan para reasentar a los maasai en muchas áreas. Pero todo para dar cabida al negocio exclusivo de la caza”, dijo Joseph Moses Oleshangay, un abogado de derechos humanos maasai de Loliondo.
Agregó que la medida del gobierno “viola descaradamente” una orden judicial de la Corte de Justicia de África Oriental de 2018 que prohíbe al gobierno de Tanzania desalojar y a la policía acosar o intimidar a los masai en el área después de enfrentamientos anteriores también relacionados con el uso de la tierra.
La concesión cinegética de Loliondo pertenece a OBC, una empresa que abogados, activistas de derechos humanos y ecologistas tanzanos dicen que está vinculada a la familia real emiratí. “No es una compañía de safaris para todos, tiene operaciones para la familia real”, dijo Anuradha Mittal, directora ejecutiva del Oakland Institute, el grupo de expertos ambientales.
“Se siente como un ataque abierto contra los maasai desde Loliondo hasta Ngorongoro. Se trata de conservación de fortalezas y turismo de safari, en este caso, para las élites, la familia real, siendo el costo pagado por quienes tienen derechos ancestrales sobre esa tierra”, agregó.
A Naciones Unidas informe de 2019, describió a OBC como «una empresa de caza de juegos de lujo con sede en los Emiratos Árabes Unidos». Se le otorgó una licencia de caza en Tanzania en 1992 «permitiendo a la familia real de los Emiratos Árabes Unidos organizar viajes de caza privados» y «negó a los masai el acceso a tierras y agua para su ganado, y han confiado en las fuerzas armadas y la policía de Tanzania para desalojar por la fuerza a las comunidades masai». ”.
El gobierno emiratí no respondió a las solicitudes de comentarios. Sin comentar sobre los supuestos vínculos con los emiratíes, OBC dijo que “no hay desalojo en Loliondo”, que es un “área protegida de reserva de tierras”. Dijo que todas las áreas protegidas eran propiedad del gobierno.
“Debido al crecimiento de la población en el área y el efecto del cambio climático, el gobierno decidió descatalogar el área y entregó 2.500 kilómetros cuadrados a la comunidad y los 1.500 kilómetros cuadrados restantes se reservan debido a que el área es crucial” para la vida silvestre y la protección del ecosistema, agregó OBC. “No hay escasez de tierra en Tanzania. . . por lo que la reubicación es posible.”
El Área de Conservación de Ngorongoro es un sitio del patrimonio mundial de la Unesco, pero el organismo de la ONU dejó en claro este año que nunca había “pedido el desplazamiento del pueblo Maasai”.
Msigwa denegado que los agentes habían atacado o desalojado a los maasai, pero dijeron que un agente de policía murió con una flecha en la cabeza. El gobierno había construido casas para los maasai reubicados, dijo.
“No hay desalojos, no hay nada, todo va bien, el gobierno continúa con sus operaciones normales”, dijo al Financial Times John Mongella, el comisionado de la región de Arusha.
Información adicional de Simeon Kerr en Dubái