Los líderes de Europa buscaron mostrar un frente unido contra la agresión rusa cuando llegaron a la primera reunión de un nuevo grupo destinado a encontrar soluciones a las profundas divisiones en materia de seguridad, energía y migración.
Pero las crecientes divisiones entre los líderes de la UE sobre cómo abordar la crisis energética provocada por la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso, Vladimir Putin, fueron prominentes desde el principio el jueves, amenazando con eclipsar la reunión de 44 países en Praga.
El primer ministro de Polonia, Mateusz Morawiecki, acusó a Berlín de “egoísmo”, y agregó que “no puede ser el caso que la política energética de la UE sea dictada por Alemania”, mientras que otros pidieron a Bruselas que presione más rápido un tope en el precio del gas.
Propuesta por París como un medio para coordinar puntos de vista desde Lisboa hasta Ankara, la cumbre de la Comunidad Política Europea en Praga verá a la primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, y al presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, reunirse con los 27 líderes de la UE y los de otros 15 estados.
Truss dijo que la reunión es una oportunidad para “encontrar una causa común con nuestros amigos y aliados europeos” mientras intentan derrotar la guerra de Putin en Ucrania. Rusia y su estado cliente Bielorrusia son las dos únicas potencias continentales que no fueron invitadas al foro, que tocará otros temas como la defensa europea.
La participación de Truss fue vista por muchos funcionarios de la UE como una señal de que Londres podría estar abierto a un compromiso sobre los acuerdos comerciales que han afectado la relación posterior al Brexit.
Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, calificó el evento de “extremadamente importante”.
“Compartimos el mismo continente y enfrentamos los mismos desafíos”, dijo. La reunión “tratará de renovar la coordinación y la cooperación para tener más estabilidad, más seguridad, más paz”, dijo.
Cuando llegó al castillo de Praga, Emmanuel Macron dijo que la cumbre envió un «mensaje de unidad», pero varios líderes de la UE, incluido el presidente francés, estaban en desacuerdo sobre cómo reducir los costos de energía. Macron criticó el gasoducto previsto que conecta España y Francia, que Alemania quiere ver construido para acceder al mercado ibérico del gas.
Otros líderes estaban furiosos porque Alemania había comprometido 200.000 millones de euros para proteger su economía del aumento de los precios, una cifra que los países más pobres no pueden igualar. El canciller alemán, Olaf Scholz, se mantuvo firme en el paquete de ayuda y dijo de camino a la reunión que otros países también estaban aprobando medidas para ofrecer ayuda a los ciudadanos que luchan con las facturas de energía.
Habrá otras conversaciones incómodas. Si bien los funcionarios británicos están dispuestos a mantenerse alejados del Brexit, el primer ministro holandés, Mark Rutte, dijo a los periodistas el jueves: «La relación entre el Reino Unido y la UE estará en la agenda».
El Reino Unido y la UE acordaron reiniciar las conversaciones técnicas sobre los acuerdos comerciales en Irlanda del Norte que podrían resolver la disputa. El incumplimiento por parte de Londres del acuerdo que firmó ha desencadenado acciones legales por parte de Bruselas.
Pero el compromiso del Reino Unido con el EPC podría desvanecerse si no hay logros concretos, dijeron funcionarios británicos.
Un aliado de Truss dijo: “El primer ministro se muestra escéptico al respecto por una serie de razones: no puede ser solo un tema de conversación, debe no cruzarse con la OTAN y el G7, y debe tener una fuerte participación de países no pertenecientes a la UE. . Tiene que demostrar que puede cumplir.
“Pero dada la situación en Ucrania y dada la crisis energética mundial, es correcto que asistamos. Jugamos un papel muy importante en el establecimiento de la agenda sobre energía y migración y obtuvimos lo que queríamos en términos de que ambos fueran prominentes”.
La demanda clave de Truss es que la UE y Noruega sigan suministrando energía al Reino Unido. “Hoy todos debemos comprometernos a mantener abiertas esas conexiones este invierno para mantener las luces encendidas en todo el continente”, escribió en el periódico The Times.
Truss también dijo que quería una acción conjunta con Francia y los Países Bajos para detener a las bandas criminales que ayudan a los inmigrantes a cruzar el Canal de la Mancha. Tiene previsto reunirse con Macron y Rutte al margen de la cumbre.
Los líderes de la UE se quedan para una reunión informal del Consejo Europeo el viernes, que probablemente gire en torno a la crisis energética.
Información adicional de George Parker en Londres y Valentina Pop en Praga