En tiempos de disección dramática, ¿la literatura da un puño firme contra la fugacidad, haciéndose más grande y, sobre todo, más extensa? Empezarías a creerlo. El libro grueso ha vuelto de lo que nunca se ha ido, con la lectura lenta como lema.
libros gruesos la charla de la ciudad. Haz un recorrido descuidado por tu librería favorita. Casi a ciegas saltas de un montón apilado a otro: pequeños rascacielos en construcción. He aquí, allí yace la flamante ganadora del Book Voucher y del Premio de Literatura Libris, Anjet Daanje, con El canto de la cigüeña y el dromedario para sobresalir, bueno para 656 páginas. Pero debido a la página de tipo densamente impresa, parece al menos el doble.
Desde la semana pasada, Daanje ha sido coronado por el lujoso Alcibíades de Ilja Leonard Pfeijffer, casi mil páginas, con fuentes incluidas, su hazaña sobre el político y estratega ateniense del mismo nombre. «El gran escritor europeo que, en su antiguo trono comprado en Trieste, bajo los techos dorados de su palacio genovés, interpreta al gran escritor europeo», se burló. NRC sobre la grandeza con la que el libro desciende sobre nosotros los simples mortales.
Y mira, ahí está la biografía de Paul van Ostaijen de Matthijs de Ridder, unas buenas 900 páginas sobre la breve vida, de apenas 32 años, del poeta vanguardista flamenco. ‘Es una obra maestra que definitivamente le venderá una suscripción al fisioterapeuta. Traje la báscula de cocina: el trabajo de toda la vida de De Ridder pesa poco menos de 2 kilogramos ‘, escribió el columnista del libro Peter Jacobs burlonamente la semana pasada El estandar.
Caminamos y alcanzamos Destruir de Michel Houellebecq, la traducción holandesa de Anéantir, que está luchando con ventas vacilantes, en parte debido a la revuelta pornográfica en la que se involucró el francés. Casi 600 páginas, en las que el traductor Martin de Haan dedicó mucho más de lo esperado. Y vaya, la última Delphine Lecompte tiene 500 páginas grandes. Hay una montaña en el medio Casi real de Saskia de Coster, que se limitó a 270 páginas y en el Guía VPRO se burló del colega Pfeijffer y del ‘genio masculino’: ‘Ya no es necesario para mí escribir una novela de 600 páginas. El momento de la el tamaño importase acabó.’
empujar
“No hay nada de malo en querer dejar algo grande como autor”, dice Maartje Swillen de la librería Lovaina de Bucarest. “Basta con mirar a Thomas Mann, Goethe, Dostoievski y Cervantes y tantos otros. Los libros voluminosos y las sagas no son un fenómeno nuevo. Y definitivamente hay demanda para ello. Pero, por supuesto, el tiempo para llevarnos con calma esos whoppers se ha reducido considerablemente. Sin embargo, me doy cuenta de que a muchos clientes les resulta muy agradable salir con un libro así.
“¿Lo leerán realmente? A veces digo: «No puedo venderte el tiempo para leerlo». Debería darles algún tipo de cheque de servicio adicional con el tiempo de lectura. (risas) ¿Quizás es como comprar nuevas y caras zapatillas para correr? También tienes que hacer el esfuerzo de caminar después. Se ve muy bien decir que dices la montaña mágica leer. Leer un libro de 250 páginas es menos heroico”.
Aún así, dice Swillen, también hay una audiencia para la concisión. “Claire Keegan conoció hijo adoptivo es un buen ejemplo de eso.” Y el premio Nobel Patrick Modiano y Amélie Nothomb, ¿no escriben libros que nunca superan las 160 páginas?
“Sin embargo, tal libro es como Alcibíades, donde hay mucho bullicio, oxígeno vital para la librería. Especialmente en el campo de la literatura holandesa, nos vendría bien un pequeño empujón en estos días”, dice Swillen. Lo que también juega un papel importante es que esos devoradores de papel grueso están mejor cuidados, a veces con un marcador de cinta. Con una tirada inicial de 50.000 ejemplares, Pfeijffer ya apunta alto. Swill: “Recibimos cincuenta, un número inusualmente alto para nuestra tienda, pero ciertamente nos desharemos de eso”.
Swillen agrega que la no ficción también parece voluminosa. “Eso tampoco molesta al comprador. La máquina de la desigualdad de Paul Goossens funciona como un cabrestante. Y ahora viene la historia mundial de Peter Frankopan”.
netflix
“También creo que el fenómeno de los libros gruesos es más notorio ahora que en el pasado porque es más difícil de conciliar con nuestros tiempos de lectura reducidos y amenazados y nuestra curva de atención rojiza”, agrega el profesor Kevin Absillis, erudito literario de la Universidad. de Amberes. Y eso sin mencionar la disminución dramática en las habilidades de lectura, la adicción a los teléfonos inteligentes y nuestro tiempo libre abarrotado.
Absillis: “Pero los grandes también han estado ahí en las últimas décadas: basta con ver los ciclos de AFTh. van der Heijden, que todavía está desarrollando, y El escritorio de JJ Voskuil, que cautivó a todos los Países Bajos durante un tiempo”. ¿Y qué hay del vendedor Johan Harstads? Max, Mischa y la ofensiva del Tet − 1.230 páginas, que siguen rodando por el mostrador desde el confinamiento? Ciertamente hay suficientes lectores que todavía quieren revolcarse en un libro.
El escritor Yannick Dangre se sentó el año pasado como miembro del jurado flamenco en el Premio de Literatura Libris, que fue para Anjet Daanje. “Presumiblemente, la tendencia hacia los whoppers y las píldoras gordas ha venido de Estados Unidos. Solo piense en Jonathan Franzen, John Irving, Jonathan Safran Foer y especialmente en Hanya Yanagihara. Como si un libro tuviera que ser voluminoso para ser tomado en serio. ¿O tiene que ver con los altos avances que allí se agitan? Cuando vivía en los Países Bajos, solía escuchar a la gente decir en las librerías: «Sí, cuando compro un libro, quiero una buena relación calidad-precio». Y luego la elección recae más rápidamente en un libro sólido en términos de volumen”.
“No necesariamente tuve la impresión de que las entradas de Libris del año pasado incluyeran una cantidad excepcionalmente grande de libros gruesos”, continúa Dangre. “Pero cuando un escritor lleva un libro muy sustancial a una conclusión exitosa, deja una impresión. ¿Eso lo convierte en un mejor libro? De nada. Porque incluso con una novela de 180 páginas puedes tener la sensación de que es demasiado larga y que estás aburrido. Como lector, rápidamente te das cuenta de dónde las cosas pueden ser menos en última instancia. Así se empantana Houellebecqs Destruir entre la página 200 y 500 en balbuceo. Lástima, porque de hecho es una novela fuerte”.
“La tendencia a la épica se ha hecho más visible en los últimos años”, piensa. “Ciertamente en las novelas históricas de Hilary Mantel, por ejemplo, eso es casi lógico. Primero hay que llevar al lector a ese escenario, detallarlo y darle vida a una época. Como escritor, no tiras el 95 por ciento de tu investigación, ¿verdad? También puede notar esto con Anjet Daanje, quien se sumergió completamente en el siglo XIX y comienza mucho con él en su libro premiado.
“Me sorprende la cantidad de escritores que han incursionado en el género histórico en los últimos años. De hecho, no esperaba eso de Jeroen Olyslaegers o Tom Lanoye. Por el contrario, se ve que la ficción autobiográfica suele ser más concisa”.
Aunque ese no es siempre el caso: Karl Ove Knausgard registró meticulosamente todos los fragmentos de su vida en su diario de seis partes, que se abre sin cesar. mi batallacomo si estuviera corriendo detrás de Proust.
sostén de la familia
No estaré disponible durante los próximos días. La frase aparece regularmente en las redes sociales, cuando alguien indica que está inmerso en un coloso. Y luego para desempacarlo gloriosamente.
“Eso, por supuesto, tiene que ver con el éxito de desafíos de lectura en TikTok, mostrando qué y cuánto has leído. Tomar un whopper es como conquistar el Mont Ventoux”, piensa Absillis. “De una manera extraña, también me recuerda el auge del jogging y el fitness. En cierto momento nos dimos cuenta de que teníamos que hacer algo con nuestra salud física para combatir nuestra creciente obesidad. Con la discusión sobre la disminución de las habilidades de lectura -que son efectivas-, los ataques a nuestra capacidad de concentración, el impacto del uso de teléfonos inteligentes en las aplicaciones, hay personas que anhelan algo que sí requiere concentración: la literatura. Y la mayor atención a la salud mental puede conducir a una atmósfera positiva en torno a la literatura nuevamente. Que tenemos que entrenar nuestro músculo de la atención”.
En 2020, la académica literaria holandesa Inge van de Ven publicó su estudio Grandes libros en tiempos de Big Data. Investigó el impulso de los escritores, a menudo hombres, por libros monumentales en la era de Twitter, completamente contrario al espíritu de la época de más rápido, más corto y del tamaño de un bocado. Van de Ven también señaló otro fenómeno: que tal vez «el creciente aprecio por la ficción televisiva complicada y prolongada al estilo de Netflix» también estimuló a los escritores a respirar más profundamente.
Absillis está de acuerdo: “A través de las series de televisión, los jóvenes se han familiarizado una vez más con narrativas amplias y ambiciosas con muchos personajes, con los que te puedes identificar”. Ilja Leonard Pfeijffer no lo dejó escapar en el La mañanaentrevista sobre su Alcibíades:: “Algún día esto tiene que convertirse en una serie de Netflix. (…) Una especie Game of Thrones. Esta historia sería perfecta para eso”.
¿O es un factor que los editores a veces no actúan con suficiente decisión cuando los libros de grandes nombres se extienden demasiado? “No lo creo”, dice Absillis. “Escucha a muchos autores hoy en día alabando a su editor, la orientación ciertamente no se ha deteriorado. Pero en el siglo XIX sí tenías el potboiler. Dickens o Balzac fueron serialistas. Cuanto más entregaban, más les pagaban los periódicos. Luego aumentas artificialmente la longitud. ¿Y conoces la anécdota de Harry Mulisch, que con su ópera prima Archibaldo Strohalm ¿Su editor le dijo que era demasiado largo? No, es demasiado corto, pensó. Y Mulisch agregó cincuenta páginas adicionales llenas de arrogancia juvenil”. (risas)
Yannick Dangre concluye que ciertamente no debemos obsesionarnos con la cantidad: “Solo hay unos pocos autores que piensan bien desde el principio: voy a escribir la friolera de 1.000 páginas. Como escritor no te preocupa eso, pasa y curso del camino. Ahora estoy trabajando en una nueva novela, pero el grosor es realmente la última de mis preocupaciones».