El Partido Laborista ha levantado su boicot al CBI golpeado por la crisis, y el secretario de negocios en la sombra, Jonathan Reynolds, se reunió esta semana con el nuevo director general del grupo de presión del Reino Unido, Rain Newton-Smith.
Tanto el principal partido de oposición de Gran Bretaña como los conservadores gobernantes dejaron de comprometerse con la CBI a principios de este año a raíz de un escándalo de mala conducta que ha llevado al borde del colapso a la principal organización de cabildeo empresarial del país.
Hasta el momento, el primer ministro Rishi Sunak no ha señalado ningún acercamiento inminente del gobierno con el grupo, aunque los funcionarios de menor rango han seguido colaborando con la CBI desde que estalló la crisis.
Pero Reynolds sostuvo una reunión en línea con Newton-Smith a principios de esta semana. Un funcionario del partido lo describió como un compromiso “positivo” y “cálido”. El liderazgo laborista también autorizó la reanudación del contacto entre los asistentes en el equipo comercial en la sombra y en la oficina del líder Sir Keir Starmer.
Sin embargo, el Partido Laborista aún no le ha dado carta blanca total a la CBI. A otros ministros en la sombra aún no se les ha dado permiso para tener reuniones con la organización, dadas las graves acusaciones que se han hecho en su contra.
A principios de este mes, Gareth Davies, secretario permanente del Departamento de Negocios y Comercio, escribió a todos sus funcionarios para decirles que el gobierno estaba “evitando el contacto de alto nivel y el contacto ministerial”.
El CBI se negó a comentar.
Newton-Smith está tratando de salvar a la CBI, que ha sido congelada por los políticos debido a las denuncias reportadas en The Guardian de mala conducta grave en el grupo, incluidas dos denuncias de violación.
Ella apareció esta semana frente al comité selecto de negocios y comercio de la Cámara de los Comunes en un esfuerzo por convencer a los parlamentarios de que la organización estaba abordando problemas con su gobierno y cultura, y que aún podía servir como una voz representativa para empresas de todos los tamaños y sectores
La viabilidad del grupo se puso en duda en abril cuando decenas de grandes empresas cancelaron o suspendieron su membresía, lo que asestó un golpe a sus finanzas y lo llevó a comenzar a planificar despidos.
Newton-Smith reveló el martes que el grupo ahora tenía 1.200 miembros tras la salida de empresas como Aviva, NatWest, KPMG y John Lewis. Una descongelación de las relaciones con los políticos sería un impulso para la CBI y podría ayudar a persuadir a algunas empresas de que vale la pena renovar su membresía.
El CBI ganó un voto de confianza entre sus miembros por un margen de 93 por ciento a 7 por ciento, pero solo 371 miembros votaron, lo que significa que menos de un tercio de los miembros respaldaron el plan de recuperación de la gerencia.