Uno de los opositores más destacados de Recep Tayyip Erdoğan ha hablado desde su celda en la prisión para instar a la oposición de Turquía a aprovechar su mejor oportunidad hasta ahora para derrocar al presidente del país.
Selahattin Demirtaş, quien dirigió el Partido Democrático de los Pueblos (HDP) de izquierda, el tercer grupo político más grande de Turquía, antes de ser encarcelado en 2016 por cargos de apoyo al terrorismo, dijo que una oposición unida que incluyera a los kurdos podría evitar un descenso a la “dictadura”.
“Paso a paso, Turquía se ha movido hacia un régimen autoritario. Si Erdoğan gana estas elecciones, Turquía habrá pasado a un nuevo tipo de dictadura”, dijo Demirtaş en respuesta a las preguntas enviadas a través de su abogado.
“Erdoğan ha logrado mantenerse en el poder dividiendo a la sociedad. . . La unidad de la oposición de cara a las urnas no solo es importante para eliminar esta polarización sino para ganar las elecciones”.
Los votos de la minoría kurda de Turquía, que representan alrededor del 18 por ciento de una población de 85 millones, serán fundamentales en las elecciones presidenciales y parlamentarias previstas para el 14 de mayo. Erdoğan, que ha estado en el poder durante 20 años, va rezagado en las encuestas la primera vez antes de una elección nacional.
El HDP, cuya base es mayoritariamente kurda, no se ha unido formalmente a la coalición de seis partidos que respalda al líder del Partido Popular Republicano de centroizquierda, Kemal Kılıçdaroğlu, para la presidencia. Pero ha optado por no postular a su propio candidato para evitar fragmentar el voto de la oposición.
“Ningún partido que no reciba el apoyo de los votantes kurdos ha llegado al poder. Los kurdos también serán decisivos en esta elección”, dijo Demirtaş.
Pero Demirtaş, que ejerce influencia sobre las bases del HDP a través de los tuits publicados por sus abogados, dijo que no había decidido si apoyaría a Kılıçdaroğlu en su intento de poner fin al gobierno de dos décadas de Erdoğan.
El presidente turco se enfrenta a su prueba electoral más dura hasta el momento, ya que la crisis del costo de vida y la respuesta del estado a los terremotos de febrero erosionaron el apoyo a su gobernante partido Justicia y Desarrollo (AKP).
Sin embargo, las encuestas indican que Kılıçdaroğlu no alcanzará la mayoría simple necesaria para ganar la carrera en la primera ronda, y los partidarios del HDP son vistos como un voto decisivo crucial.
El gobierno ha tomado medidas enérgicas contra el movimiento político kurdo desde el colapso en 2015 de un proceso de paz con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán armado (PKK). El grupo ilegal ha librado una insurgencia de cuatro décadas en busca de la autonomía en la que han muerto más de 40.000 personas y está designado como organización terrorista por EE.UU. y la UE.
Erdoğan ha llamado a Demirtaş, quien lo ha desafiado dos veces a la presidencia, un “terrorista” y rechazó las acusaciones de gobierno autocrático, señalando su media docena de victorias electorales desde 2003. Los críticos del presidente lo acusan de usar los tribunales para castigar a los rivales políticos y de desmantelar las normas democráticas.
Turquía ha ignorado una orden del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de 2020 para liberar a Demirtaş, un exabogado de derechos humanos que fue condenado sobre la base de discursos políticos que a menudo tenían como objetivo a Erdoğan.
El HDP está presentando a sus candidatos parlamentarios bajo la bandera de su partido hermano Izquierda Verde para eludir una posible prohibición en el tribunal constitucional por las acusaciones de que apoya al PKK. El HDP obtuvo el 10,7 por ciento de los votos en las elecciones de 2018 y ahora obtiene alrededor del 12 por ciento.
Kılıçdaroğlu, que pertenece a la religión minoritaria aleví en el país mayoritariamente musulmán sunita y nació en una provincia mayoritariamente kurda, estaba “haciendo un esfuerzo sincero por el cambio y la democracia”, dijo Demirtaş. Los kurdos “valoran un candidato presidencial común” y tenían “esperanzas” sobre la campaña de Kılıçdaroğlu, pero esperarían a ver cómo se desarrollaba antes de tomar una decisión, dijo.
La alianza electoral de Kılıçdaroğlu, que incluye partidos religiosos y de derecha, se ha negado a abrazar formalmente al HDP, disuadida por la percepción entre los votantes nacionalistas de que apoya al PKK. El partido niega vínculos con los militantes y aboga por una solución negociada al conflicto.
El AKP de raíces islamistas tradicionalmente atrajo a alrededor de un tercio de los votantes kurdos, pero los kurdos conservadores se han enfriado con Erdogan por el retroceso de sus logros políticos y culturales anteriores.
La carrera política de Demirtaş refleja la reducción del espacio político kurdo en Turquía. En 2015, el HDP trabajó con el gobierno para mediar con el PKK y Demirtaş buscó votos en bicicleta y apareció en programas de televisión tocando un instrumento popular. El HDP ganó un récord de 6 millones de votos, lo que privó al AKP de suficientes escaños para un gobierno de partido único por primera vez.
Pero en cuestión de semanas, el proceso de paz se hizo añicos y Erdogan obligó a repetir las elecciones para recuperar el control. A pesar de una promesa de campaña de que podría ayudar a poner fin a la violencia, los llamamientos de Demirtaş al PKK para que depusiera las armas no fueron escuchados y un año después fue encarcelado.
En prisión, cerca de la frontera griega, a unos 1.000 km de su ciudad natal de Diyarbakir, Demirtaş ha escrito cinco obras de ficción, incluida la colección de cuentos. Amanecer, que ha sido traducida a una docena de idiomas y le valió dos premios literarios. En 2018, realizó una candidatura quijotesca a la presidencia, organizando “ayuntamientos” en Twitter desde su celda en la cárcel. El gobierno dijo este año que estaba considerando formas de excluir a los presos de las redes sociales.
“Nunca renuncié a la política en prisión y trato de participar activamente en la lucha”, dijo Demirtaş. “Erdoğan dice abiertamente que me mantendrá en la cárcel. Veremos si todavía puede decir eso después de las elecciones”.