La Inglaterra de Gareth Southgate empató 1-1 con Alemania en Munich en un choque de la Liga de las Naciones, pero la utilidad del partido para su preparación para la Copa del Mundo en Qatar está abierta a debate.
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Alemania v Inglaterra: partido en imágenes
Hablaba mucho sobre el nivel de compromiso en la era de Gareth Southgate que Kalvin Phillips quería ejecutar.
Claramente con algo de dolor -Phillips es del tipo que finge estar en forma en lugar de estar lesionado- le dijo al seleccionador de Inglaterra que estaría bien si regresaba cojeando a la acción después de una colisión temprana violenta, aunque accidental, con Nico Schlotterbeck, el hombre cuyo nombre suena como duro como clavos.
Pero Phillips duró aproximadamente un minuto antes de que necesitara el hombro de un fisio para ayudarlo desde el campo. Puede que no sea demasiado grave y no se trataba de una lesión cuya raíz principal fuera la fatiga.
Una lesión en el tendón de la corva lo mantuvo fuera de gran parte de la temporada del club y solo fue titular en 18 partidos de la Premier League. Y esto parecía un golpe rotundo, del tipo que puede ocurrir en cualquier etapa de cualquier partido en cualquier momento del calendario del fútbol. Pero tal vez después de acelerar su regreso de ese grave problema, para ayudar a Leeds United a luchar contra la perspectiva del descenso, Phillips podría haber usado un período de descanso decente.
De la misma manera, casi todos los jugadores en el Allianz Arena podrían haber disfrutado de un período de descanso decente. Más adelante en la primera mitad, parecía seguro que Raheem Sterling sucumbiría a un problema en el muslo, pero siguió luchando. Nuevamente, tal compromiso es testimonio de cómo estos jugadores tratan el deber de Inglaterra bajo Southgate. Pero cuatro juegos competitivos al final de las frenéticas campañas del club, que consumen la mitad del mes de junio y antes de un comienzo temprano de la Premier League, representa una demanda demasiado grande.
Estos juegos de la Liga de las Naciones SON competitivos. ¿Cómo no va a ser un reñido empate 1-1 ante Alemania en un magnífico estadio de Múnich? Pero si fue o no la mejor preparación a largo plazo para una Copa del Mundo en noviembre y diciembre está abierto a un debate serio. La mayoría de los clubes de la Premier League volverán a llamar a sus jugadores a finales de este mes o principios de julio.
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Después de salir de Alemania en la oscuridad de la noche, Inglaterra ahora juega contra Italia el sábado y Hungría el 14 de junio. Es un poco ridículo. El equipo podría escapar de cualquier lesión individual grave, pero la oportunidad de recuperación en el verano es muy limitada. Sí, es lo mismo para jugadores de todas las nacionalidades, por lo que el campo de juego está bastante nivelado. Pero hay un argumento razonablemente fuerte para sugerir que las exigencias de la temporada de clubes ingleses son tan altas como en cualquier otro lugar.
Southgate ahora solo tiene cuatro partidos más para ayudarlo a prepararse para su campaña en Qatar y consideraría este tipo de experiencia vital para su trabajo. Pero es difícil decir lo que realmente aprendió de este ejercicio, aparte de que es probable que su paciencia y confianza en Harry Maguire se pongan a prueba entre ahora y noviembre. En cuanto a los jugadores, una semana más en el campamento y luego se van a la playa… y no será un día demasiado pronto.
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