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Los jefes del ejército ucraniano han pedido a Volodymyr Zelenskyy que movilice hasta 500.000 personas mientras el país se prepara para una prolongada guerra de desgaste contra Rusia el próximo año.
En una conferencia de prensa de fin de año en Kiev el martes, el presidente ucraniano dijo que sus principales comandantes habían pedido movilizar entre 450.000 y 500.000 hombres y mujeres, incluso mediante el servicio militar obligatorio.
Pero dijo que aún no había tomado una decisión sobre lo que era un «tema muy delicado».
Después de una contraofensiva fallida de verano y con el apoyo financiero y militar occidental vacilante, Zelenskyy está atravesando el período más difícil desde los primeros días de la invasión a gran escala de Rusia.
Rusia ha aumentado la producción militar y Ucrania necesitará recurrir más a sus propios recursos -incluida la mano de obra- para mantener sus líneas el próximo año, dicen analistas y funcionarios occidentales.
Zelenskyy dijo que había ordenado a sus jefes militares que desarrollaran un plan detallado que explicara por qué se necesitaban tantas tropas nuevas, así como cómo se podría dar tiempo a los combatientes actuales y pasados para descansar o posiblemente retirarse del servicio.
«Necesito detalles», dijo. “¿Qué pasará con el ejército ucraniano de un millón de efectivos? . . ¿Qué pasará con quienes han estado protegiendo a nuestro país durante dos años?”
Ucrania tiene alrededor de 1 millón de hombres y mujeres en sus fuerzas armadas. Ha sufrido numerosas bajas, especialmente entre tropas experimentadas y oficiales subalternos, pero el número de muertos y heridos se mantiene en secreto.
El presidente ucraniano ha sido presionado por oficiales militares en las últimas semanas para ampliar significativamente el servicio militar obligatorio para compensar las bajas y permitir más rotaciones de las tropas de primera línea.
En una inusual intervención pública sobre el asunto, el general Kyrylo Budanov, jefe de inteligencia militar, dijo el domingo que Ucrania ya había reclutado a todos los voluntarios que pudo encontrar y que ahora necesitaba usar más fuerza.
“Esto es un hecho y debe entenderse y reconocerse. Con tales volúmenes, ningún reclutamiento cubrirá nuestras necesidades sin movilización”, afirmó Budanov.
Algunos funcionarios y analistas occidentales han dicho que los ucranianos que sirven en la línea del frente a menudo son demasiado mayores para hacer frente a los rigores de los combates y muy pocos para permitir un descanso adecuado, y mucho menos entrenar.
Pero hasta ahora, Zelenskyy se ha mostrado reacio a recurrir a un servicio militar obligatorio más extenso, por temor a que pueda avivar las tensiones sociales.
El martes, Zelenskyy dijo que “si fuera necesario” firmaría una legislación que se está debatiendo en el parlamento y que reduciría de 27 a 25 años la edad a la que los hombres pueden ser obligados a alistarse en el ejército.
En los primeros meses después de la invasión rusa a gran escala el año pasado, Ucrania dependió principalmente de reclutas voluntarios, pero desde entonces ha reclutado a hombres de entre 27 y 60 años (aunque no en la escala propuesta ahora) y ha prohibido a los hombres adultos salir del país. el país.
En comentarios que poco servirán para acallar las especulaciones sobre las tensiones con Valeriy Zaluzhny, comandante en jefe de las fuerzas armadas, Zelenskyy reconoció que había “cuestiones difíciles”.
“Tengo una relación de trabajo con Zaluzhny. Como comandante, debería ser responsable de los resultados en el campo de batalla, junto con el Estado Mayor. Hay muchas preguntas ahí”, dijo.
«Necesitamos medidas firmes y resultados», añadió Zelenskyy. «Eso es todo. No pongo nada personal en esto”.
Zelenskyy dijo que estaba “seguro” de que Estados Unidos y la UE no traicionarían a Ucrania, aunque ambos han tenido dificultades para aprobar paquetes de ayuda financiera y militar adicionales.
“Tengo confianza en que Estados Unidos no nos traicionará. Que lo que acordamos con Estados Unidos se implementará plenamente”, dijo el presidente de Ucrania durante una conferencia de prensa el martes.