Después de seis semanas de huelgas en varias fábricas, finalmente han llegado a su fin las principales acciones en la industria automovilística estadounidense. El lunes, General Motors (propietaria, entre otras, de Cadillac) también concluyó un acuerdo con el sindicato United Auto Workers (UAW). Ford ya lo hizo la semana pasada, Stellantis (incluidos RAM, Chrysler y Jeep) llegaron a un acuerdo el sábado.
Los acuerdos marcan la resolución de uno de los conflictos laborales más visibles en años en Estados Unidos. Durante semanas, el sindicato, con 140.000 miembros en los tres fabricantes, cerró alternativamente fábricas, ampliando lentamente las fábricas hasta llegar a las ubicaciones más rentables. Exigieron importantes aumentos salariales, objetivo que el presidente Joe Biden rápidamente respaldó. Al final, alrededor de 50.000 empleados no trabajaron en algún momento.
En total, los empleados recibirán un aumento salarial del 30 por ciento durante cuatro años, mediante una combinación de aumento salarial y compensación inflacionaria. El acuerdo con GM ya se esperaba después de que las otras dos empresas cedieran la semana pasada, ya que los «Tres Grandes de Detroit», como se llama a los fabricantes, a menudo siguen las condiciones laborales de los demás. Además, el UAW amplió sus acciones hacia GM el fin de semana pasado después de que se cerraran los acuerdos con los otros dos fabricantes.
Acciones más duras
El sindicato celebró el lunes el último acuerdo como una gran victoria, al igual que los dos anteriores. “Creemos plenamente que nuestra huelga ocurrirá cada diez centavos expulsados de General Motors”, dijo el presidente de la UAW, Shawn Fain, en un mensaje de vídeo. Sus miembros todavía tienen que votar sobre el acuerdo.
Fain fue el impulsor de las acciones, que comenzaron el 15 de septiembre. No hace mucho, sorprendentemente llegó al cargo al vencer por estrecho margen al nombre sindical establecido Ray Curry en una elección interna. Lo hizo con la promesa de acciones más duras y salarios más altos. Según Fain, ahora los empleados también podrían beneficiarse de los enormes beneficios de las empresas automovilísticas, después de años difíciles en los que los empleados también habían quitado mucho a los empresarios.
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Se habían perdido 3.000 millones de euros de facturación, lo que, según ella, significó que los beneficios fueron unos 750 millones de euros menores. Sin embargo, la facturación ascendió a 45 mil millones de euros en el tercer trimestre de 2023.
Ford había dicho anteriormente que su beneficio sería de 1.300 millones de dólares (aproximadamente 1.230 millones de euros). es menor debido a las huelgas. GM asumió 800 millones de dólares (753 millones de euros).
Además, los costes laborales de los tres fabricantes, por supuesto, también aumentarán considerablemente en el futuro. «Tenemos trabajo que hacer», dijo la semana pasada el director financiero de Ford, John Lawler, quien calculó que construir un automóvil fácilmente podría costar entre 850 y 900 dólares más. Según él, Ford debe buscar «ineficiencias» que eliminar.
Competencia con Tesla
Durante las negociaciones, los tres fabricantes de automóviles señalaron continuamente que los mayores costes laborales significaban que su posición competitiva se deterioraría en comparación con empresas como Tesla y Honda, donde los empleados no están afiliados a ningún sindicato. Estas empresas suelen operar desde estados estadounidenses con leyes laborales menos estrictas, lo que significa que pueden pagar menos a sus empleados.
De hecho, entre los empleados de las fábricas del «norte» existe el temor de que la industria automovilística estadounidense se traslade con el tiempo a estos estados, especialmente al sur. Muchas empresas también están abriendo ahora fábricas de baterías y de coches eléctricos, en parte respaldadas por la Ley de Reducción de la Inflación: un gran paquete de medidas de apoyo a las inversiones «verdes». Donald Trump respondió a esto durante las huelgas diciendo durante una visita a los empleados que de todos modos perderían sus empleos debido a la «locura ambiental».
Al UAW le gustaría combatir la diferencia en los costes laborales introduciendo medidas también en estos otros estados, como Georgia y Carolina del Sur. para alcanzar un mayor grado de organización, aunque aún no está claro exactamente cómo. “Si volvemos a la mesa de negociaciones en 2028, no estaremos sólo con los Tres Grandes”, dijo Fain el domingo. “Entonces son los Cinco Grandes o los Seis Grandes”.