“Muerte a Estados Unidos, muerte a Israel”, se grita en un vídeo mientras se dispara un misil balístico desde Yemen hacia Israel a finales de octubre. El misil es un Toufan, que puede alcanzar objetivos en todo Israel con un alcance de 1.950 kilómetros. Con una ojiva que pesa alrededor de 1.000 kilos, el Toufan puede sembrar muerte y destrucción en cualquier ciudad israelí. Pero los ataques yemeníes han tenido poco éxito. Al menos, hasta ahora.
Al menos seis veces, los rebeldes hutíes en Yemen han disparado misiles y aviones no tripulados iraníes contra la ciudad más meridional de Israel, Eilat. En sus propias palabras, por solidaridad con los palestinos de Gaza.
Sobre el Autor
Steven Ramdharie ha sido editor extranjero durante más de veinte años. de Volkskrantcon la defensa como principal especialidad.
El jueves, el sistema antimisiles Arrow de Israel, destinado a interceptar misiles de medio alcance como el Toufan, tuvo que ser activado nuevamente para proteger Eilat. El Toufan, que se lanzó hacia su objetivo a unas diez veces la velocidad del sonido, fue destruido sobre el Mar Rojo con un misil Arrow 3.
Ataques audaces
Horas antes, otro enemigo israelí, un grupo de combate proiraní en Siria, había logrado atacar Eilat por primera vez. Un dron, que puede causar mucho menos daño que los misiles yemeníes, logró evadir las defensas aéreas israelíes. Un edificio escolar fue alcanzado en Eilat, pero no hubo víctimas. Israel respondió con un ataque de represalia en Siria.
Con sus ataques, los hutíes proiraníes desvían brevemente la atención de la guerra civil en Yemen a la lucha contra Israel. Los ataques con misiles de medio alcance, drones y misiles de crucero son audaces. Porque si persisten y tienen éxito en algún momento, podrían provocar una represalia militar israelí.
La Fuerza Aérea de Israel puede contraatacar en Yemen, incluso con sus F-35, para destruir las bases de misiles de los hutíes. Pero los combatientes, que controlan la capital Saná y gran parte del país gracias al apoyo militar de Irán, no están preocupados por eso. Después de todo, los hutíes llevan años luchando contra una coalición de Estados árabes del Golfo, como Arabia Saudita, que apoyan al gobierno internacionalmente reconocido con una intervención militar.
Interceptado
El grupo dice que está atacando a Israel «por un sentido de responsabilidad religiosa, moral, humanitaria y nacional» hacia el pueblo de Gaza. Tras los ataques con cohetes de finales de octubre, un portavoz hutí denunció «la debilidad del mundo árabe». También arremetió contra enemigos como Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos por «conspirar con Israel».
Sin embargo, para Occidente e Israel está claro que Irán está detrás de los ataques hutíes. En febrero, el grupo amenazó con atacar a Israel, poco después de que se disparara un misil hutí hacia los Emiratos. “Los mismos misiles alcanzarán Tel Aviv y el puerto de Eilat”, advirtió un soldado hutí, el general de brigada Abdallah Al-Jafari.
A mediados de octubre pusieron en práctica sus palabras disparando una veintena de cohetes y drones hacia Israel. Todos estos fueron interceptados sobre el Mar Rojo por el buque de guerra estadounidense USS Carney. Según Israel, los hutíes han disparado hasta ahora unos cincuenta cohetes y drones.
Desfile
No está claro qué tan grande es el arsenal de armas iraníes de los yemeníes. Pero en septiembre, durante un importante desfile militar en Saná, los hutíes demostraron lo que tienen a su disposición. Todos los misiles y drones mostrados en ese momento eran variantes de armas iraníes. Además del Toufan, también se exhibió el misil de crucero Qods con el que también se bombardea a Israel.
«Con la ayuda iraní, los hutíes han logrado construir un arsenal de misiles guiados de precisión, misiles balísticos y misiles de crucero en un tiempo notablemente corto», concluyó después del desfile el experto en defensa Fabian Hinz, del grupo de expertos IISS. La pregunta ahora es cómo responderán Israel y Estados Unidos si uno de los misiles hutíes logra traspasar las defensas aéreas estadounidenses e israelíes y causar víctimas en Eilat.