Primero con dificultad, luego soberanamente: los campeones del mundo de hockey de Alemania consiguieron la deseada victoria del grupo en el Campeonato de Europa de casa y compraron el billete para las semifinales.
Después de un comienzo titubeante, el equipo del seleccionador nacional André Henning venció a Francia por 4-1 (1-1) y defendió su ventaja de un punto en el Grupo B sobre Holanda. El campeón defensor los había superado temporalmente con una contundente victoria sobre Gales (8-1).
El capitán Mats Grambusch (24.º), Lukas Windfeder (31.º), Gonzalo Peillat (39.º) y Thies Prinz (42.º) de la selección de la Federación Alemana de Hockey (DHB) se enfrentaron ante los ruidosos aficionados locales en el Mönchengladbach Hockey Park. el primer título europeo desde 2013 y la consiguiente clasificación directa para los Juegos Olímpicos de París. Charles Masson (26º) tuvo éxito para Francia. En las semifinales del viernes, Alemania se enfrentará ahora a Inglaterra, quinta en el ranking mundial.
El capitán Mats Grambusch en el lugar
El partido contra Francia fue “una especie de cuartos de final”, afirmó Henning. Pero a diferencia de dos días antes en el clásico contra Holanda, en el que los hombres del DHB ya llevaban cinco minutos de ventaja por 2-0, los locales tuvieron problemas al principio. El forastero actuó con valentía: con un corner corto el portero alemán Jean-Paul Danneberg (7º) fue desafiado desde el principio.
Del otro lado, los primeros corner cortos tampoco encontraron el camino esperado hacia la portería, Tom Grambusch (11.º) y Peillat (14.º) fallaron, una variante de córner alemana (19.º) fue desactivada. Las posibilidades de juego seguían siendo escasas.
Luego estaba el capitán Mats Grambusch: tras el siguiente corner corto fallido, el nativo de Gladbach siguió adelante, su disparo desviado desde un ángulo cerrado supuso el 1-0 que buscaban los alemanes.
Pero los fuertes franceses respondieron rápidamente y el empate de Masson se produjo gracias a un penalti inicialmente fallido. Alemania corrió furiosamente, sin éxito hasta el descanso.
Golpe tras el descanso
Pero los hombres del DHB salieron ruidosamente de la cabina. Se jugaron 44 segundos cuando Windfeder volvió a poner al favorito en ventaja con un corner corto.
Los franceses parecieron impresionados, Alemania limitó al rival en su propio campo en el tercer cuarto, pero desperdició oportunidades prometedoras, incluido un penalti de siete metros de Tom Grambusch (39º), que no se utilizó. Pero Peillat también anotó un corner corto y Prinz tomó la decisión preliminar antes del último cuarto.
Las “Honamas” siguen en la fase eliminatoria a las alemanas, que el día anterior habían accedido a octavos de final con un récord impecable y portería a cero y que lucharán contra Bélgica el jueves por la noche por un lugar en la final.