Los guardianes del puente denuncian Haarlem Prinsenbrug: los problemas se conocen desde hace años

Het politieonderzoek naar de val van Wissink loopt nog en daarmee is het op dit moment nog niet duidelijk hoe zijn val kon gebeuren. Maar dat het slecht gesteld was met de veiligheid van de brug, blijkt wel uit het rapport van onderzoeksbureau Integro uit 2018, dat is gemaakt in opdracht van de gemeente Haarlem.

Het rapport spreekt over veiligheidsrisico’s in combinatie met een ‘chaotische verkeerssituatie’. Onderzoekers toonden maar liefst 37 punten aan die vrijwel direct of in sommige gevallen binnen één jaar moesten zijn opgelost.

In het rapport staat verder dat de brug alleen door ervaren brugwachters bediend mag worden. Ook valt er te lezen dat het bedienen van de Prinsenbrug zo intensief is, dat de brugwachter naderhand een moment de tijd nodig heeft om te kunnen ontspannen. In de winter is het juist weer zo rustig, dat dat ook gevaren met zich meebrengt.

Het wegdek is volgens het onderzoek ‘s avonds ‘alleen met grote inspanning’ goed te zien. Verkeersregels worden bij de brug regelmatig aan de laars gelapt. Zo zijn spookrijdende fietsers eerder regel dan uitzondering en komen voetgangers soms vast te zitten tussen de sluitende slagbomen.

Na het rapport komt de gemeente met een aantal aanpassingen en worden 22 van de 37 gebreken opgelost. Maar drie jaar later, als de situatie rondom de Prinsenbrug opnieuw wordt doorgelicht, blijkt dat de gemeente nog altijd één van de belangrijkste en meest urgente punten niet volledig heeft opgelost: het slechte zicht voor de brugwachter.

Nog altijd zijn er ‘blinde vlekken’, iets wat volgens het rapport uit 2018 ‘direct’ opgelost had moeten worden. Zo is het wegdek aan de kant waar Patrick uiteindelijk is gevallen, niet te zien vanuit het brugwachtershuisje als de brug geopend is.

Volgens een woordvoerder van de gemeente is de oplossing om beter zicht te krijgen ‘te complex’ om direct, zoals het rapport eist, op te lossen. Wel hebben de brugwachters een ‘risicokaart’ gekregen met daarop informatie over de gevaren van de brug. Ook zijn er camera’s onder de brug gehangen, zodat er beter zicht is op het scheepvaartverkeer.

De gemeente wacht nog tot 2023 met het verbeteren van het zicht van de brugwachter. Dan krijgt de brug meer camera’s en wordt de brug op afstand vanuit één centrale locatie met behulp van camerabeelden, bediend. Ook de overige risico’s worden dan opgelost.

Dat het vijf jaar duurt voordat de centrale bediening gerealiseerd kan worden, heeft volgens de gemeente te maken met de grootte van deze operatie. «Het havenkantoor moet hiervoor verplaatst worden en alle bruggen in Haarlem moeten in één keer die overstap maken naar centrale bediening vanaf één locatie. Dat kost tijd omdat hier geld voor vrijgemaakt moet worden en dit dus door het besluitvormingsproces moet van de gemeenteraad», aldus een woordvoerder van de gemeente.